当日黄昏秦敏业、李去病从书院回来，两家子人坐在一起热闹的用了晚饭。
次日早晨，李家人坐着马车带着许多的礼物由秦敏业亲自带着六个奴仆护送返回曲家村。
李家人刚离开半日，长安国公府的四辆马车就进了潭州国公府。
贺慧淑按照规矩，令管家打开侧门，让四辆马车进府。
马车里头坐着的是国公爷的庶子秦东、秦立，庶女秦兰、秦月。四人不是嫡出，又未成年，乘着马车需由侧门进府。
四人是奉了秦国公之令，从长安赶到潭州看望老老夫人。
原本四人早该于七日前抵达潭州，只因途中游玩了几处名胜就晚了。
秦兰、秦月在长安时参加宴会，不止一回听到各府的主母夸赞贺慧淑，今个见着了，还真是年青美貌，骨子里透着风流妩媚，将长安与她同龄的贵妇都比下去了。
“弟弟妹妹一路辛苦，先去拜见老老夫人，还是去住的院子瞧瞧。”贺慧淑早就让下人将月季院、百菊院收拾好了，月季院给秦兰、秦月住，百菊院给秦东、秦立住。
她离开长安时，四个庶弟妹刚出生没多久，现在已经长得这么大了，个个皮肤都不黑，容貌都是中等偏上，比她大伯子与夫君都生得好看多了。
她婆婆每天看到四个庶弟妹，应是对她公公纳的三个美妾恨死了。
秦东道：“二嫂，我们换身衣衫就去拜见奶奶。”
秦兰与秦月正有此意，均点点头。
秦立见三人都这么想，只有先去了百菊院。
四人见到了容貌极丑陋的老老夫人，好在离开长安之前都被生母提醒过，不然真的会失态。
老老夫人将四人的表情瞧在眼里，想到他们在路上贪玩晚到了七天，心里的疼爱又少了几分，只说了几句话就说泛了。
贺慧淑送了四人出了牡丹院，问道：“你们二哥仍是病着。你们今个去瞧看他，还是明个去？”
秦兰道：“我们一路上都为二哥的病心急担忧着。二嫂这就带我们去瞧二哥。”
贺慧淑知道四人压根没这心思，仍是笑道：“真是谢谢你们。他跟我也是天天念叨着你们。”
四人脸上浅笑。心说：若真是如此，为何不派业郎来迎接我们四个长辈，却是派业郎去送你的娘家妹妹。
秦跃正在床上赤着上身做康复运动，听到两个庶妹来了，便披了件外衫躺下。
四人瞧着秦跃黑脸红光满面，满头大汗，明明是在进行剧烈运动，哪里像是受过重伤，都认为他躺着是故意摆架子。
嫡哥与庶弟妹走过场打了招呼，这就各回各院了。
晚上从长安国公府来的管家过来给秦跃请安，走时不动生色的给贺慧淑呈上邓氏用蜡封住的亲笔信。
秦跃的嫡长兄秦楠的只娶了邓氏一个妻子。
邓氏出身前朝开朝的名门世家，也是融王妃大邓氏的嫡亲妹妹。
秦楠与秦跃兄弟感情非常好。
邓氏性格倔强，骨子里非常清高，在国公府入她眼的只有贺慧淑，几乎每个季度都要给贺慧淑写一封信。
贺慧淑看了信，表情复杂，喃喃道：“大嫂真好，那边发生的任何事都知会我一声。”
秦跃问道：“又发生什么事了？”
贺慧淑叫退奴婢，把信交给秦跃，摇头不屑道：“你自个看吧，我都不好意思念出口。”
秦跃一目十行，粗略看了信，气得用拳头砸床板，咬牙切齿道：“真是丢死人了。我要是爹直接把她关进观里去，送到潭州干什么。”
原来秦兰在上月的牛老王妃的生日宴故意醉酒，而后躺在花园勾引何敬青郡王亲吻，让众人瞧到。
秦兰以为能得个郡王妃的名份，结果牛老王妃以儿子夏王过世不到三年为由，拒绝跟国公府议亲。
最后皇帝何冬赐婚，册封秦兰为郡王侧妃，待何敬青孝期满了，让他将她与郡王妃同一天娶进府。
国公爷颜面丢尽，禁了秦兰生母柳氏的足，将秦兰贬到潭州国公府，要等到明年婚期近了才召她回长安。
贺慧淑叫进何嫂，让她去打听四个庶弟妹途中去了哪些名胜游玩，又遇到谁了。
半个时辰后何嫂进来回复，道：“四位主子在路途遇到了从潭州返回长安的胜郡王，一起乘船畅游长江，几座名山。胜郡王送给两位老爷每人两名歌伎。两位老爷到了潭州，派奴仆把歌伎安置在客栈里头。”
秦东、秦立年龄虽小可是辈分高。国公府的仆人都称他们老爷。
贺慧淑道：“我说他们为何在路上耽误了时日，原来是跟着胜郡王混了几天。”轻叹一声，缓缓道：“他们要在潭州呆好些天，业郎会不会跟他们学坏了？”
秦跃握拳砸床板，气道：“等业郎回来见过他们，我就立刻让他们滚蛋，然后给爹写信，就说是我撵的他们。”
月季院的大厅里灯火通明。
秦兰、秦月坐着悠闲的吃着果子，跟前站着两个贴身奴婢正将出府去本家打听回来的事一一的禀报。
秦兰秀眉一竖，气道：“我们兄妹大老远的从长安来得，头一回进府就走的侧门，凭什么二嫂娘家妹妹马车出入府都是从正门？”
次日潭州府降了大雨，一直落到午时方停。
四人早晨已向明氏请过安，都是呆不住的主，这些天一路游玩心早就野了，见外面晴天凉爽，打发一个奴婢去给贺慧淑知会一声，没等回复就坐着马车出了府。
秦东、秦立直奔客栈，跟歌伎亲热一番，带着她们船游湘江。
秦月、秦兰去了潭州府最繁华的街道，逛了几间老字号首饰、成衣铺，因着所带的银钱不多，左挑右选，只买了几件。
秦兰不说自个没银钱买不起贵重的，摇头道：“潭州府哪里比得上长安。首饰店铺卖的都是长安半年前的旧款。”