两厢对笑了笑，念颐笑得有点僵硬，她还不习惯伪装自己。梅初吟倒是更快进入状态，她的指尖在自己脸颊上抹了抹，“托你的福，我这张脸可是险些儿就毁了。”

念颐睁大眼睛凝视她的皮肤，除了被这大冷的天冻出来的轻红血丝，梅初吟的脸上一丝一毫的痕迹也没留下，由此可见她说这句话是在埋汰她，保不齐还在炫耀什么。

“第一回见面，不晓得姐姐在说什么。”念颐厚着脸皮眨了眨眼睛，憨厚无辜的模样直戳进她眼窝子里，弯唇道：“嗳，我可进去了，外头风雪交加的，我若是吹坏了，他一定会不高兴的。”

这个“他”是——

梅初吟张着嘴，冷风灌进去，她想明白了，瞪起眼睛，竟然半天说不出一句话来。

念颐飞快地跨过门槛，说出那句话几乎是下意识的，她这才意识到自己潜意识里这么想气死梅初吟。

喜珠也迅速打着伞跟上来，偷偷比了比大拇指！念颐把她的手按下去，两人相视一笑，她没有回头去看梅初吟的脸色，想来分外精彩。

太后在暖阁里修剪红梅的枝条，错落有致的纹路棱窗渗进外头的雪光，她不禁意抬眸，在窗缝隙里望见顾念颐从回廊另一头往这里走，而梅初吟对着她的背影跺了跺脚，居然折身往回去了。

走廊里，喜珠悄悄地道：“姑娘，梅小姐似乎被你气跑了——”

念颐往回瞅了瞅，身后长廊空无一人，除了顶头立着两个垂手耷脑的内监。她嘬了嘬唇，“非也，她才不是被我气跑的。”

“还能是谁啊……”

“你看，梅初吟这个人，曾经是和兰卿定过亲事的。”念颐边走边给喜珠解释，“她是他的表妹，又有太后撑腰，曾经站在多么得天独厚的位置上。换做我是她，为了同喜欢的人在一处兴许会更过分。可是——”

喜珠心说姑娘你还挺会设身处地为别人想的，就听她又道：“可是当初她错过了和他在一起的机会。兰卿谎称自己残废了那时候，不可谓不受尽冷眼，我晚上睡觉的时候就在想，如果是我，在我最低落最无助的境况下背离我的人，这辈子我都不要再给他们机会。你明白了吗，梅初吟未必不气她自己。”

“如此说来，她竟是也怨怼自己的么？”喜珠耸了耸眉头。

念颐看看天空，点点头道：“是的吧，我也是最近才琢磨出来。”看须清和对梅家的态度，还有他那么不念旧情的模样，她的分析不会错的。

不管怎么想，还是她和他更有缘分，虽则经历了一些波折，她总是逃避，他也没有经验，叫人气恼……然而终究还是走到了今天，可见缘分在冥冥中一早就定下了，当真抛不下，妙不可言。

*

念颐进暖阁的一瞬间被暖阁内的暖气熏得微怔，她站到太后跟前屈膝纳福，缓了缓才适应了温度。

太后吹了吹红梅黄晕晕的蕊，踅过身打量着面前的人，须臾露出一抹自己也想象不到的笑容，格外风轻云淡地抬手道：“起来罢。”

念颐如蒙大赦，她还准备了一些说辞来着，不过看来是她想多了。

暖阁里多余的宫人应当是预先支出去了，念颐环顾左右，除了在窗边状似修剪梅花枝桠的太后便只有角落里侍立着一个宫女，气氛丝毫不紧张，和上一回过来的氛围大不相若。

“皇上去上朝了？”

太后起了话头，一句毫无意义的话，念颐颔首说是，忖了忖，轻声却讨巧地道：“皇上说了，他今晚过来同太后娘娘您一道儿用膳。”

“是么。”太后放下银制剪子，面上波澜不兴，角落里的宫女立即上来用布包起剪子。太后拍了拍袖襕，矮身在玫瑰圈椅里坐下，吩咐上茶后她道：“晚上你也会在？”

不晓得是何意，总归她不大喜欢她，想来是不愿意她也来的。

念颐觉得自己很上道，回话道：“娘娘说哪里的话，臣女一个外人，怎么好同太后娘娘还有皇上坐在一起用膳。”她不来，她一定不来。

太后有些意外，抬眼又凝了凝她，半晌仿佛笑了笑，道：“哀家并不是凶神恶煞的老虎，你急着撇远做什么。”她呷了口茶，清淡的茶香在舌尖弥散，忽然说：“他若是来，你便一同来罢。”

念颐差点没反应过来，咬着下唇的样子冒出几分傻气，“我可以……？”

太后正要点头，窗外突的闪过一道黑影，紧接着门口传来宫人仓促跪倒的声响，念颐也看过去，却看见须清和半边人影。

有人接过了他系在脖颈的大氅，他徐徐走了进来，身上还带着室外的凛凛寒气。

寒冷的天气容易冻着，念颐看须清和连个暖手兜都没有戴，睃了眼太后，就鬼使神差地挪了过去。她把自己的描金手炉往他怀里推，压低声音埋怨他道：“你拿着，什么也不戴难道就不冷啊，你也不是铁打的。”

他垂眸看她，再看向自己母后，似乎这里的情形比预想中好上太多。

“母后。”

须清和冷不防牵起念颐的手，她结巴起来，事实上这会子也没有她开口说话的余地。他拉着她跪下，背脊笔直，鲜亮的龙袍一角无意中盖在她小腿肚上。

念颐缩了缩，心口扑通扑通跳得急促。

太后见不得这种戏码，年轻的时候不是没有经历过，很长一段时间她以为自己早便看透了。况且，儿子的性子又很是固执，倘或这是他软硬皆施的第一步，想来晚上用膳是第二步。

她如果迟迟不同意，很可能到最后他不再会在乎她这个母亲的看法。

他做的出来。

多年之前他擅自装作残废时便不曾同她商量。

“好了，不必说了。”太后扯了扯自己的嘴角，挤出一抹馨馨然的笑容，她先是去搀念颐的手，“起来罢，大冷的天儿，地上寒气重。”

念颐条件反射就去看须清和，他倒是比她站得快，可见他有多不喜欢跪着。她抿抿嘴，扶着膝盖起来，心下想着是怎么回事，太后今天和往常不太一样。

须清和道：“母后这是同意了么？”他多疑到连自己母亲也不信任，眉梢微扬，“母后这样，叫儿臣不放心。”

太后端起茶盏，也不饮，似乎只是在捂手，就在念颐以为她不会再开口的时候，太后冷不丁恹恹地道：“你今儿早朝都把阿吟赐婚麒山王了，哀家还能怎么办？你长大了，万事不由着哀家了，一桩桩一件件多少都不听话，哀家何苦讨人嫌。”

原来是赐婚的事情传进了太后耳朵里……

念颐咽了咽口水，看着自己的脚尖，她没想到须清和这般雷厉风行，早晨看似是早朝前的临时起意，他在她床前温和的碎语，没成想当时就已经做下决定。

接下来的时间念颐很有些浑浑噩噩，她一直盯着他的侧脸看，似乎能看出花儿来，想了很多很多。直到被冷风吹了一脖子，打了个寒噤才意识到，也不晓得是什么时候他居然牵着她出来了。

喜珠一行人远远跟在身后，须清和撑着伞，黑密的眼睫在他的眼睑打下一小片单薄的阴影。

“殿里还积压着一堆奏本，”须清和启唇道，却惬意地晃了晃伞柄，抽手在空气里比了座小山的弧度，他低头看着她，“约莫这样多，或者比这样还更多，你会陪着我么？”

他的嗓音同绵绵的雪絮绕在一起，念颐莞尔，踮起脚尖拍了拍落在他头发上的淡白色，装腔作势地摇头，“不陪喔。”