“统制，那些乡巴佬拼命了，咱们还有什么可用的？”
何孟风一脸血污，亲自奔到城中找孟奎求援。
“就我和军部文书，要不要？妈的，早知道当曰就不把城墙轰破了，也不该把城里民人都赶走，留着好歹也是粮食……”
孟奎哗哗磨着大砍刀，两眼也瞪得铜铃一般，正在自责自己的“疏失”。
“炮呢，军部那八门炮呢？”
何孟风无心跟他开玩笑，惦记上了最后的救命稻草。
“那炮还得对着苏仙岭，万一鞑子占了苏仙岭，就算打不准，也要压压他们。”
孟奎很宝贝那八门炮，一直都没动用。
“现在顾不上了，得用那炮对付民勇。”
何孟风这话让孟奎皱眉，八斤炮对付民勇？
如果李肆在这，真要为孟奎的死脑筋而翻白眼，可这也没办法，现在英华军上下对火炮的用途都有了偏见，只认为是攻城和反制清军炮兵的利器，对付集群步兵还得靠飞天炮。所以孟奎一直捏着那八门炮，就只为防清兵的大将军炮。
这偏见是由青田司卫时代就传承下来的战史凝成的，最初对战的清兵都不怎么畏惧实心弹，甚至在某段时间里还学会了炮火下波浪低伏前进，由此催生了飞天炮。飞天炮在韶州之战里扬威，更让大家尝到了甜头，以至于佛山制造局因应需求，将飞天炮列为今年重点改造项目。而传统的实心弹火炮被看作了攻坚武器，渐渐退出了步兵火炮行列。
现在民勇群聚而战，飞天炮弹药告罄，何孟风不得不把主意打到八斤炮上。
“一炮打不死几个人，真能有用？”
孟奎很犹豫，但城南确实告急，张应和韩再兴都各抽了一个翼去支援，却还是难解压力，最终他不得不点头，给何孟风调了四门八斤炮。
“我想的法子应该灵光……”
何孟风自有盘算，将炮推上前线，隔着一里多远，就朝正集结待攻的民勇人潮轰去。
“轰散他们，火枪兵再冲，冲到半里时，伏地等候，火炮再轰！”
实践出真知，不经意间，何孟风朝步炮协同稳稳跨进了一步。
火炮一响，民勇和官兵的差别立时显现。“民勇怕炮，官兵怕刺刀”的结论，也由何孟风这一轮炮凝练出来。
清军官兵虽然怯弱，军官却有经验，能指导部下避炮，能在炮火下稳定军心，民勇的官长可不懂这套。隔着一两里外，偌大铁弹就疾飞而来，在人群里横冲直撞，触之肢残骨裂，血肉横飞，这阵仗可比只能炸人一身碎片的飞天炮摄人心魄。
飞天炮还得近到两百步内才能遇上，只要挺过去，站定位置放完枪，终究完成了任务。可现在这恐怖炮子一两里外就兜头轰了过来，什么任务，根本无从谈起。
正集结的一千多湖南民勇被两轮炮轰散，前出的火枪兵冲到半里外，又引得他们聚起，却不想这些火枪兵尽数趴下，又一轮炮轰骤然袭来，这下再无斗志，被冲击而上的火枪兵彻底击溃。
眼前当面民勇如此干净利落地溃灭，何孟风跟着官兵们高高抛起军帽，欢声雷动。搞半天这民勇可比鞑子官兵更怕炮呢！
“突前！就这般扫荡过去！”
何孟风笑中含泪，这可真是血汗换来的经验，早知民勇是这德姓，这几曰就不必受这般苦，部下也不必死伤这么惨重了。
“韩再兴，你带另外四门炮，编组人手，支援苏仙岭，彻底打垮民勇！”
看清楚战况，孟奎更是须发贲张，顾不得悔恨之前的决策，既然火炮能奏奇效，就该马上援救苏仙岭。
咚咚咚……密集的火炮声响起，不仅有八斤炮的高亢之声，还夹杂着更低沉的轰鸣，虎贲军众人都是一愣，这炮声是……“十二斤炮！是援兵！援兵来了！”
孟奎一口大气吐了出来，软瘫在座位上，只觉这几曰如地狱般的煎熬，终于抵达了尽头。而苏仙岭上，刚刚用枪刺击退了民勇，身上又添了几道伤口的谢定北和江得道，也都喜极而泣，再不是孤军作战了。
城东方向，数十门炮排列而开，将围住苏仙岭的民勇战线轰得尘土飞腾，片刻后炮声暂停，黑衣禁卫和蓝衣后备兵排成宽大正面，急急推进，前出半里后，飞天炮立定，嗵嗵开始发威，再度将前方一里外炸成一片焰海。
这两轮炮火洗礼后，步兵前出，基本都是去追溃兵了，但也仅仅只追出一两里地。这时后方的火炮又拖了上来，新一轮炮轰将那些还有余胆聚在一起的民勇轰散，一切再度重演。”鞑子官兵有三叠阵，火炮小炮、鸟枪弓箭和肉搏兵，对上咱们，这三叠阵毫无用处，却不想咱们用来打民勇，却是无比顺手。”
彭先仲难得亲临战场，看着己方枪炮三轮连转，发出了外行人的感慨。
“鞑子那三叠阵可跟咱们的步炮协同之术有本质区别，他们的三叠轮转是相互读力的，可不像咱们是衔接起来，绵绵不绝。如果对方坚守不动，步兵突前失利，退下来时，又会是炮火轰击，当然，这也有赖赵指挥和王指挥精于炮术，炮手训练得力，才不至于让炮火伤到自己人。”
罗堂远的解说也是半罐水响叮当，李肆在一边不作声，心道这也是血火淬炼出的产物，并非来自清军的三叠阵，而是之前在广州等地破城战里累积下来的步炮协同经验。
眼前的湖南民勇，终究不是后世的湘军，在粗粗成型的步炮协同战术下很快土崩瓦解。原本李肆还聚数十门炮为一大阵，后来全散开成小阵，甚至一两门火炮，一两门飞天炮，加上两哨人马就组成一队，四散而出，将郴州府城外扫荡一空。
“岳超龙！本督的话如今可应验了！？民勇四乱，还扰了官兵大营，你罪不可赦！来呀！拿下！”
城北大帐，何腾林七窍生烟，挥手招呼亲兵将岳超龙绑了。
“怎么可能……怎么一下就变了……”
岳超龙却是神智恍惚，没有一丝反抗，他心中正在狂呼，就差一步啊，就差一步！他亲眼见着苏仙岭都快被民勇淹没了，却不想一连串的炮声打碎了所有希望。炮火之下，原本悍不畏死的民勇居然有如鼠兔一般奔散，他们都不想想，这几天来仆倒在地的数千同乡会死不瞑目吗？