第二日清早，任昉离开任邑，出郊野一片枣林，停车等候。不多久，以出使名义出行的吉华，由家中老奴赶车，跟了上来。

辆车一前一后，驱离任邑，前往角山。

分坐不同马车，拼命驰骋，路上不便交谈，吉华心中焦急，也无心交谈。

直到车出茂林聚落，接近仑城时，他们遇到一辆逆向而来的马车。这车跑得飞快，火急火燎。任昉认出马车上的人是营地士兵，将车拦下，上前询问，果然，是任铭派去任邑禀报的士兵。士兵携带来的消息是：姒昊人已清醒。

这是个大好的消息，不只吉华惊喜，就是任昉也觉松口气。

士兵匆促辞别任昉，上车绝尘而去，奔赴任邑。目送马车穿过茂林，吉华欣喜说：“这下他们能安心了。”

无论是任嘉还是吉芳，还有自己的父亲和任君。

对吉华等小年轻而言，姒昊是亲人，而对任君和吉秉而言，这份情感要复杂得多，他们需要思虑得更多，顾虑不少。但无疑，姒昊活着，他们内心都会感到欣慰。

两车进入角山，已是日薄西山，行进在荒凉的原野，吉华看到了羊群，还有牧羊的人。羊群几十上百散布在原野，牧人披头散发，衣着褴褛，孤零零地挥动着牧羊鞭，身边有一头跑来跑去的牧羊犬。

这样的生活，和任邑宫城的生活，真是天壤之别。吉华挺佩服姒昊，他在宫城里的吃用和任君的嗣子一样，若是换常人，根本无法承受这般巨大的落差。

“他先前，就住在那里，那片林子过去，有一座山岗，山岗唤落羽丘。”

两辆马车都放慢了速度，并驱而行，任昉手指一侧，和吉华交谈。吉华远目眺望，也只见夜幕下绵绵的山林，窥不见那落羽丘所在。想也知晓，那是个相当寂寥的地方，不见一点灯火，渺然无人烟。

“看着很荒凉啊。”吉华感叹。

“他那儿很孤寂，生活艰苦。说来忏愧，我先前不知晓他身份，一度以为他是获罪的子弟，未曾礼遇他。”任昉有点内疚，其实他待姒昊不好不坏，像对待那些粗陋的牧民般。

“多谢你们父子收留他。”吉华一点也没怪罪的意思，他朝任昉行了个礼。只要人们知道姒昊的身份，多会当他是块烫手的芋头，恨不得抛去远远，但牧正收留了姒昊。

“不必谢，实在失职。”任昉歉笑，侥幸姒昊留了条命，若不他们父子可就成罪人了。这一路相伴，任昉颇喜欢吉华的谦和温雅。

任昉发现吉华儒雅，任嘉张扬，姒昊内敛，这三人年岁相仿，是交情深厚的友人，可性情还真是不相类。

马车继续前进，夜色相伴，吉华看到前方有灯火，范围还不小，猜测是营地，果然听到任昉说：“营地到了。”

这一路不曾停歇，马累人倦，看到角山营地，才有种轻松之感，终于抵达了。

此时已经是夜晚，营地里的人，大多已入睡，营地寂静。两辆马车出现在营地门口的声响，引得戍夜的士兵出来探看，见是任昉，急忙拉开营门，让马车进去。

两辆马车开进营地，在一侧将人放下，赶车的奴仆自去歇息，喂马。任昉未停歇片刻，他带着吉华，赶往营地东面，姒昊入住的小木屋。

吉华急于去见姒昊，也不管到人家地盘，得先去拜访主人，反正搁会儿，士兵自会去禀报任铭。

暗淡月色下的营地，除去一两声不清晰的狗吠声外，仿佛一切都陷入安眠。吉华站在了小屋前，从门缝能见屋中有微光传出。从任邑到角山，一路疲以奔波，只为见上姒昊一面，此时吉华反倒有些怯意。

很奇怪，他数次想过姒昊和他们重逢时的情景，那该是很热闹很喜悦的场景，却不想，有天，他会亲自去探看受伤病弱，孤苦伶仃的姒昊。他该如何去面对他呢，他们这些在棠棣树下，起誓要相互扶持的伙伴，把他抛在了荒凉的角山上。

任嘉对姒昊的自责和愧疚，吉华也有，只是他更冷静，更理智而已。

任昉见吉华站在木门前，没有动弹，他伸手帮推开了木门，待木门打开，不只吉华吃了一惊，任昉也觉得不可思议。

木门缓缓被推开，迎面而来温暖的气息，那是火塘炭火燃烧带来的温度，对两位一路被夜风吹得抖索的人而言，实在是舒适。

屋中并不昏暗，不只有火塘的照明，还有一盏油灯，点在榻旁，足以照亮榻上的两人。安然沉睡的姒昊，还有坐在榻旁，半身趴在榻沿睡去的一位看护者。在吉华看来，“她”有一头漂亮的长发，优雅的身段，“她”执住姒昊的一只手，扣住不放，揭示两人关系的亲昵。就在离榻旁不远处，在火塘边，还趴着一条小黑犬，它本来在舒坦睡觉，此时已经警戒地抬起狗头。

这番情景，离吉华想的悲惨，实在有点差距，这位漂亮的女孩，她是谁呢？由于照明有限，虞苏又埋着头，吉华一时没认出他是位少年，还以为姒昊在角山，寻到了一位心爱的女子。

作者有话要说：　任嘉：昊，我的好兄弟，你死得好惨，我一定不会放过晋夷，我要为你报仇雪恨。

昊总（大口吃着肉羹）：……

吉华：阿昊，你在角山过得好惨，多么孤独无助，我来看你了，你别难过。

昊总（揽着虞苏）：……

第40章 承诺

“呜……汪汪！”

大黑发出吠叫声, 特别响亮, 它嗅到陌生气息, 看到了陌生来者，它朝进屋的吉华使劲吠。

大黑这一叫唤，把入睡的两位主人吵醒, 虞苏最先醒来，他抬头看向门口，认出任昉, 他喝住大黑, 接着是姒昊，他睁开眼睛, 用低哑但温柔的声音问虞苏：“苏，是谁来了？”

姒昊的声音, 吉华自然认得，真是相当感慨。吉华大步走上前, 来到姒昊跟前，他对姒昊笑着，笑着笑着, 眼中噙泪：“阿昊, 是我，我来啦。”

榻上的姒昊，一见到吉华，想坐起身来，被吉华连忙按住。姒昊因为一时乱动, 疼得龇牙，抬头对吉华笑语：“华，你怎么这幅模样了。”看来他精神不错，还能取笑人呢。此时的吉华，蓬头垢面，衣物脏污，实在跟往日在任邑里仪表堂堂的样子大不相同。也不想想这都是因为担心谁，而一路匆促赶路，根本顾不得仪表。“你倒还好意思说，你瘦了不少，真是遭罪啊。”吉华叹息，将姒昊搀住，扶他坐起，虞苏在他背后垫物，护着他。

虞苏不认识吉华，见他装束知道是位贵族，而从他和姒昊亲昵的程度看，可知是他的故交，此时虞苏还以为吉华就是他的表兄呢。

吉华和姒昊自去交谈，虞苏侧立在一旁，和任昉低语。任昉见到虞苏在营地，颇为吃惊，不过两人也只交谈两句，没再多语。虞苏的心思全在姒昊身上，他看到姒昊脸上的笑容，听到他见到故友，开心的言语，虞苏为他高兴。

想着他们故人相见，还不知道能谈到几时呢，虞苏自去烧水，给风尘仆仆的两人备一份热水喝。

陶鬶刚放在火塘上，任铭已经闻讯过来，小小的屋子里，顿时挤满五人一犬。吉华匆匆和姒昊寒暄几句，便就叮嘱他好好歇息，他明日再过来瞧他，随即吉华、任铭和任昉结伴离开，他们显然有事要商议，走得也仓猝。

一群人齐齐离去，留下寂静的小屋。

见三人走远，虞苏才将房门关上，大黑也重新趴在了火塘边，补它的眠。火塘上，陶鬶里的水还未烧热，木炭燃烧，发出微弱的崩裂声，反倒给人夜真静之感。

虞苏坐在榻旁，帮姒昊整理被子，他看姒昊嘴角有笑意，不觉也笑了起来。姒昊执虞苏的手说道：“他是吉华，像我的兄长。我小时候在他家住了八年，后才由舅家照顾。”

姒昊第一次和虞苏说他小时候的事情，虞苏安静地倾听。虞苏想，姒昊在任邑，应该有很多亲友吧。

“昊，你离开任邑的时候，很难过吧。”虞苏想换成是自己，一定非常难过，离开熟悉的地方，辞别亲友，独自一人漂泊。

“早已料到得离去，倒不至于十分难过。”姒昊对于离别看得淡薄，但并非他不重情感，只是不得不去做。