蒲先生在一旁见包扎妥当，问道：“既如此，你同门二人可见个高下？”

我笑答：“槐兄攻强守弱，我则相反。想槐兄未曾与左撇子对手比试，几处招式判别上有所偏差。此番切磋，我稍占些左手便宜。”

槐兄笑道：“正是！飞兄拦、拿两式与常人相反，实令我吃些苦头。但正如飞兄所说，我偏好出击寻战，飞兄则长于稳守反制，水准乃是伯仲之间，可谓各有千秋。”

我笑答：“蒲先生，我所谓守强攻弱，是与槐兄相比。但在淄博府，我仅凭一杆矛便可无所不破，若是摆出稳守反击之势，更是所向无敌。槐兄之攻强守弱亦是此理。”言罢我转向槐兄一抱拳：“槐兄技艺精湛，今日所见这杆枪，依我看已不在师父之下，实令我吃了不少苦头。我几度试图缠枪反制，却无奈槐兄力大，哪里锁得住。今日我正遇良才，开了眼界。”

槐兄连忙拱手：“承让，承让。师父传我几手杀招，常人不能接过三合。今日飞兄不但稳稳接住，更在我冲杀间趁隙反击，几乎取我性命，可谓盖世奇才。”槐兄说着将长衫脱下，自衣橱中换了新。

我见此，叹道：“槐兄这几手刺杀虚虚实实，刁钻难挡，可谓神出鬼没，论寻战先制之能，我严飞叹服。”话毕，我见蒲先生点头称妙，不由笑道：“且不说我与槐兄二人，我看蒲先生身形精壮，目光沉稳，不知可曾练过兵刃？”

蒲先生闻言忙摆手道：“兵者凶器也，我一介书生怎会醉心武术？”

“失礼，我去蒲先生府内时，曾窥见一支精美弓箭。如此想来，蒲先生可曾闲暇之余习得弓术？”我笑问。

蒲先生一惊：“只是我闲来收藏，是闲来收藏！”他不住念叨：“与弓术哪有半点干系。”

我见他神色可疑、表情夸张，不由扑哧一笑，便不再追问，转与槐兄道：“暂且不提，槐兄，明日我等可有特别安排？”

槐兄答道：“文登县令姜远，是为王特使同门小师弟，素来颖慧。蒲先生与飞兄若不介意，不妨与我明早一同拜会如何？姜大人在王特使信中得知蒲先生与飞兄功绩赞不绝口。如今二位远道来此，不如结识个逸才如何？”

蒲先生笑道：“就依魏槐兄所言。我看文登此地富庶非凡，市场好不热闹。飞，在此你可见过一名乞丐？”见我摇头，蒲先生又道：“如此说来，姜大人果不愧为王特使师弟，当真有治世之才。”

槐兄点头笑道：“蒲先生、飞兄，可记得周海龙遭陷案？原本在此的齐县令遭问罪流放之后，便是姜大人受王特使推荐，前来此地接管。依几位老捕快之言，姜大人本是隐居在家的书呆子，却仍被王特使强行拉至此地上任。他对断案之事始终不多过问，只是由府内的众多捕头自行斟酌。待到定论，再亲自将报告过目，予以个批示。政务而言，姜县令修缮文登通往四周村镇道路，号召四下渔村村民前来文登贩卖当地海产营生。”

蒲先生插话道：“如此说来，文登一地百姓必然富庶，不然怎有购得海产之财？不知姜大人如何经营至此？”

槐兄答道：“是樱桃、蟠桃。此两宝，乃是每年必上贡朝廷的贡品，素来深受宫廷喜爱。姜大人在此指导镇民开荒植木，广种蟠桃、樱桃。择其优者上贡，其余留下贩卖。听得宫廷之宝的风声，来此高价求购之商客络绎不绝，文登百姓正是借此悉数发家。”

“精明！”蒲先生笑笑。

“只是姜大人此后终日闷在府中，废寝忘食研读奇书，不怎与人交谈。镇上百姓发家后对姜大人念念不忘，逢年过节便带水果海产登府拜谢，而姜大人却是心不在焉敷衍几句，便将酬礼悉数分予衙门府内仆从、衙役，一心急着奔回书房读书，不再出门。想我初来乍到，姜大人曾与我道：‘索兄眼光不在话下，万事拜托魏名捕。’之后便毫不过问，任我在此造次。前几日他忽然找我，称蒲先生与飞兄两人精干，他诚想一见。不知二位对此可曾有意？”

蒲先生笑道：“姜县令既有如此情义，我怎好拒绝？魏槐兄，明日一早便登门拜访如何？”

槐兄大喜道：“多谢蒲先生成全。”话毕，我三人见夜色渐深，便相互抱拳告辞，纷纷回房睡了。

不知何时，一阵巨响将我从梦中吵醒。我不满哼哼两声，心中直念叨：何人聒噪？正在此时，砸门声又起，只听大门外之人大声叫道：“魏捕头，出事了！姜大人请你速回衙门府！”

第三章 风云突变

蒲先生惨然道：“正是。王学使祸后返回家中，竟在白日见鬼，夜间更是磷火点点。一次友人住进王学使家中，在夜晚听众鬼失声痛哭，被唬得魂不附体。王学使本不胜其烦，见众鬼猖獗，仗剑而出怒道：‘不认得我王学院么？’不料众多鬼怪纷纷耻笑，愈加猖狂。王学使无奈，只得请了和尚道士设下水陆道场祭奠众鬼，方才平息家中冤魂。”

我闻言登时清醒许多，连忙翻身下床，罩上马褂出寝所查看。只见槐兄正站在门口，与一位全副武装的衙役交谈。那衙役与槐兄道：“姜大人今早派遣文登全数衙役往李村驻扎，眼下府内空虚，还请魏捕头与我速回衙门府相助！”

槐兄惊问：“发生何事？”