李密在暴风雪夜，对虎牢关发动偷袭。

本来，这是一次极为隐秘的偷袭行动，却因为一点小小的意外，而使得偷袭，演变成强攻。

以才具而言，辛文礼没有徐世绩那种敏锐的战争天分。

但二十余载从军，十数年宦海生涯，却使得辛文礼有着超乎于徐世绩的沉稳和谨慎。辛世雄死后，辛氏已经没落。和五姓七大家不同，辛氏已武功传家，远不似经史传世那般根基深厚。

世胄中，一家覆没，还有其他族人帮衬。

但似辛文礼这样以军功传承的家族呢？当辛世雄战死之后，辛文礼足足有六年时间未有升迁。哪怕他战功不俗，也一样得不到几乎。没有人在上面为你活动，更让辛文礼小心翼翼，凡事必三思而后行。毕竟，辛家中以他官位最显。如果他再出了问题，那辛家可就没了指望。

接手虎牢之后，辛文礼迅速在从原武至虎牢关这短短的一段路途中，布置下来十数个耳目。

正好李言庆在荥阳大肆修建木屋，以收拢流民。

于是辛文礼有样学样，把他的据点耳目和那些流民木屋混在一起，除他自己外，无人知晓。

李密绕原武偷袭，辛文礼的那些个耳目立刻觉察。

于是一小队隋军细作试图攻击李密，为同伴争取报信的时间。这本是自发的行为，说实话很愚蠢。可是没想到领军偷袭虎牢关的前锋军立刻把报复的范围扩大，迅速涵盖所有流民。

这沿途流民，没有一千也有八百。

遭受城门之灾，顿时奋起反抗。如此一来，也使得战事扩大，更使得辛文礼提前一个时辰，就得到了消息，进行准备。辛文礼立刻燃起烽火，点起狼烟。只是在这个暴风雪肆虐的夜晚，烽火很快熄灭，狼烟也无法传递讯息。但即便是这样，也足以使李密被迫改变计划。

随着偷袭失败，李密恼羞成怒。

立刻下令以徐圆朗为首的前锋军，向虎牢发动猛攻。

同时，李密迅速占领了原武县，以原武为后军重地，命王当仁王伯当兄弟镇守原武，而后他亲率大军十二万，兵发虎牢关。随行众将中，有左武侯大将军单雄信，右武侯大将军王德仁。并李公逸、张公瑾、孙长乐，牛进达等一干瓦岗大将，浩浩荡荡直抵虎牢关城外。

李密在金堤关废墟上设立中军帅帐，遥控前方战事。

原以为徐世绩走了，李言庆不在，这虎牢关理所应当可一举攻克。

可辛文礼却死活不肯出击，任凭你如何猛攻，他是见招拆招，消磨瓦岗军的士气。虎牢关经过秋季修缮之后，比之早先更高，更坚厚。关内屯扎有两营兵马，辛士杰和崔万里两人联手坐镇。再加上辛文礼本部鹰扬府一千人，使得虎牢关内屯扎五千兵马，足以和叛军周旋。

至第二天正午，罗士信率部抵达虎牢关。

辛文礼惊喜异常，亲自率辛士杰和崔万里军前迎接。

“罗将军，你怎么来了？”

“昨夜李郎君发现一些异状，担心虎牢会出问题，于是就命末将率五千兵马，前来支援将军。”

“那李郎君今在何处？”

“李郎君……没来。”

辛文礼什么样的人物？哪怕算不上人老成精，但察言观色的本事也不差。他看得出，罗士信似乎言不由衷，立刻没有再询问李言庆的踪迹。和罗士信寒暄片刻之后，他命援军就地扎营，然后把罗士信引到一座小帐中。

“罗将军，是不是出了意外？”

罗士信看看掌中的辛士杰和崔万里，辛文礼朝他二人摆摆手，两人立刻走出小帐，在门口守卫。

从怀中取出一封书信，罗士信递给了辛文礼。

“李郎君说，将军看完这封信后，勿论做何决断，他都没有意见。

不过李郎君请将军相信，他绝无意争夺什么。他所作所为，只为保荥阳百姓不受战乱之祸。”

辛文礼心里不由得咯噔一下，接过书信后，却久久不肯拆阅。

李言庆似乎要有大举措！

这举措也许会危害到他的前程，但他还是要去做。

对李言庆，辛文礼即感激又钦佩。若荥阳郡没有李言庆支撑，也许早已经是满目疮痍。而到现在，荥阳却是这世间为数不多的乐土之一。人们照样经商，照样耕作，好像什么都没有发生。

原因何在？

就是因为李言庆仍在苦苦支撑！

辛文礼的军事才能也许不如徐世绩，但他的政治头脑和眼光，却是极为毒辣。

如今这时局，最终会变成什么样子？他不知道！然则他却能看得出，在李渊起兵进入关中的那一刻开始，隋室已经没有了希望。李言庆苦苦支撑，求得是什么？为的又是什么呢？

辛文礼隐隐约约能觉察到，言庆背后，似乎有一股巨大的能量。

从他幼年以咏鹅体成名，到后来拜入霹雳堂，再到转战高句丽，抗击杨玄感，直至今曰正三品的河南讨捕大使。言庆身后，似乎还藏有一个神秘的人物，支撑言庆到现在，仍坚守在荥阳。

不过，不管他究竟是为了什么……至少他在荥阳，保住了荥阳百姓的安乐生活。

这些年来，李言庆活命无数！

在荥阳郡获得新生的流民，何止万人？简直可以以十万计。

只凭这一点，辛文礼就服气李言庆。你看，土地就那么多，人口却不见少。地少人多，于是出现了轿夫这个职业……这只是言庆为荥阳百姓做出诸多贡献之一，却可以看出，不管他是出于什么目的，却使得这块土地，变得越发繁华，越发兴旺。

有时候，辛文礼就在想，如果李言庆坐镇一方，执掌荥阳，又会是什么样子？

想来，总不会比现在更坏吧！

辛文礼把书信抽出来，一目十行，迅速阅毕。

“罗将军，信上所言的事情，果然当真？”

“末将不知道信上说了些什么，不过李郎君在路上与荥阳来人相遇之后，就带领三千人，于中途离开。”

辛文礼突然笑了！

“我只是鹰扬郎将，所在意的，是虎牢安危。

这其中涉及政务，非我所能。所以无论李郎君如何作为，都与我没有关系……我的任务，就是守住虎牢。”

“末将得到的命令，亦是协助辛郎君，绝不是李逆前进半步。”

“如此甚好，我们登城再说。”

辛文礼说着话，把手中书信在帐中的牛油蜡烛上点燃，化为一团灰烬。而后他走出军中，和罗士信一同前往城楼观察敌情。辛士杰和崔万里相视一眼，都没有开口，紧随辛文礼之后。

雪停了，太阳出来了！

可是这气温却似乎更低，更冷。

辛文礼下意识的裹了一下身上狼皮大氅，举目向远处眺望。

只是他的思想，却不由自主的……飞向荥阳县。

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“周臣……我决定献出荥阳。”

午饭时，杨庆把柳周臣留在房间里，在吃饭的时候，看似浑不经意，说出心里话。