这个问题余长宁也无法回答，但看见房小姐哭得这么伤心，便好意笑道：“民间传说而已，何必如此当真，也就听听罢了。”

听到这个故事乃是虚假，房玉珠心里好受了一些，强颜笑道：“也不知你从哪里听来的故事，竟骗了我这么多眼泪。”

余长宁淡淡笑道：“爱的深，方才感受得越深，想必房小姐心中也有一段可歌可泣，念念不忘的爱情，所以才会如此感同身受。”

望着他嘴角勾勒出的笑意纹路，房玉珠心头突然掠过了一丝酸楚悲哀，轻轻念诵道：“既为陌路何必相识，既然相识为何无缘？”

余长宁以为她在说梁祝，不由叹息道：“问世间情为何物，直教人生死相许。”

房玉珠愣了愣，俏脸突然浮现出一丝红晕，豁达地笑道：“我若是祝英台，倒宁愿梁山伯一辈子都不知道我对他的感情，永远都将我当成英台弟，虽然我很痛苦，但至少他会活得很好。”

马车到得黄鹤楼前戛然停下，余长宁跳下车来回身一望房玉珠，正准备搭手相助，不料她却微笑摇手，已是自己下了马车。

陈若瑶正巧此时走了过来，一见房玉珠美目有些红肿，不由奇声问道：“房社长，你的眼睛怎么……”

“哦，没事……沙子吹进了眼里而已。”房玉珠慌忙用香帕拭了拭眼角，遮挡住了自己的尴尬之色。

听到如此憋足的藉口，陈若瑶大是疑惑，好奇的美目向着余长宁望了过来，谁料后者笑嘻嘻地哼着小调，一副事不关己高高挂起的样子，根本没有开口的意思。

几人刚刚走上台阶，便有红衣吏员恭敬地询问：“敢问各位乃是何地选手？”

还未等房玉珠开口，何长志已是以一副胜利者的口吻回答道：“我们来自关内道，是取得今天诗词大赛第一名的队伍。”

闻言，红衣吏员神色愈发恭敬，拱手道：“请房玉珠社长与余长宁驸马上五楼，其余选手请上四楼。”

何长志听完大奇，问道：“这四楼、五楼还有差别不成？”

“五楼乃是由刺史大人亲自宴请头五名，所以会有所差别。”

何长志正在低声不满嘟囔时，房玉珠已微笑开口道：“那好，多谢大人，我们自己上去便可。”

绕着楼梯攀登而上，陈若瑶三人进了四楼大厅，而余长宁与房玉珠更上一层，来到了五楼之内。

作为昨日最后一轮的决赛之地，五楼大厅早已是张灯结彩一片喜庆，美丽动人的舞女正跳动着曼妙的舞曲，丝竹管弦之乐不绝于耳。

眼见余长宁到来，一名身着红色官服的须发老者立即倾步上前拱手道：“下官鄂州刺史许宗，见过余驸马。”

驸马都尉虽是从六品，不过因身为皇亲国戚，妻子又是金枝玉叶的大唐公主，所以地方官吏虽然品秩高了不少，但依旧是大礼参拜。

余长宁身为平民驸马，自然没有贵胄子弟那般颐指气使的傲慢脾气，反倒上前一步托起鄂州刺史的双手笑道：“大人实在太客气了，当真是折杀本驸马，免礼免礼。”

仅因此点，许宗便对他好感大生，侧身一让伸手作请道：“请驸马爷与房社长入座。”

余长宁与房玉珠点点头，却见孟悠、骆宾王、吴子衡三人早已到来，其中客座为首一案与最后一案乃是空着的，便知座次必定乃是以比赛名次排序，两人也不再踌躇，已是分别入座。

许宗肃然端坐在主人席位，对着旁边坐着的上官仪微微点头示意后，轻轻击掌下令场中歌舞停止，沉声开口道：“各位才子佳人，欢迎各位来到鄂州黄鹤楼参加诗词比赛，本官作为东道，在此敬各位一杯。”说罢端起酒杯环拱一周，已是仰头饮尽。

余长宁等人齐声谢过，也是端起酒杯饮干。

许宗捻须微笑道：“鄂州处于大江中游，历来名士才子极多，各位能来此参加比赛，我等当真是蓬荜生辉。”