谢崇华见她脸色不对，又突然问这话，温温笑道，“怎么了？莫不是出去有人欺负你了？”

“没有，只是听来一些事。”齐妙并不说，而是继续问道，“你回答我方才的问题吧。”

谢崇华这才认真说道，“起先只是想自己做不了重活，也不会经商，又有父亲敦促念书，因此想着唯有靠念书赚钱养家了。既要以书赚钱，做先生没资历也不曾进过学堂，人家不要，想来想去，只有做官。”

齐妙真不知如今有大志气的他一开始竟只是想温饱肚子，原本紧绷的心弦倒放松了许多，“后来呢？”

谢崇华默了默，说道，“你或许不知，我年轻气盛时为一户人家写过状纸，得罪了我们卢嵩县的上任县令。他明着没惩办我，可是背后却阻我考试，直到他离任，许大人继任，我才能重回考场。正是因为那次，我才觉做官不能只求温饱。”

“那当如何？”

“我若为官，定不做那种欺民、不为民请命的昏官！”

字字铿锵，知丈夫有这想法，齐妙心中石头放下，片刻又高悬。她轻叹，声音微哑，“二郎，我有一事要和你说。”

将事情说出来，对他们家来说，可能掀起巨浪。那都转运使若非清官，那丈夫定会被惦记上吧。可不为民请命，这官，当真是白做了。齐妙心中忐忑，却仍是将事情一五一十告知他听。听得谢崇华双拳紧握，满腔怒火。

“……我跟酒婆仔细打听了，事情就是如此。”齐妙只是陈述，可越说心头却越重，好似亲眼看见那些事，却无力拉那些女子一把，只能眼睁睁看她们跳入苦海，挣扎而死。

谢崇华蓦地起身，“你和娘先用饭，我去找衙役查个清楚。”

齐妙眸光微微闪烁，“那若是查清了呢？严惩么？可是他的亲妹妹，是三品夫人呀。二郎想好了么？那杜大人若非善类，二郎只怕是无法做官，甚至要被打压一辈子，无法出人头地了。”

谢崇华一时怔住，这个问题如今赤丨裸丨裸的摆在面前，他也不得不仔细思考。

十年寒窗苦读，终于考取功名，却在上任没几天，又将面临丢官的危险，家人也会陷入苦境。他有心清明如镜，奈何前路险阻。

齐妙见他愣神，缓缓站起身，握了他的手轻声，“二郎，但求无愧于心，莫忘初心。”

妻子这是在劝自己要秉公执法，其中利害她知晓得清楚。可她却比自己更无畏，只因她知道，他的顾虑是什么。所以她不愿让自己有所顾虑，若得风，便同乘。若遇雨，也会同行不弃。

他反握她的手，悄声，“初心未忘。”

闻声，齐妙已露嫣然，她果真没有看错人，嫁错人。

谢崇华叮嘱她好好吃饭，照顾母亲和女儿，便去了前堂，将一位老衙役叫了过来。

那戴衙役生得干瘦，面颊削瘦，一听他要自己去查洪康，好不吃惊，“大人要查他？那洪康的姑姑和妹妹可是四品三品大人的家眷啊。”

谢崇华面上紧绷，“本官知道，你领人去查就是了。”

戴衙役仍是笑道没动身，“大人还是三思得好。”

谢崇华瞧着这四十岁的汉子，字字道，“你若不去，以后也别来衙门了。”

戴衙役见他是认真的，不敢再嘻哈，忙领命跑了出去。跑出衙门正好碰见进来的赵押司和慕师爷，张嘴就说道，“大人疯了，疯了。”

赵押司笑道，“大人怎么疯了？”

“他竟要我去查洪康洪大少爷，这不是让小的去死吗？”戴衙役直跺脚，又急又气。

慕师爷顿了顿，查洪家那个土太岁？果真是疯了，“这不是要你去送死，这是大人自己想去送死。”

戴衙役冷哼一声，“小的瞧……是洪大少爷还没送钱来，让大人心急了，觉得这厮不懂事，如今是想讹钱了吧。”

“嘘。”赵押司嘘他一声，“到底是个官，你不要命了么？大人让你去查就去查吧，少说话，多做事。”

戴衙役心里还嘀嘀咕咕，认定新官就是想讹钱。他没跑去查洪康恶行，而是直接跑去洪家，告知他们这件事。末了喝下一口好茶，笑说道，“依我来看，这就是要钱花了。贵府在我们县是最大的人家，是赚钱的好地方啊。”

洪康几乎全身都窝在太师椅上，闻言轻笑一声，“我们洪家的钱是他可以赚的？给他接风洗尘那是给他面子，他竟敢这样对我，不要命了是吧。”

一旁的洪老爷说道，“爹爹派人去打探过他的底细了，虽说出身寒门，可不知怎的，据说和吏部尚书私交甚好。那宋尚书的家世在京城也是数一数二的，自己也是朝中二品大官。也不知两人是何关系，但关系好倒不假。谢崇华敢在我们洪家身上开刀，可见是有两把刷子，我儿万万不可轻举妄动。”

洪康抿抿嘴，心底不服气，还是沉了气说道，“那要怎么做？”

“他寻人挑事，还不是为了钱财，暂且顺他的意思吧。反正给他的钱，到时候再从别人身上拿回来就行了。”

洪老爷在家中颇有威严，洪康见父亲都这样说了，也就没异议。去库房那装了一箱金银钱财，一箱奇珍异宝，让戴衙役代为贿丨赂。在他出门前，洪老爷又拿了一袋银子塞给他，喜得戴衙役连连道谢。所以他才乐意为洪家办事，大方油水多。

谢崇华让慕师爷将有关洪家的陈年卷宗都翻找了来，细看时，发现这四五年来，状告洪家的人不少，可无一例外，下场要么是被送进大牢，要么是被折磨致死，总之没有一个是状告成功，洪家更是从未受过处罚。

他越看就越觉讽刺，上面的判词刺得他眼睛生疼。

每一张黑白状纸上，都有冤魂……如果不为他们伸冤，念再多的转生咒又有何用，如何能平息上面的怨气！

他坐在案桌前翻阅了许久，侧脸在照入屋内的晚霞照映下，不见几分暖意，却觉严寒封脸。在旁伺候的慕师爷见他两个时辰不曾离开过位置，甚至连姿势都没怎么变，只是在认真读卷，模样诚恳真挚，已是他多年不曾见过的。

“可还有别的？”

久未说话，滴水未进，已听见喑哑声。慕师爷一瞬恭敬起来，“就是这些了。”

“也足够了。”谢崇华揉揉眉心，只等衙役查出案子，寻得证人，就可以给洪康定罪，为太平县除去一霸了。而后要做的，就是将被洪家反诬，关在牢里的人，通通放出来，还他们自由。

慕师爷问道，“大人这是要办洪家？那洪家……家世可不简单。”

“横竖不过一顶乌纱帽。”

慕师爷默了默，也就是几个字而已，为何听着这样舒服。

不多久，戴衙役在外头敲门，回来了。谢崇华将卷宗放下，不见他带来查案的结果，却见他小心的进来，将门紧关，随后从怀里拿出一串珍珠链子，笑道，“大人，我去了一趟洪家，这是他们孝敬您的。当然不是只有这一根，只是人多嘴杂，我将东西放我屋里了，大人什么时候方便，小的就送到内衙去。”

谢崇华盯了那珍珠链子片刻，问道，“所以你下午没有去办案，而是去了洪家讨这些？”

戴衙役摆手，“大人这说的是什么话，这是洪家孝敬您的，可不是小人过去讨他们才送的。只是……”他邀功似的说道，“小的知道大人亲自去不方便，所以代为通传一声，不过刚开口，他们就立刻将钱让小的带来，还请大人不要责怪。”他又瞧了一眼慕师爷，却毫无惧怕，只是瞧着谢崇华，等他夸奖自己机灵。

谁想眼前人却怒起拍桌，喝声，“身为衙门中人不秉公执法，却收受贿丨赂，私下和嫌犯有所往来。衙门禁止循私受贿，你却置若罔闻！”