王总司令出生于一个富裕农民家庭，青年时代就读于徐州一所私立中学。

经该校校长、老同盟会员顾某某介绍，加入gm党。

1924年5月，他又在顾校长的推荐下进入黄埔军校第一期第四队学习。

1925年初黄埔军校第一期步科毕业后留校任区队长。

参加两次东征。

1925年10月第二次东征时，任黄埔军校教导团排长，参加了围攻惠州、击败陈某某军主力林某部的战斗。

他作战勇敢，腿部负伤，伤愈后升任少校连长。

1926年北伐时，他在陈诚指挥的第三团任营长，部队到达赣州后改称国民革命军第一军二十一师六十三团，王仍任该团第三营营长，列入东路军作战序列。

1927年春，东路军进军浙江在富春江两岸与孙某某部展开决战，并参加了龙潭战役，后在桐庐战役中再次负伤。

伤愈后调到顾祝同指挥的第三师，升任第九团副团长，继续北伐。

在扫清徐州外围据点的作战中，该团团长指挥不力被撤职，王受命率部攻进了徐州。

战后升任团长，开始受到顾祝同的重视。

1927年9月，孙某某部渡江南犯，攻占了龙潭、栖霞等地。

王所在的第三师奉命协同第二十一师等部向孙部实施反击，在龙潭地区消灭了孙部主力，并乘胜北渡长江进行追击作战。

1928年1月，第二次北伐开始后，率部参加攻占台儿庄、济南的作战。

此后，所部奉命在蚌埠地区整训。

1929年春，所在的第二师编入刘某的第二路军，在蒋桂战争中，由蚌埠经皖西沿江北岸向桂军进攻，一举攻克武汉。

同年冬，所部又参加了对唐某某、石某三部的作战。

1930年，中原大战爆发。

所在第二师奉命与冯某某部争夺陇海铁路上的田庄车站，双方战斗进入胶着状态，第二师在伤亡四个团长后，王受命一举反击成功，深得顾祝同的赞赏，战后即升任旅长。

1931年底任党国政府中央警卫军第一师副师长（顾祝同任军长兼第一师师长）。

淞沪抗战爆发后，警卫一师被改编为第五军八十七师（张治中任军长兼师长），王仍任副师长。

2月16日，该师到达南翔增援十九路军作战，奉命担任胡家庄沿蕴藻浜北岸经曹家桥至吴淞西端之线的防务。

2月20日，鬼子第九师团向吴淞、庙行地区猛攻。

王总私聊奉张命以孙元良旅增援庙行，以宋希濂旅由纪家桥渡河出击，威胁敌侧后安全。

在十九路军第六十一师的配合下，将敌大部歼灭，挫败了敌人的进攻。

3月1日，鬼子集中兵力向江湾、庙行地段进攻，宋某某部第521团多次与敌展开白刃战，最终固守了阵地。

3月3日，敌向防守娄塘地区的孙元良旅第517团进攻，该团官兵顽强抗敌坚守阵地，胜利完成阻击任务。

随后第八十七师奉命撤退至白茆、新市、石牌地区，扼守第二道防线。不久，中日签定停战协定。

王总司令升任该师师长，率部回南京担任卫戍任务。

1933年“福建事变”发生后，率部集结于衢州，与第八十八师组成第四路军，入闽讨伐十九路军。

王指挥第八十七师包围了古田，与守军激战。

最终古田守军赵一肩开城请降。

随后，王率部又攻下水口。

至此，福建政府军的防御体系崩溃，被迫放弃福州向闽南撤退。

王因功被任为福州警备司令。