“1967年的时候，人类还从未找到过中子星存在的直接证据，所以把中子星看成假说性的猜想。

但白矮星已经用光学天文方法观测到了。

所以首先想到的是脉冲星也许是脉动的白矮星，就像小型的造父变星。

在这之后，剑桥大学的两位理论家约翰·格里宾和约翰·斯吉林彼此独立地证明，白矮星的振动只能够解释最早发现的几个脉冲星的周期，它们不可能远为快速地振动而又不破裂。”

虚妄说道。

“这句话的意思，不就是说运行快速的脉冲星相继被发现，说明它们根本不可能是白矮星，而肯定是中子星。

也正是脉冲星的发现和它们被证明不可能是白矮星，才使天文学家相信中子星确实存在，并促使他们认真考虑甚至更极端的坍缩物质形态，也就是黑洞的概念。”

五号说道。

“你的话的意思就是，科学家一旦明白了脉冲星是中子星，灯塔模型就在天文学家中间迅速流传开来。

然后，现在的我们才能看到，关于这些天体的预言是相当准确的。”

李思特说道。

“那是因为，在1968年以前，只有极少数几位天文学家认真对待中子星概念，其中之一就是弗里茨·兹威基。

他在1930年代曾经在一篇和瓦尔特·巴德联名发表的论文中指出，超新星爆发可能会留下一颗中子星。

巴德后来也指出，如果兹威基的观点正确，那么寻找中子星的最佳地点将是蟹状星云，即1054年从地球上观测到的超新星遗留下来的碎片构成的膨胀云。

他甚至具体指认了蟹状星云中的一颗恒星，认为它可能就是那次爆发留下的中子星。”

五号说道。

“好像之前说中子星的时候说过了，在那之后的几年后，几乎无人认真对待这一思想。”

吴刚说道。

“是的，也就是消息宣布之后，佛朗哥·帕西尼发表一篇论文指出，如果一颗普通恒星真的坍缩而形成中子星，坍缩将使恒星的自转加快，而且，它收缩时不但把物质挤压进较小的体积，还会增强恒星的磁场。”

李思特说道。

“他还说了，这样一个自转的磁偶极子将倾泻出大量电磁辐射，而这一能源可以说明，蟹状星云中心部分现在显示的各种细致结构物，乃是超新星本身爆发1000年后的今天，从爆发地点仍在向外喷射物质所致。”

虚妄说道。

“这让我想到的是，如果帕西尼的论文发表之际没有偶然发现脉冲星，那很可能会径直去研究蟹状星云，从而导致该星云中脉冲星的发现。

但是，关于脉冲星的射电噪声脉冲是快速自转中子星的辐射束像灯塔信号，那样扫过我们时所产生的明确思想，则是汤米·戈德于1968年最先发表。

这就是我们所说的帕西尼-戈德模型。”

虚妄说道。

“真实副所迷离。”

四号说道。

“是的，在1969年初蟹云脉冲星被发现，排除了对这一模型的任何合理的怀疑。

现在普遍认为，观测到的脉冲星辐射乃是自转中子星极强磁场，中运动的电子发出的同步加速辐射，它使得生机勃勃的年轻脉冲星除了发出射电波外，也表现为x射线源和γ射线源。

在一些双星系统中发现了一类独特的脉冲星，叫做x射线脉冲星。

它们的动力来自伴星物质通过吸积盘下落产生的能量。”

五号说道。

“目前已知的脉冲星超过650颗，大多数脉冲星的周期为1秒左右。