“三哥，莫不是你已经吃了，这还不到十二点呀？”张胖子满脸惊讶。

薛向笑道：“家里有孩子要上下午课，得腾出空当午休呀，所以早了些，怎么着，要请我吃饭？那可得改天，今儿个算是替你省下了。”

张胖子不说话了，却从兜里掏出烟来，递给薛向。

薛向看出他脸上的局促，接过烟道：“怎么着，看来这顿饭还有些门道，得，多吃一顿，晚上也好给自家省点儿。”

薛向是七窍玲珑心，知道张胖子定是有事相求，却又不好开口，索性就客随主便，随张胖子走上一遭，到地儿了，自然一切便知。这就是薛向的处事方式，亲近的人，他从来都会替对方着想，且想得很细。

张胖子见薛向应下，脸上也有了笑模样：“呵呵，三哥，不是我老张卖关子，实在是有些不好意思说出口，是这么档子事儿，中午我约了市委组织部干部三处的刘副处长吃饭，想请你帮着作陪。”

薛向奇道：“莫非你老张要动一动？那兄弟先恭喜啦。”

张胖子连连摆手，笑道：“我哪有那个命啊，这不正急着争取嘛，不瞒三哥你说，老张我今年已经三十有三了，虽说也混了个副处级，可这处级的含金量，说出来，叫人笑掉大牙。这不，考虑着再折腾几年，年纪就大了，再动一动，恐怕就难了，又恰逢市里这次要选一批干部下去挂职，所以我就动了心思，如果能下去，就是降个半级使用，我也认了，总不能在学校窝一辈子吧。”

薛向一挥手：“齐活！兄弟我中午就好好陪陪刘处长，那就走呗，还磨蹭甚呢，总不能让客人等咱吧。”

“得叻，车就在门外，三哥您就擎好吧。”

…………………….

张胖子选定的请客地点是和老莫齐名的新侨饭店，不过老莫只做西餐，而新侨中餐、西餐皆备，从这里就可以看出张胖子的细心来。

薛向和张胖子是十二点一刻到的，到时，那个刘副处长的影子都没见着。两人又枯坐着等了近四十分钟，还没见着人，亏得薛向还催张胖子一路上猛踩油门儿，说是怕怠慢了客人，现在看来，这完全是怠慢自己嘛。

圆边花布桌上摆着一个小锡茶壶，一会儿功夫，薛向已经连干三四杯了，看这个形势，恐怕还得叫上一壶。张胖子在一边坐着，看着薛向连连饮茶，也有些尴尬，陪笑道：“三哥，要不咱先点些糕点，边吃边等？”

薛向摆手道：“算了，人家客人没到，咱们自顾自吃起来，算怎么回事儿，今儿个，你别管我，我是来陪客的，你别看我尽喝水，那是中午小野鸡炖蘑菇不小心盐放多了。”

张胖子知道薛向在宽慰自己，感激一笑，又低头看表。这会儿，他心里已急成一团乱麻了，不知道该求时间走得快些，还是慢些。只觉得这事儿，办得有些窝囊，竟让三哥陪自己在这儿枯等。三哥什么身份，姓刘的就算当上了组织部长，怕是也不够格，在三哥面前摆谱吧。

张胖子越想越郁闷，正准备张口说不等了，忽地，胳膊被薛向碰了一下，又听薛向道：“你看大门边上，那个戴眼镜的大白脸是不是咱么要等的刘处长？”

张胖子朝门边望去，连连点头，接着，冲薛向靠个罪，压下满心地不快，挤出笑脸，春风满面地迎了上去：“刘处长大驾光临，有失远迎，莫怪莫怪，快快，您里面请。”

刘处长大咧咧接过张胖子伸来的手，松松捏了下就丢了：“是小张啊，还真巧。”刘处长看起来也就三十来岁的模样，未必有张胖子年纪大，可一声小张却是叫得自然至极。

“真巧？我昨天跟你约好的饭局，你这会儿说真巧！”张胖子心中怨念横生，差点没被刘处长一句“真巧”给噎死过去，感情人家压根儿就没把他的邀请放在心上。

“刘处长，那个什么，昨天咱们不是……”

张胖子耐着性子，刚要解释，却被刘处长打断道：“得，我这儿还有急事儿，回见。”说着，转身就朝门外的一堆人迎去。

这会儿薛向也跟了上来，看着张胖子的肥脸一阵青一阵白，哪里还不知道怎么回事儿，刚要出声安慰，却是遇见老熟人了。但见大门处，江朝天如众星捧月一般，被围在中间，昂首而入。

脸还是那张脸，白皙阴柔，只是原来的青色褪了不少，薛向跟着顾长刀习武经年，粗识中医，虽不能辩证药理，却也知道这是肾水初复的最直观反映，看来不见一年多以来，这家伙倒是开始修身养性了。