小桃红放下手里的碗，擦了擦手。“柳大哥，天色已经晚了，从小河沟到上杨镇得两个时辰的路呢，你这时候回去不安全。”

柳二郎搓了搓手。“不碍事，顺着南山往上走，是直线，只需近一个时辰就能到我家的。”柳二郎一面对小桃红就显得有些拘谨，小桃红不注意的时候，他老是控制不住自己的目光要跟随小桃红。待小桃红看着他，他就不大好意思直视小桃红那明亮的眼睛。

经柳二郎这么一说，小桃红更加不放心了。“南山？南山里可是有大虫，你黑灯瞎火闯进去，它吃了你可怎么办？”老虎是森林之王，平日里她们在南山边儿种个地也就算了，闯入它的领地只怕真的会被吃了。

看着小桃红担忧的眉眼，柳二郎罕见扯了扯嘴角。“如今已经没有了，两年前就被我打死了。而且我留宿在这里对你们姐妹不好，左右我赶得回去，就不添不必要的麻烦。”

柳二郎后面的话小桃红都没听清楚，她只听见这个男子把老虎杀了。她第一反应居然是柳二郎犯法了，老虎可是国家保护动物。随后反应过来这是古代，可算得上为民除害，敢杀老虎也是勇气可嘉。“柳大哥，你为什么会涉险去打大虫？别人都不知道你已经把大虫打死了吗？”

“它咬死了我阿爹，我把它扛回去吃了。我没跟别人说，别人也不会主动找我说话，所以别人应该不知道吧。”柳二郎一一解答小桃红的问题，成年男子的声音透着一股难以言喻的磁性。

顿了顿柳二郎又道:“虽然没了大虫，但是山里我布了许多捕猎的陷阱，你们别太往里走，不安全。那我就先走了，再说下去天就真的黑了。”说着柳二郎往外走，小桃红赶紧过去给他开门，“那我送送你，记得看着脚下，注意安全。”

小桃红站在门口看着柳二郎走远，转身回屋关上了院子门。而远处的柳二郎，顿住身形回身看着紧闭的门，半晌才又转身往南山走去。

次日，吃过午饭小桃红就领着弟弟妹妹与大郎去了地里。已经到了二月份，是时候该把土豆种下去了，再耽搁的话，这土豆就成熟不好。

小桃红吃午饭前就领着弟弟妹妹挑选土豆种了，挑土豆种倒是没什么讲究，就是把个头小的，光滑一点，不大好做来吃的挑出来。然后看着个头如果有些大的，就拿刀来切作几瓣儿，切的时候确保每块土豆上都有芽儿就行。这样一个土豆种就能种出三四丛的土豆，可就省下许多土豆留着吃。

大郎背着土豆种，几人到了地里，小桃红将就着去了南山上搂粪。反正大虫已经死了两年，没什么可怕的。至于柳二郎的陷阱，只要她们别太深入，大约是没事儿的。南山十多年无人踏足，地上的木叶都是厚厚的一层，踩上去软软的。

小桃红很开心，这样的环境，可以搂到许多质量稍好的粪哒！只要把上面粗的那一层木叶扒开，下面那一层全是这些年木叶腐烂而成的粪。家里养猪时间只有几个月，粪也就不多，大伯与她们一家扒拉了一些，却是九牛一毛。

虽然这个粪比不上牲畜的，但也聊胜于无，拿了与那些猪粪和起来，就可以施给玉米土豆了。

虎子几人也有样学样，跟着小桃红一起把粪扒出来。“大姐，你说柳大哥真的把大虫打死了吗？”虎子说这话的时候，眼里透着崇拜，虽然话是疑问句，却是信了八|九分的。

小桃红抬头看了看虎子，笑道:“我觉得是真的，柳大哥没必要骗我们。而且昨晚他确实朝南山走的，柳大哥人稳重，不会开这种玩笑。”闻言虎子咧嘴笑了起来，“柳大哥可真厉害，咱们害怕了这么多年，他一下子就把大虫都打死了。”

小桃红有些好笑，“虎子，你可不能跟柳大哥学，人家身强体壮。柳大哥那个体格，你再长十年也不大可能有，你还是安安心心跟大姐种地，不能逞英雄。”

“我就随便说说，我可不敢去打大虫，我胆儿小着呢。万一被吃了怎么办？我还想多吃几年大姐做的饭。”小桃红闻言只能无奈笑了笑，虎子太油滑了。

顿了顿小桃红又道:“南山里没有大虫的事儿，咱别说出去，左右没事儿别人也不会来南山。”地主家的人很是没脸没皮，若是知道了没有老虎，硬是反口让她们交七成租子也说不定。既然她租了地，至少得把这一年种完，搬走的事情得一步一步来。

虎子几人一致的点点头，在他们心里，一般大姐说的话，就是对的。只需要好好听着就成，绝对没有坏处。

过了好一会儿，小桃红几人已经搂起来几大|麻袋的粪了。索性粪也不是很重，一人拖着一袋就往地里走。地里大郎已经按小桃红的指示，顺着地里用锄头挖了好些沟子。

小桃红就把整理好的土豆种拿出来，顺着大郎挖好的沟里摆放。隔一段儿摆一小块儿土豆种，确保有芽儿那面朝上，这样才能顺利的长出来。

虎子紧随其后，给土豆施粪。一颗土豆施一捧粪，直接丢在土豆上面。小花儿与三郎就在后面用锄头扒土，用土把土豆掩埋起来。

用人力挖沟速度较慢，索性她们一天还是把挑出来的土豆都种完了。土豆只种了差不多一亩地，剩下的小桃红打算都用来种玉米，再在玉米行列中间串上红豆与黄豆。然后顺着地边儿种一点瓜，地里作物就差不多齐活儿了，过一段儿还可以吃青红豆煮小瓜儿。

大家劳作一整天，分工合作，说说笑笑的，也不觉得多累。看着一天的劳动成果，心里倒还有一股满足感。

日头偏西，夕阳的余晖给整个小河沟渡上一层金光。小桃红站在地梗上，放眼望去，零零星星的茅草屋错落，郁郁葱葱的树木，泛着黄|色的土地，生火做饭的炊烟，凑在一起风景居然意外的好。

而下方的虎子三郎几人，则看着小桃红意外的好看。小花儿领着几人朝小桃红的方向走，“大姐，你真好看。”

小桃红收回目光，两个酒窝窝出现在脸上。“好看，都好看，咱们家的人就没有很难看的。走吧，扛好锄头，把东西收拾收拾，咱回家吃饭。”虽然家里没有镜子，但是在河边她也是看到过自己如今这副皮囊的，确实挺好看，比她原来好看。

几人把东西收拾好，顺着山间小路往回走。小桃红吸了一口林间清新的空气，若不在这里交通太不便，要什么没什么，小桃红还真想在这里安安静静过一辈子。几亩良田一头牛，一座茅屋山中留，闲云野鹤度春秋，有爷爷，有大哥，有弟弟妹妹。

回到家爷爷已经做好了饭菜，看到小桃红几人回来，眼角的皱纹都又多了几条。“怎么样？种完了吗？累不累？快洗手吃饭了，吃完好好歇着。”

小桃红一边拿盆打水，一边道:“种完了，咱家这算得上生地，今年的收成铁定好。”爷爷点了点头，“种完了就好，要不改日我也跟着去地里吧，我实在闲不住，而且我做饭也……你们知道，还不及虎子的手艺。”

“这……”小桃红也拿不定主意，她让爷爷跟着自己，本意是想让爷爷晚年过得好一点，不用日日风吹日晒的在地里干活。可是爷爷好像不喜欢待在家里，而且……爷爷做饭的手艺确实有点……磕碜得慌。

爷爷眼巴巴的看着小桃红，盼着小桃红同意给他跟着去下地干活。一旁的虎子脸皱在一起，“大姐，要不然就爷爷不下地，也别做饭了，我来做就成。”

以前还好，反正已经吃习惯了爷爷大伯小桃红一脉传承的水煮糊糊，也不觉得有多难吃。可是后来小桃红手艺好了，吃久了小桃红的手艺，再来吃爷爷的手艺……那感觉……实在是有点难以下咽。吃了爷爷做的饭近一个月，虎子有点受不了。

一旁的几人闻言，也是笑着点头，大郎一如既往地憨厚。“我也觉得还是咱阿红做的饭好吃。”小桃红无奈点了点头，“成，你们觉得怎样好，觉得怎样舒服就怎样来。不过先说好，不管做什么的，量力而为，咱得以自己为重。”

爷爷眼睛眯在一起，“都依你，只要别让我再待在家里就成。”虎子跳进屋里一趟，随后出来道:“大姐，要不我露一手？我不累，我再加个菜，犒劳一下大姐。”

一旁三郎斜了虎子一眼，“二哥你真会说话，讨大姐欢心就你能。我也要去做饭，咱一起吧，不能让你一个人出风头。”

虎子伸手摸了一下三郎的头，笑得没鼻子没眼。“行，来来来，二哥教你炒菜，二哥这一手，还是跟大姐学的呢！”虎子勾住三郎的肩头，两人就朝着灶屋里去，给大伙儿加伙食。

☆、第25章

自从小桃红答应让爷爷跟着下地，爷爷精神都好了许多。伙食跟得上，爷爷可是红光满面，逢人就跟别人夸小桃红能干。就差站在山边儿嚎一嗓子，好让所有人都知道自家有一个长得好，孝顺，又能干的孙女儿。

小桃红也是无奈，相处这么久的日子，她硬是没有看出来，爷爷居然这么皮。她之前还奇怪，为什么这个家里人都比较稳重，虎子却上蹿下跳跟猴儿似的，原来是隔代遗传了都。爷爷小时候一定也跟虎子一样，活蹦乱跳的。只是这么多年的穷苦日子，把爷爷的天性都磋磨光了。

看着爷爷的笑脸，小桃红脸上的笑意也抑制不住。“行了爷爷，咱别耽误春婶儿做活。再说下去，咱们那小点地还是种不完。”家里玉米已经种了大半，只剩下一点儿了，今日走到半路遇见了春婶儿，爷爷跟春婶儿就聊上了。

闻言春婶儿摆了摆手，“聊一会儿不碍事的，而且军叔说的在理，咱小桃红就是能干。”爷爷一个劲儿跟着点头，倒是弄得小桃红很不好意思。

又聊了几句，几人终于走到了地里。种玉米得挖坑种，顺着地里挖一些小窝窝，朝里面丢个两三粒玉米，再朝上面丢上粪，盖着种子就行。种玉米不用盖土，下雨会把泥土压实在，那样玉米的幼苗儿就出不来了。

种玉米速度相对慢了下来，她们都种了好些日子，今日应该能种完了。种到晌午，就坐下来歇口气儿，吃些玉米饼子，喝点水。

搂回来的粪已经用个差不多，吃完晌午小桃红复又去山里寻一些。小桃红拖着麻袋往回走，走到地边儿的时候，却听得后面有枯枝断裂的声音。这是有人踩到掉落在地面的枯枝，才会发出的声音。

小桃红猛的转身，“谁！”小桃红心里突突直跳，她生怕这南山不止一只大虫。如果柳二郎杀了一只，但是山里还有的话，她遭遇到可就凶多吉少。

没想到转身看到一个身着浅黄色衣袍的白胖子。这白胖子不算太胖，只是有些发福，脸很圆，肚皮也圆，约摸十六七的年岁，此时正一脸尴尬的看着小桃红。看清楚是人不是老虎，小桃红松了一大口气。“你是谁？不声不响跟在别人身后，很吓人知道吗？。”

白胖子嘿嘿笑了笑，看上去很不好意思。“我，我是杨状元，我就是想跟你说说话，不是故意要吓你的。而且我看你一个女孩子独自进南山，这不是不放心才跟着你。”