“娘娘的意思？”薄延蹙眉，“娘娘不知陛下食素吗？”

“娘娘对大美人那么好，肉汤好好喝……”梵华答非所问。

薄延不指望梵华答复，可他心底却十分困惑，同床共枕那些日子，娘娘能不知陛下的饮食起居习惯？

陛下不能沾荤腥，尤其是四月将近，肉汤饮下与砒霜无异。莫非那位娘娘至今仍有恨意？可既然陛下将汤给了梵华，定是早已知晓其中缘由，为何不向娘娘说明原委？

无人会给薄延答复，他也断不会去问大帝，兴许这是他们夫妻之间的较量，一个愿打一个愿挨。

“别给什么吃什么……”薄延忧心忡忡，小猫儿好吃这一点若是再严重些，当真会送了命，哪日若是砒霜做得好吃，她定也会毫不犹豫地吞下去。

梵华不理他，连声哼哼也没给。

“你不是贴身伺候娘娘吗？怎的被赶出来了？”薄延又继续往下挖。

梵华咬他的手：“怪人和神医在给娘娘和大美人讲故事呢，我不爱听故事，别说娘娘坏话，被娘娘赶出来我也心甘情愿啊……”

**汤还灌着呢，她都冻成这般模样还在惦记着娘娘那莫须有的好。

“怪人……讲故事……”薄延沉吟，梵华嘴里的那些词句，多少带了她自己的眼界，逢人不问名姓随意叫唤，那“怪人”又是指的谁？

梵华迷迷糊糊点头：“怪人……没有手，哦，一只手……”

薄延顿时恍然，这“怪人”原来是指白岳大元帅。

陛下急召那位元帅秘密回京，薄延是知晓的，然而他入宫面圣竟不为别事，只为给大帝同娘娘讲故事，这故事是什么，值得陛下和那位娘娘花费心思去听？

……

的确是又长又久远的故事，北郡药王从清晨起便一直沉浸在那段时光里，以白家长子长孙、唯一亲历者的姿态搬出所有过往——大秦隆德十二年，太子妃白氏诞下皇长孙，隆德皇帝十分喜爱，为皇长孙取名“君执”，取“执一不失，能君万物”之意。父凭子贵，时为太子的乾化皇帝皇储之位因而越发稳固，荥阳白家的势力也随之如日中天。

然而，民间关于晏氏女的传说却经久不绝，至隆德十五年愈演愈烈，“晏氏为后，一统九州”，这句话传到隆德皇帝耳中，也传到了太子耳中，遂掀起轩然大波。

没有哪一位皇帝不想开疆拓土一展抱负，也没有哪一位掌权者肯满足于眼下的草木山川。

若是能一统九州平定天下，单靠一个预言，也宁可信其有不可信其无，因而即便掘地三尺不计任何代价也要将传说中的晏氏女找出来！

于是，隆德皇帝颁下秘旨，若有人寻得晏氏女必有重赏，加官进爵或荣华富贵，全然不在话下……无论是百余年前晏氏的销声匿迹，或是今朝晏氏传说的日渐复苏，对天下的能人志士来说，兴许可盼着九州一统四海归一，他们可借此瞧瞧太平盛世的模样，也算全了长久以来的志向。

然而，并非所有人都有着远大抱负，也并非所有人都可从晏氏女身上得到好处——毕竟天下一统，帝王却只有一人，能长伴帝王侧的，也只有少许人……少许家族。

那些一心一意想要找寻晏氏女的家族，定是未曾问鼎一时无两的第一豪族之势，否则他们安肯退居第二，将偌大的功勋拱手让人？

譬如百余年前几大家族背弃古晋国，将晋国一分为二，或自立为王，或依附各自的君主而生，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，每个家族都是精明的逐利之徒。

百余年前，百里氏与君氏皆为古晋国外戚，金陵司徒家亦不过为朝中大将，而区区白家出身与他们相去甚远。

那一场两家分晋的战争持续了数十载，最终定下天下二分的局势，白家经由为大秦皇帝献策，让君氏得以黄袍加身，而一跃成为大秦显贵，辗转又过了数十载，已没有人怀疑白家为西秦第一豪族的地位。

当年起事之时，君家曾与白家订下盟约，日后君氏为皇帝，白氏必定为皇后，永世共享江山。

因当年晏氏销声匿迹，且传说渐渐归于平淡，白家便窃取了晏氏的身份，以晏氏之鹿桑花为族徽，且用了百余年的时间，改写了“天命白鹿”的传说——在口口相传多于史书记载的年月，活着的人会死去，新人会换了旧人，百姓们一代代地被灌输着白氏女为白鹿的不变盟约，一代代地流传着“苍狼白鹿”的美好愿景。

直至后来，已无人记得“苍狼白鹿”的由来不过百余年，而晏氏这一古老家族成了岁月长河中被尘封起的那一页古籍。

直至某一日，古籍被翻出，那一页上抖落的灰尘在尘世掀起滔天巨浪，皇帝的野心日益膨胀，权臣的地位亦不可撼动，谁先得晏氏，谁便能得偿所愿……当年为白家长子、太子妃长兄的白苍临危受命，往传说中晏氏藏身的鸣山出发，带着白氏家族的荣辱安危，目的只有一个——除晏氏家族，保白家社稷。

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☆、第292章 鸣山谷底

若世上还有人能找到晏氏，能接近晏氏藏身的鸣山谷底，除了晏氏族人，便只有白家。

鸣山上常年积雪，风霜严酷，常人无法久居，山体凿出的洞穴中多为死囚或穷凶极恶之徒，他们在尘世中走投无路才会辗转逃难至此。这些人投奔鸣山不外乎两种不同结局——

少数人会越过边境，往与故国相反的东兴或西秦而去，在另一个国家重新开始生活。

可若是凿开冰雪数一数，会发现他们当中的大多数人永远地沉睡在鸣山的冰天雪地之中。以冰雪为草席，山川为棺木，死无葬身之地。

白苍携白家的死士耗费了数月的工夫搜索鸣山却一无所获，死士伤亡过半，而他本人也病入膏肓，被困茫茫雪原之上，终于在某一夜风暴过后，唯一活着的只剩白苍一人。

据说将死之人最后一眼瞧见的东西多为幻境，十四岁的晏染便在这时出现，茫茫的雪山之下、风暴肆虐之中，她着一身单薄的白色衣裙，翩然似雪女，目光纯净，无畏无惧。

而她的身旁则簇拥着一群通体雪白的狼，一双双幽暗的狼目盯着他，却并未扑上前来，那等高贵姿态仿佛连吃了他也不屑。

白苍为白家长子，从出生至成年，第一次明了大秦旗帜上的图腾“苍狼白鹿”的意境，竟是在他临死之前，竟是在鸣山的风雪之中。

迷迷糊糊，他听见晏染开口问他，声音清脆稚嫩，用的却是并不熟悉的古晋国时南方口音：“你也是做了坏事逃到山上的坏人吧？”

为找寻晏氏，白家的确下了不少工夫，只一听晏染的声音，白苍便知晓他找对人了。

可他身染重病，即便见着了晏氏家族之人，也只能眼睁睁瞧着，再无力回天。

正待自嘲将命丧于此，却听得晏染继续道：“奇怪，为何雪狼竟不咬你？莫非你也是晏氏的族人？”

无人回应她，雪狼的气息逼近白苍，近得就像在最后一次审视食物，下一瞬便该将他撕成碎片拆吃入腹。

然而，白苍并未等来雪狼的撕咬，只等来晏染稚嫩的自言自语：“长得这么好看，死了太可惜了，既然雪狼不咬你，那就跟我回去吧。”

多少年后，直至白苍孑然一身垂垂老矣，他仍觉得他该死于同晏染初见之时，倘若他死在那一日，一切都会是另一番光景。

可惜，没有假如，时光也无法重来，他那时的确活着，为晏染所救，且被带入找寻已久的鸣山谷底——

他太像那个误入桃源的武陵人，携着世俗的满满恶意和歹念而来。