虽然不愿意承认，他和唐亦步在情报收集上惜败一着。十二年的实战差距果然还是存在的。

“在您二位叽里咕噜些我们听不懂的话前，考虑一下我们的感受。”余乐一踩油门，加快了车辆的行进速度。他随手将一个纸团扔到阮闲大腿上，脸色不是很好看。

“趁现在安稳，赶紧把事情说清楚。”

他通过后视镜瞟了一眼后座的三脚机械：“我这人最恨被蒙在鼓里。我和小奸商就搞懂了唐亦步是mul-01亲戚这回事，然后呢？你们几个嗖嗖冲回来，嘟囔一堆莫名其妙的东西，按着我们一起跑。”

“这事儿总得有个解释，说实话，那两个孩子也就算了，后面那个怪机器的情况我都不清楚——”

“我还不明白。”季小满打断了他，声音有点哑。“那两个孩子的事情，我还不明白。”

阮闲抱住双臂，没有说话的意思，用目光给了后排阮教授一个“您先请”的示意。

“算了，我是该解释一下。”

阮教授的声音里有种古怪的安抚效果。

“从季小姐这边起吧……那两个孩子，所有的反应、表现，都是由康子彦和苏照创造出来，随后被其他人的印象塑造的。这事儿说起来也挺复杂，简单来说，他们是‘他人眼中的人’。”

“可是……”

“他们没有生命，虽然行动模式很像活物，但的确没有。季小姐，我明白你的心情，哪怕我很清楚里面的原理，还是免不了被影响——你可以把他们想象成艺术作品里被塑造的角色，那样会好受些。”

“他们没有感觉吗？”季小满的声音里有点少见的恼火。

“我不知道，没人能知道。生命这个概念本来也是由人定义的。”阮教授轻声说，“这就是当初没有控制好发展的代价。我们的社会伦理完全跟不上技术前进的速度。如果在这些问题上钻牛角尖，人会疯掉……所以我才一直坚持人的‘自然性’。”

他停顿了会儿，转向余乐的方向。黑盒在玻璃槽中晃了晃，又冒出一串水泡。

“正式自我介绍一下，我是正牌阮闲的复制人，你们认识的那个阮教授。准确的说，是阮教授的大脑。现在的我同样很难被划分到‘人类’的范畴。”

余乐抓住方向盘的手抖了下：“……你把自己的脑子挖出来了？”

“他的确挖了。剩下的我来说吧。”阮闲将余乐扔回来的纸团揉了揉，放进口袋。“我的身份很难三言两语说清楚，暂时不解释了——简单说来，亦步来这座岛上找阮教授，是阮教授早在几年前就做好的计划。我们都只是添头。”

“他在地下制造了一座感知干扰机械，用来隐匿自己的身份，同时谎称它是对付mul-01的武器，对亦步的立场进行判定。这就是我们刚刚在聊的东西。”

阮闲擦拭着自己的血枪。

“阮教授调查过你们，知道你们是如假包换的人类，只有我出身不明、行为可疑。所以按照我的推算，他会杀死我给亦步看，顺便将我的尸体带回研究。”

“我需要趁这个机会去亦步身边。但我不确定他会不会让你们目击这一幕，字条只是以防万一而已。你我不知道，季小姐恐怕会冲出来帮我吧。”

“……听这说法，连你都不是人？”余乐嘶地抽了口气。

“姑且算，但严格来说也未必算，不要太在意。心里实在过不去，你可以把我当成正牌阮闲的僵尸。”

阮闲将血枪收好：“接下来是重点——确定亦步还在，并且不太想合作，我们的阮教授把亦步的存在暴露给了主脑。这不，打上门来了。”

余乐好歹也是曾经的大墟盗，话说到这个份儿上，他已经能猜到阮教授想要做什么。

事到如今，他们不合作也得合作。唐亦步的身份注定他不会感情用事，只会选择对己方最有利的方案。

“你们这都没跑掉？”余乐喃喃道。

“慢了一步，没想到这位也那么疯。”阮闲耸耸肩。

余乐翻了个白眼，决定不去追究那个“也”字代表的意思。

姑且算确定了两人的身份，按理来说最该激动的季小满却依旧情绪低落。娇小的姑娘在后座蜷缩身子，看起来没有和阮教授说话的意思。

“下一步呢？”余乐通过后视镜瞥了眼季小满，快速收回目光。

“摆脱追兵，接下来看情况。”阮闲再次看向窗外的唐亦步——敌人还没攻过来，唐亦步固执地吊在车侧，甚至开始愉快地玩弄那些幻象。

在他们说话的当口，那仿生人正伸长一条手臂，愉快地让手掌拂过路标五颜六色的云状物，情绪看上去很是高昂。

他不担心吗？

阮闲第一次体会到了担心到烦躁的感觉。最近那股患得患失的情绪简直要把他逼疯——如果他们足够幸运，唐亦步不至于在秩序监察面前暴露太多实力，他们还有隐姓埋名藏起来的可能。但如果唐亦步暴露了战力，他们不得不和阮教授合作，先下手为强，做掉主脑。

后者代表着唐亦步要承受确切的死亡率。何况阮教授已经把他们引到了这一步，不至于在这种细节上出漏子。

这个念头让阮闲胸口堵得厉害，看着面上无忧无虑的唐亦步，他有种心脏濒临爆炸的憋屈感。

曾经的在意变为关心，可“关心”无疑是种陌生而痛苦的情感，阮闲不怎么喜欢。

按理来说，若要保全自己，他应该尽快想办法摆脱那枚致命的耳钉，离唐亦步远远的。然而就算清楚这是最合理的做法，阮闲坚定地将它扔到了脑后。他无法再游刃有余地处理那份爱意，它混合了欲求、遗憾和占有欲，成长为拥有巨口的怪物，反过来将他一点点吞噬。

别说摆脱它，如今他甚至无法阻碍它继续成长，阮闲只能尽力让两个人一起活下去。

这种失控的感觉简直糟糕透顶。

“父亲。”像是察觉到了阮闲的注视，唐亦步捞了一把淡蓝色的云块，往阮闲怀里一扔。“这东西的触感还挺逼真的。”

“……你可以先进来。”

“我得好好看着车顶两位。”唐亦步笑得像只偷到鸡肉的狐狸。“而且看这个阵势，我猜……”

他话音未落，阮闲一声“小心”就出了口。

余乐的一路横冲直撞让他们很快到达死墙边缘，缤纷的幻象变得稀薄，车子的影像暴露于漫天飞行器之下。两枚追踪弹先行轰击下来。

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