“在京城就属这里的青楼最有名气，此地‘勾栏’就是妓院的通俗说法，今天我要为你引荐红极一时的清吟小班头牌，你等着瞧好吧。”李元通兴致勃勃的介绍说。

“李大哥，小弟不习惯烟花流巷，还是去别处饮酒吧。”

“哎，你可别小看了此等烟花女子，她们不但擅长琴棋书画、吟诗作对，而且年轻貌美清丽脱俗，你没听说过‘古来侠女出风尘’这句话么，告诉你，当今圣上还有时微服出宫来此寻欢作乐呢。”

说话间已来到一栋装饰华丽精致的小楼前，上面匾额上写着“清吟小班”。

“呦，原来是李大人来了，快请，这位小哥面生的很，是头一次来么？”一位颇有气质的老鸨迎上前来热情打着招呼。

“这位是我的兄弟，带他来见见世面。”李元通呵呵笑道，不由分说的将莫残拽了进去。

两人来到一间透着淡淡脂粉气的香闺，墙壁挂有字画，桌上摆着文房四宝，有侍女奉上香茗，一点也看不出这里竟是青楼。莫残坐在椅子上有些忐忑不安，当年诛杀六指蛊婆时曾误入凤凰城妓院，不过此屋的宁静典雅与那里的乌烟瘴气却是有着天壤之别。

一道珠帘的后面是内室，不多时隐约见一青衣女子坐于帘后，面前摆放着一张古琴，开口说道：“李大人今日听清如奏一曲‘渔樵问答’可好？”口音吴语软侬，嘤嘤嗲嗲，甚是好听。

“这里是‘南班’，都是来自江南的美女，色艺双绝。”李元通悄声说道。

这时，清如吟道：“古今兴废有如反掌，青山绿水则固无恙。千载得失是非，尽付渔樵一话而已。”话音未落，琴声已起。

飘逸的泛音一下子仿佛把人带入了云雾缭绕的深山之中，水云掩映，烟波浩翰，山之巍巍，水之洋洋，斧伐丁丁，橹声欸乃，渔樵之间的对答隐隐现于指下。

莫残从未听到过如此典雅的乐声，心已进入了那悠远的意境之中。

随着清如十指的吟揉搓注，滚拂泼刺和三弹，高山巍巍，樵夫咚咚之斧伐声，如临其境，刻画出山中隐士豪放无羁，潇洒自得的情怀，令人无限向往。

曲终，莫残仍沉浸在遐想之中，口中喃喃道：“我好像看见了苍山十九峰，洱海渔夫摇橹，玉局山中樵夫砍柴，猎户驱鹰，隐士长吟......”

“这位小哥真乃性情中人，闻曲而生意境，清如知音耳。”珠帘掀起，一位清丽脱俗的俊俏女子走出微微屈膝道了个万福。

莫残赶紧红着脸站起来拱手回礼，惹来李元通一阵窃笑。

“即是李大哥朋友，且不必拘礼，看来小哥并非京城人士。”清如微微一笑。

“我叫莫残，云南大理人。”

“莫小哥可识音律？”

莫残摇摇头：“不识。”

“大理有位诗书画三绝的担当禅师，可曾听闻？”清如见他拘谨，便善解人意的转移了话题。

“感通寺的担当老和尚，这个知道，我家就住在寺外不远的莫家邑。”

清如淡淡一笑，问道：“李大哥和莫小哥可愿与清如一同饮宴？”

“这个当然，莫老弟，你还不知道，清如姑娘是这里的头牌，多少达官贵人想与她同桌共饮而不可得呢。”李元通解释说。

莫残点点头。

清如随即命侍女去要一桌上好的酒菜，不消片刻便已送来，三人推杯问盏相聊甚欢。

席间，当谈到滇西风土人情和感通寺担当老和尚时，莫残问清如可否知道那首临终偈。

“什么‘临终偈’，清如从未听说过。”

于是莫残便讲述了当年担当禅师临终时，手书偈语掷笔而逝的故事。

“天也破，地也破，认作担当便错过，舌头已断谁敢坐。”他念给清如听。

“好奇怪的诗啊。”李元通说道。

“是啊，百多年来，这首偈语始终无人能解。”莫残解释说。

“滇西地远偏僻，若是中原文士前去定然可解。”李元通说道。

“中原有才学的人来过不少，就连翰林院学士都去了好几位，可还是莫衷一是，始终无法破解。”

这时，清如“咯咯”的笑了起来，说道：“这些饱读诗书的文人学士还不如我一个青楼女子呢。”

“清如姑娘的意思是你能解开担当老和尚的这首临终偈？”莫残疑惑道。

“小女子能解。”清如答道。