“又让你救了我一命。”王江宁羞愧得头都抬不起来，小声对李错说道。

“又不是第一次，习惯就行了。”李错故作镇定地收起弯刀拍了拍手上的土，其实王江宁也看得出来，刚才李错那一下其实是已经用脱了力了，这时候她两条胳膊都在微微颤抖着。只是李错一向十分要强，在用拍土的动作掩饰着。

两人对视一眼，却又一起把目光从对方身上挪开了。

梅檀似乎完全没有意识到自己在这时候已经成了一盏散发着璀璨光芒的巨大电灯泡，见二人无事，他问：“吕冲元呢？”

“对，他怎么还没下来？”王江宁大腿一拍。刚才脑子里只有李错了，却浑没注意这么长时间了吕冲元居然还没下来。莫不是出了什么事来？

“来了。”李错侧着耳朵听着，刚说出一句来了，眉头却突然一皱，补充道：“好像不止一个人。”

王江宁和梅檀对视一眼，立刻意识到情况不对。李错肯定不会听错，如果不是只有一个人，那十有八九是上面的村民追得太紧和吕冲元一起滚下来了。

王江宁刚往岔口探了个头，众人就听到通道上面一阵熟悉的声音迅速由远及近。

“抓紧我啊！王江宁！教授！李姑娘！抓紧我啊啊啊啊！”吕冲元的声音也同样是一眨眼的工夫，就从上面随着一团黑影传了过来。

没错，真的是一团黑影。

这一大团黑影直到冲到了王江宁的眼前，他才依稀看清楚，至少有四个人扭成一个“人球”从上面滚了下来。而最中间一个长发飘飘狼狈不堪的，不是吕冲元又是哪个？

眼见这一大团人就要顺着坡冲下去了，王江宁毫不犹豫地伸手去抓这个“人球”中的吕冲元。吕冲元反应也是快，看到眼前伸出的胳膊，也不管到底是谁，踢开抱着自己的村民，用力就紧紧拽住了王江宁的那只手。

也亏得吕冲元体重甚轻，不然这一抓，只怕连王江宁都要跟着一起掉下去了。

后面李错和梅檀也一起帮着把吕冲元拖了上来。

“寻声救苦天尊，王江宁你这回可算是表现不错。”吕冲元气喘吁吁地窝在这岔口里，捂着胸口大声喘着气。众人这时候才发现这个平时吊儿郎当的小道长这回真是吃了苦头，不但浑身是伤，全身的衣服几乎都没有一块完整的布料了，到处都被撕得破烂，再加上披头散发的如同乞丐一般，哪还有半点之前“灵官附体”的潇洒呢？

李错却对众人都小心避开的另一条通道十分好奇，眼见那三个村民都顺着那里滚了下去，却没有半点声响传上来，她指着那处通道问道：“这条路到底通向哪里？他们下去怎么没声音的？”

梅檀轻声说道：“他们还没到底。”

李错顿时瞪大了眼，正待再问个细致，却听到下面极远处先后传来砰砰砰三声闷响。很显然，那三个村民此刻已经摔成了一团肉酱，连一声呼喊声都没来得及发出来。

“现在他们到底了。”王江宁无奈地冲李错摇了摇头。

李错盯着那黑漆漆的通道，瞳孔不由自主地收缩了一下。

众人稍稍休整了一下，王江宁示意大家继续往下走。

缓过气来的吕冲元嘴上自然是停不下来的，他似乎总有无穷无尽的问题要问。

“为什么还要下去，这下面的通路不是已经塌方堵住了吗，而且下面那么热，我们这不是自己去送死吗？”

梅檀解释道：“这毒气就是地热催上来的，现在毒气淡去得这么快，说明下面的间歇性地热肯定也已经结束了。”

王江宁自告奋勇地背着昏迷的鹿儿，走得最为艰难。他小心翼翼地顺着洞壁内部的石阶往下爬着，头也不抬地说道：“刚才没来得及给你们说，我说从下面走，是因为我突然想到，我们一开始走的路就是错的，现在虽然下面有塌方，但其实我们有很大希望还是能逃出去的。”

王江宁这一番话倒是让众人都大吃一惊。

此刻火把已经抓在了最前面开路的吕冲元手上，不过从梅檀那反光的眼镜能清楚地看到他点了点头表示认同王江宁的说法。

吕冲元就狐疑地问道：“什么意思？我没听懂。我可是从那他塌方的土堆下面被你俩拖出来的，亲眼看到那洞里面都堵死了啊。”

王江宁托了托背上的鹿儿，小心翼翼地爬着，喘着粗气解释道：“你们也都看得清清楚楚，艾梁他们被那个黑衣人救走的时候，和我们走的是一条路，对吧。但是我们历尽千辛万苦从龙嘴里爬出来，一出来就碰到了登龙节。而艾梁他们则是从登龙台下面上去的。这说明什么？”

吕冲元这时候也恍然大悟，一拍脑袋说道：“说明在那个小室里他们和我们走的不是一条道！”

“没错。”王江宁附和道，“说明我们走的这条路，完全是误打误撞出来的，艾梁他们并没有走这条路，真正的通路其实是小室里另外两条中的一条。何况在你用那块磁石打开下面的石门之前，肯定没有人从这里走过，对不对？”

吕冲元一愣，立刻听出来王江宁似乎话里有话，但他也是反应很快，立刻装作若无其事的样子只轻声说道：“对。”

而一直默不作声的李错，这时候却突然插了一句话问道：“刚才蓝老头说让那些人发疯的龙息，真的是因为没有完成那个什么九龙祭祀造成的吗？”

王江宁本来在和吕冲元说着话，李错突然没头没脑地说起祭祀的事情来，语气中还颇有些平时少见的迟疑，王江宁立刻明白了李错的心思。她肯定是把蓝村长说的事情当真了，把村民们发狂的原因归结到了自己身上，之前生死存亡关头自然回击起来是毫不迟疑。但现在李错肯定是一想到自己手上沾了这么多同族的鲜血，心中内疚不已。

王江宁正打算出言安慰，那边梅檀却先开口了：“李姑娘，你不要自责，他们的精神失常和你们的人祭有没有完成没有任何关系。他们精神失常的原因，是因为服食了蓝村长说的一种叫避龙散的药物后，再被含有重金属的地热毒雾作用，才会如此，你看我们便没事，像鹿儿这样的稚童可能还未开始服食避龙散，所以也无事。那些人迷信至深，他们之前的登龙节用活人祭祀，其实根本没有平息过地热，只是因为以前的间歇性地热并不猛烈，毒雾还没完全起来就结束了，纯粹是巧合而已。我们这一次，却正好碰到了诸多影响因素，比如塌方，比如月食时引力变化的影响，比如艾梁他们埋炸药的时候也许还影响到了整个地下的环境。这些因素的共同作用，才是导致村民们发狂的原因。就算把所有人顺着龙嘴扔下去，也不可能挽回那些人的精神错乱。”梅檀斩钉截铁道。

李错这才默然点了点头，似乎是出于对梅檀一贯的信任，虽然梅檀说的什么月食引力之类的东西她完全不明白是什么意思，她依然选择相信了梅檀的解释。

“而且，蓝村长所谓的用人祭来平息龙息的说法，纯粹是为了掩饰他的真实目的。”梅檀仿佛要一口气把憋了许久的话全说出来，“所谓的人祭，其实最根本的目的在于控制整个村子的人口。我早前就计算过，如果这个村子千百年来就是完全封闭发展的，它的耕地物产绝对无法满足自然增长的人口速度。不要说从明朝传到现在这么多年，这般封闭的村子如果不加干涉，自然发展，最多两百年的工夫，定会面临人太多，粮太少，人人吃不饱饭的窘境。开放社会可以通过扩大耕地面积，将人口分散到更广阔的空间来解决。但是这村子里却做不到。就这么大一点地方，地就这么多，就堪堪能养这么点人，他们还把整个村子封闭在这里。所以，他们才形成了登龙节这样一种风俗，用迷信来控制人心，用迷信来控制人口，把多余的人作为祭品扔到龙嘴里来平息龙息。其实他们扔不扔人进来，这龙息在正常的时候都会戛然而止。他们需要的，只是一个能让村民们完全不会反抗甚至还满心支持的杀人方法而已。”

梅檀这番话显然是深思熟虑许久，一口气说出来毫不停歇。听在王江宁他们耳朵里，却如同惊雷一般。

一路上，再无人说话，每个人脑子里想的是各自的心事。

第九十八章天地不仁

也不知道过了多久，众人终于再次来到了地底下被吕冲元贴满灵符的洞口。李错自然看到了堆成山的尸骸，饶是她见血无数，也依然被震撼到。

“他们居然杀了这么多人，这是杀了多少年啊？”李错看着那些尸骸，想到这些都是自己的同族，他们就被那荒谬的谎言欺骗着，一代一代如同草芥一般被杀害，而今天整个登龙台上更是杀得血流成河，连自己的手上身上都满是鲜血，心中无比纠结的她此时声音都忍不住有些颤抖。

其实王江宁心里面也比李错好不到哪里去，甚至更加纠结。虽然可以用“不杀人就要被人杀”来强行说服自己，可毕竟那都是一个个活生生的人啊。王江宁现在只能不断地用当下更重要的事情来转移自己的注意力，否则他根本不知道自己什么时候会疯掉。