“佩珩，我并不是如你那般想的，我只是觉得，如今的我，不过是一介白身，前途未卜，怎堪匹配你的身份？你父母固然能够低就，可是别人看在眼里，只说镇国侯府的大小姐，嫁了个县里没出息的后生，若让别人这般说你，我心里岂能好受？”

“你也不用说这些给我听，岂当我是那么好哄的，不过是怕我早变了心，故意试探我罢了！”萧佩珩听他说这话，心里虽然好受了一些，可是依然是有气的，便将袖中的那玉拿出来，却是抬手扔过去：“这是你的玉，你既如今对我说这些话，还你就是！我赶明儿回了我爹娘，只说霍家六少爷志存高远，根本不屑我家门第，早早地另寻别人，也省的白白耽搁了！”

霍行远听到此言，自是心痛，又看她那咬唇气恼的模样，赫然想起以前在他家后院里偶遇她的情境。那个时候她只是他们家前来做杂工的，看着文弱，其实性子倔得很，人前羞涩柔软，人后却是会给人使小性子的。

又记起这些日子种种传言，万般思念，可真是一下子喉头仿佛被什么堵住了，有话却说不出的。

他这么一怔愣，佩珩却是有了计较，只以为他确实有心收回那玉佩，恨得将那要扔不扔的玉佩就真扔出去了：“还你臭玉，以后再不要看一眼！”

霍行远此时恍然从回忆中醒过来，连忙迎手接了那玉佩在手：“佩珩，你别恼，我原不是这个意思？”

佩珩冷笑：“你不是这个意思，又是哪个意思？趁早还是走吧，免得看了让人笑话！以后你走你的阳关道，我走我的独木桥就是！”

霍行远此时被她一闹，已经早抛弃了最初那一本正经的言辞，捧着那玉佩道：“佩珩，咱们分别这些日子，我几乎夜不能寐，日日思你念你，怕你在燕京城里过得不好遭人笑话，又怕你见了荣华富贵早已经忘记了白湾子县的我，更怕我自己，终究不能成器，反而耽搁了你！我心里百般纠葛，如今才说出这话，不曾想倒是惹你不快，这是我的错，原本都是我的错！”

佩珩听他说出这番软话，心里其实已经慢慢好受了。她自然明白，经历了这等巨变，他心里自然是有许多想法。可是但凡他还不曾忘记自己，依然记挂着自己，便终究不曾辜负自己那一番惦记。

“你说这些，又有什么用！”

霍行远凝视着她泛红的脸颊，将那玉佩放到她手心里：“佩珩，你既不曾负我，我这一生，自是不敢负你。从此后，头悬梁锥刺股，我势必考取功名，三甲题名之时，便是你我大定之时。”

佩珩心中泛起羞涩来，不过却故意扭过脸去，赌气道：“那也要看我愿意不愿意，看我爹娘愿意不愿意！”

霍行远自是知道她的性子，低叹一声，柔声道：“佩珩，只要你一心待我，我便是付出所有，总也会求得侯爷许了这门亲事。”

佩珩得他这话，心里已经是犹如吃蜜一般甜，便不动声色地将那玉佩拢在手里，轻轻握住了。

“我爹可不是那好说话的，自是会为难你一番。”

“我知道。”霍行远语气倒是泛起坚定来：“来之前，便知燕京城里艰难重重，可是我还是随着父母来了。”

可以说，霍家这次来访，改变了萧战庭对霍家的态度，也改变了萧杏花的态度。

他们私底下提起这个事来，已经是乐见其成的。

“霍家那个孩子，虽然看着年轻些，可是看着言行倒是颇为稳重，并没有这个年纪孩子该有的毛躁，也没有富家子弟的浮夸之气。若他真能考取个功名，入了仕途，假以时日，必有一番作为。”

萧杏花也点头：“是了，我瞧着他父母都是极好的人，如今我细想想，以前霍家虽说是富户，可却是慈善之家，平日里施舍布斋也是常有的，这等人家，倒是可以结亲。”

“既是如此，待到明年京中开考，若能考中，便先订了亲吧。”

“嗯，我想着，先订亲，若真成亲，总也得等过几年。佩珩这些年也吃了不少苦头，。还没享几天福呢，就嫁出去，我心里终究舍不得。在家里，有爹娘哥哥嫂嫂，怎么也比嫁出去好。”

便是霍家高看佩珩一眼，不敢得罪，可是当人儿媳妇的，怎么也得伺候公婆，给过公婆一日三省，况且霍家人多，霍行远只是排行第六，以后若是霍家人都过来燕京城，还不知道怎么安排呢！这大家族的妯娌媳妇，可不像是萧家这么好相处的。

除此之外，萧杏花还想着，嫁人了就要开始考虑传承子嗣了。她是早早地生孩子的人，总觉得那样对身子不好，也太辛苦，倒是盼着自己女儿晚几年再要。

这也是为什么她并不是太催着两个儿媳妇抱孙子的缘故。秀梅那边，她去催一催，也是看着她和千云有些不像话，怕好好的小夫妻生分了，这才借着要孩子的事，催促他们一下。

“一切按你的想法来就是。另外就是我听说京里人，嫁妆都是早早准备的，咱家虽不缺了什么，可是佩珩既已及笄，也该开始着手了。”

“这个倒是不必你操心，不是认了个干娘么，我瞧着这干娘可真是上心，比咱自己还上心！燕京城里寻常嫁女儿该有什么，规矩是什么，她都记挂着，列了一个单子给我，让我着人准备。”

萧战庭听着这话，点头：“是，既然是有单子，那就省心了。”

夫妻二人正说着，恰底下丫鬟送上来萧杏花晌午后用的汤点，却是桃胶牛乳羹。

桃胶是宫里御用的上等好桃胶，牛乳是家里特意为了她养了几头牛，专门供给她用的，有那她余下的，才给秀梅和佩珩用。

原来她如今怀着身子，又因有那慢性毒物残留在体内消耗着身子，便格外注意滋养。家中也专请了御医开了药膳方子的，每日里该吃什么，该用什么，都是事先配好的，定点定时定量。

萧战庭看了，亲自接过来，却是命那丫鬟下去，自己拿了小羹勺，一点点地喂她吃。

“最近看你胃口极好，身子也越发丰润了。”萧战庭实话实说。

“是。”说什么丰润啊，这可不是什么好话，萧杏花便有点没好气，不过还是依着他的手，喝下那羹汤。

“能吃得下就好。”萧战庭心里想得都是以后她肚子大些，万一那毒又发作，岂不是于她身子不利，这个时候既是能吃，便趁机多养精蓄锐才是。

“我觉得这一胎，倒是和我怀佩珩的时候很像，开始不能吃，后来看到什么都想吃。”

不过转念一想，仿佛后来见到什么都想吃，其实是饿的？

萧杏花想起过去来，不由叹了口气：“难不成这一胎是女孩儿？”

“男孩儿女孩儿都好。”于萧战庭来说，倒是没什么区别，只不过私心里，他还是希望是男娃儿吧。

男娃儿，扔给当哥哥的去操心，她倒是少了许多心事，不像女孩儿，凡事牵肠挂肚的，倒是牵扯她不少精力。

萧杏花其实想得也是，男娃儿皮实，不似女娃儿般操心。再说男娃儿娶媳妇是在自己手底下，女孩儿却要送到别人家去，终究是不在跟前，让人牵挂。

一时这么想着，她靠到了萧战庭胸膛上，轻声叹道：“我听秀梅的意思，佩珩心里是一心想着那霍行远的，两个人在后院亭子里，颇说了一会儿话，又是闹气又是哄着，听说佩珩最后都哭了。”

“他欺负佩珩？”萧战庭一听，那眉眼就沉下来了。

虽说他对霍行远也颇有几分欣赏吧，可是当他女婿，还远着呢！竟然这就惹他女儿生气落泪的？

萧杏花见他这样，倒是噗嗤笑起来：“看你急得跟什么似的！不过是小儿女久别重逢，难免说了几句，拌拌嘴，闹闹气，也就好了。再说他们当着不远嫂子丫鬟的面，还能欺负什么，你也想得忒多了！你这可真是当爹的心啊！”

“到底年纪小，才多大，怎么就要想着婚事的事了！”萧战庭想想，这有了女儿，当爹的心就是和以前不一样。想想娇生惯养的女儿，乖巧懂事的，却要送去给别人糟蹋，便觉得十分痛心。

怪不得人说老泰山看女婿，越看越不顺眼。

萧杏花闻听，却是噗嗤笑出来，拿眼瞅着他道：“我闺女命好，好歹有个当爹的护着！我呢，当年那么小，还不是被你糟蹋，也没人替我叫声屈！”