阿弦不答，老朱头喝道：“听见了没有？”
阿弦只得道：“听见了。”
老朱头横她一眼：“手臂上的伤可还没好呢，谁知道下次会发生什么，我可不想整天提心吊胆……好不容易请了个‘镇宅’在家里头，还指望着你比先前好过些呢，别再给我生事！”
阿弦方嘿嘿笑道：“镇宅？”她回头看一眼东屋：“伯伯，这说法好似也没错儿啊。”
老朱头看她笑得欢喜，自己也忍不住笑：“可不就是镇宅么？每天好茶好饭百年的上好参汤伺候着，就差高高地供起来每日烧香拜拜了，他比那神龛里的菩萨还受用呢。”
初夏夜。
里间儿的窗户被悄悄地打开，外头传来的夜间种种声响更清晰了，深巷里的犬吠，老树中的栖鸟忽然一阵闹喳喳地叫，树底下的草虫也爬出来，放胆鸣唱起来。
除此之外，还有很多难以形容的气息，陌生之极。
月光从窗缝中透进，温柔小心地洒在英俊的脸上，他的双眼睁着，却仍看不见日夜，只从虫儿自在的鸣叫里知道，已经深夜。
阿弦睡在堂屋，本来老朱头想让她睡自己房里，他睡堂屋，阿弦坚持不肯，幸而如今已经不是寒冬腊月，两张凳子拼起来，垫上一床褥子，阿弦生得又纤瘦，倒也可以凑合。
因白日劳累，阿弦很快睡着了，但是脑中却不时闪过在招县的种种残片。
正有些心神不宁，场景忽地转变，平地一阵风沙卷起，天色骤然变暗。
已至深夜，头顶一弯纤月，荒野孤寂，远处似有狼嚎声隐隐。
嚓嚓响动，一道人影踉踉跄跄从荒漠中出现，行走间，不时发出“叮叮当当”地声响，细看，才看见他的双手跟脚上竟都戴着重重地铁链。
他似乎受了重伤，走了十几步，猛地往前扑倒在地。
有半刻钟时间，他动也不动，仿佛已经倒毙。
浅浅的月影下，沙地忽然动了动，有一只小东西爬了出来。它大概是嗅到了味道，“沙沙”地爬过地面，向着这人而来。
这是一只遍体乌黑的蝎子，是沙漠中最常见的小小杀手，带毒刺的尾巴卷起，像是不起眼的致命武器。
它爬到这人身边儿，沿着腰线逡巡，仿佛在查看这是不是属于自己的猎物，又像是在考虑从何处动手。
正在它趾高气扬巡视的时候，那被风沙尘土打的看不出本色的手指忽然一动。
蝎子好像察觉了危机，立刻做出反应，长尾一甩，毒刺猛地扎进了男子的手背！
“啊！”阿弦惨叫了声，捂着手要坐起来。
一瞬间忘了自己是在凳子上，身子才坐起，摇摇晃晃，向着地上栽了过去。
幸而她反应迅速，一把抓住旁边的桌子稳住身形。
额头上已经沁出冷汗。
回过神来后，阿弦忙低头查看自己的手背，左手的手背完好无损，摸了摸，却仿佛能感受那被毒蝎扎入的灼热刺痛感。
阿弦咽了口唾沫，口干的很。
她缓缓下地，看一眼里屋，又退回来。到桌边儿倒了杯水润喉，才喝了口，就听见里屋一声闷哼。
阿弦忙放下杯子，掀开帘子跑进去。
炕上英俊侧卧着，身子不停发抖。
阿弦上前扶住：“阿叔！你怎么了？”借着窗外透进来的淡淡月光，阿弦发现英俊紧紧地捂着左手，额头上也亮晶晶地，他的鼻息很重喘息亦急，仿佛是在忍痛。
阿弦愣了愣：“阿叔，你做梦了！”她握紧英俊的肩膀，摇了两下，“阿叔，阿叔！”
这还是阿弦第一次看见男子痛苦不堪的模样。
不管是在雪谷初遇，还是带他回家，虽然他一只脚早踏进鬼门关，情形恶劣之极，但他始终都极平静淡然，仿佛生死对他来说都毫无关系。
阿弦也不知道他到底是什么人，身上又遭遇了些什么，奇怪的是，只要靠近他，她心里就会安详喜悦，“百鬼俱消”，所以纵然他病弱将死，身份成谜，在阿弦眼中，却俨然救星，如同神佛一样。
可他并非神佛，他或许可以让别人生宁静安详之心，但自身背负之痛，却无法解释。
阿弦一愣，看着他发抖的模样，又是着急又是心疼：“没事啦，这只是一场噩梦而已，已经都……”
话音未落，阿弦呆住。
眼前那只枯瘦苍灰色的、被毒蝎刺中的手，忽然一动，将蝎子牢牢握在掌中。
下一刻，原本想要捕食者，已经成了别人的猎物。
阿弦猛然松手，倒退出去，背已经紧紧贴在了墙壁上。
她望着面前的英俊，紧张地咽了口唾液，却觉着喉头涩苦腥咸，难以下咽。
她张了张口想要吐出来，却明明无物可吐。
正在惊心荡魄，忍着难过，英俊动了动：“阿弦？”
他终于醒来，就在醒来的这一刻，声音已恢复了先前的安然平静。
阿弦一时未曾应声，过了会儿才道：“是、是我……”
英俊道：“你怎么了？”
阿弦本来想问他“你怎么了”，听他反问，无言以对：“我、我听见里头有动静，你……阿叔好像做噩梦了。”
英俊“哦”了声：“惊扰到你，无碍么？”
两人对答间他已经起身，月光之下神情淡然如常，毫无异样，似乎方才那个疼得浑身发颤的……另有其人。
阿弦摸了摸脖子：“我、我没事。”
英俊道：“没事就好，回去睡吧。”
阿弦答应了声，挪动身子想要下地，双足落地之时，她回头看向英俊：“阿叔……”
阿弦看向他的左手，那里原本是有个浅色的疤痕，微微泛青，她原本未曾留意，另外还有的，是他的手腕脚腕上，明显的铁镣磨伤痕迹。
英俊听不见她说话：“嗯？”
略略低沉的鼻音，夜影月色里，听来竟有种依稀温柔的错觉。