阿弦听了这个声音，惊得几乎把手中的毛笔扔了出去。

她跳了跳，转身看向身旁来人——确切的说，是来“鬼”。

而且是一个就算死了也不改其艳丽的鬼。

贺兰敏之立在阿弦身侧，略有些凌乱的长发在头顶用金冠绾住，两只眼睛依旧桀骜如昔，他身着粉白色的罩袍，上用黑色丝线绣着大幅团纹，如此真实而清晰。

如果不是确信他已经死了，阿弦一定会以为，这就是活生生的贺兰敏之。

“殿下？”阿弦瞪着敏之，瞬间竟不知该以何种面目应对。

敏之却淡淡一笑：“干什么，你看见鬼了？”

阿弦觉着这个笑话……一点也不好笑：“殿下……”

敏之走到她的桌旁，看着桌边上的一枚小小地玉镇纸，他的手指动了动，似乎想去拿，最终却仍是蜷缩回袖中。

“崔晔，该跟你说了吧？”敏之轻声问。

阿弦的心头一悸。

这一刻，阿弦回想那夜跟敏之的对话，才知道他那些话中的意思，以及那句——“已经晚了”。

简单的四个字，却不知是凝聚了多少悔恨交加的心血在里头吧。

***

慢慢地将笔搁下，阿弦道：“是，阿叔都跟我说了。”

敏之长长地叹了声，语气有些无奈，又有些百无聊赖似的，道：“这个人实在是多嘴，如此一来岂不是不好玩了？我还想着多吓唬你几次呢。”

阿弦愣了愣：“殿下！”生死性命，这哪里是能开玩笑的事？

敏之一笑，长袖垂落，看着阿弦道：“不过，知道你还肯为了我伤心，倒也是……意外之喜？”

阿弦欲言又止，眼圈早红了起来，定定看了他片刻，便又低下头去。

敏之也并没做声。

良久，阿弦几乎以为他走了，抬头之时，却见那一抹影子仍在彼处伫立，仿佛从不曾离开过，仿佛会一直都在那里。

定了定神，阿弦问道：“殿下既然知道夫人有孕，为什么还要任性胡为？卫国夫人的后事……”

不等她说完，敏之脸色一沉，哼道：“那个人……从不值得我敬爱。”

阿弦语塞，决定避开这个话题：“但是，总该为了小孩子想想，何必非要惹怒皇后……”

敏之道：“纵然我不如此，她难道就会放过我？欲加之罪，何患无辞。又或者……她本来已经忍无可忍了，这不过是她借口发作的由头罢了。”

阿弦摇头：“当初殿下甚至行刺过皇后，她还命人压下此事，并未为难，怎会忽然要置你于死地？”

敏之哈哈笑道：“小十八，你实在是太不懂皇后的心了，你以为她是维护我吗？”敏之的面上透出嘲讽之色，“她只是在维护她自己而已，如果人传出去，说外甥行刺姨母，你说她能摘的干净么？”

心怦怦乱跳。阿弦道：“我听人说，皇后发配殿下去雷州，也只是权宜之计，只是想磨一磨你的锐气而已，事后仍旧会传你回来，那么……那场火又是怎么回事？”

敏之淡淡道：“那场火，自然是皇后派人杀人灭口，永绝后患了。”

望着阿弦惊呆的模样，敏之笑道：“我不过是玩笑，你怎么又当了真了？”

阿弦却不知这句到底几真几假。

***

阿弦寻思之时，敏之忽然道：“你方才急匆匆地是想干什么？”

阿弦这才又想起先前要做的事：“我要写一个奏折。”

“什么奏折？”敏之复又笑起来：“你心爱的陈基哥哥终于如愿以偿地攀到高枝儿了，你可别去给他把这千辛万苦搭起来的巢给拆了。”

阿弦微怔。

敏之又道：“我方才看你偷听那两人谈话，脸色很不好，总不会你也像是那等俗世的小女子一样，喜欢争风吃醋？”

阿弦道：“我没有那等闲心。”

敏之问：“那是想干什么？”

阿弦咬牙切齿：“一个字，钱。”她气恨恨地握住了毛笔。

敏之在旁，看阿弦在奏折上一笔一划地写下的字，就好像看到荷塘里的青蛙一个个跳到荷叶上翩翩起舞。

“你想……”敏之好不容易从她那惊为天人的字迹上清醒过来，也弄懂了她这折子上的意思，“小十八，你可不要自寻死路。”

阿弦低头吹那折子上的墨渍，好让它干的快一点：“为什么是自寻死路？”

敏之眯起双眼：“那可是皇家，一个个都是无情无义，冷酷决然的人，先前因你能干，替她办了件可心的差事，才略得了她一份欢心，但这次若在她头上动土，只怕她第一个就不饶你。”

***

崔府。

崔晔出城南下，对府中及对外的理由，是要去寻访孙老神仙治病。

其实就在阿弦所见崔晔吐血的那一幕后，崔晔的确是病倒了。

宫中特意派了御医出来给他诊治，御医们会诊后，脸上的表情一个比一个难看，集体如丧考妣。

当着崔府家人自不好多言，只绞尽脑汁安抚了几句。

其他几位回宫，向武后说明诊断的结果，据太医所言乃是“心力交瘁”，气血不调，需安心静养。

自从从羁縻州回来后他的身体就大不如前，二圣听闻，大为悯恤，便特许崔晔不必参与朝礼政事等，暂且于府中静养。

忽然传来一个消息，说是孙思邈在括州一带出现，因怕来回赶不及且又生变，这才车马起驾。

尽管孙思邈并未遇见，但是不可讳言，这次崔晔回来，脸色比先前离开的时候要好多了。

甚至比以往任何时候都要好。

虽然鞍马劳顿，但他精神尚佳，拜见了老太太跟卢夫人后，两人看着他康健平安的神情举止，始得安慰。

可毕竟是赶了长路的，忙叫人陪着他入内休憩。

卢夫人疑惑道：“果然晔儿看着好了许多，怎么又说没遇到老神仙呢？”

崔老太太道：“兴许是遇上了，只是怕说出去反而给老神仙添了不便。”

卢夫人欣喜：“定是如此。不然的话，怎可能一出去，病就即刻好了呢。”

老太太笑道：“可不是么？就好像原本丢了魂儿了，这出去走一走，就把魂儿也叫回来了。”

两人正说，便听到“汪汪”两声，从外传来。

这府内从不养狗，卢夫人先吃了一惊：“什么声响？”

崔老夫人道：“这莫不是狗子在吠？说起来，方才晔儿来拜的时候，我看到他身后门口上仿佛有个狗头在探头探脑的。”

卢夫人一心留意儿子去了，哪里会在意什么狗头，忙道：“我出去看看。”

卢夫人出外一瞧，果然见一条黑狗从廊下飞奔而过，看起来就像是一道黑色的闪电，把卢夫人吓了一跳。

她的随侍丫头们忙叫道：“哪里来的野狗在这里乱跑，还不快点拉出去打死，吓到夫人了。”

门外一名小厮闻听，忙来到：“这是大爷带回来的，先前跟着大爷回屋，不知怎么又跑回来了，我们这就带回去。”

卢夫人听说是崔晔带回来的，心念一动，忙道：“你们且停一停。”

众人不敢动，卢夫人问道：“这狗子，是不是叫玄影？”

底下人还未回答，玄影已经蹲在地上，抬着头，“汪”地向着卢夫人叫了声，仿佛在答应。

那小厮才道：“这是十八子……咳咳，小的该死，这是女官大人的那条狗，的确是叫玄影。”

卢夫人挥挥手令他们去了，自己望着玄影，心道：“莫非是正好遇见了阿弦？又怎会把这狗子也带了回来？”

就在她沉吟之时，玄影摇着尾巴走到跟前儿，仰头舔了舔卢夫人垂着的手。

卢夫人吓了一跳，才要尖叫，却见那黑狗只是仰头望着自己，并无其他动作。

卢夫人惊魂未定，吩咐左右道：“它想必是饿了，去给它找些吃的来。”

玄影听见“吃”，高兴地汪汪数声，尾巴乱摇，这下儿卢夫人也被逗乐起来：“你果然是想吃东西了？”

正丫头捧了些点心之类来，那边廊下也随着走来数人，正是韦江跟韦洛两人，远远地听到犬吠，二女也甚是惊疑。

等到跟前儿，猛地看见卢夫人脚下这黑黝黝的东西，两人大吃一惊。

韦洛道：“这是什么？”

韦江叫道：“夫人小心！”

玄影受惊，往前窜起，正好撞在一名丫头腿上，那丫头惊呼一声，手中点心散乱一地，玄影趁机叼起其中一个，头也不回地飞奔而去。

卢夫人目瞪口呆，忙又唤了一名丫头道：“快去看看跑到哪里了，别叫它惊吓了老夫人……”

见那丫头要去，又急急叫住，嘱咐道：“对了，千万不可伤了这只狗儿！”

此时其他的侍女把地上狼藉众物一一捡起，韦江跟韦洛来到近前，韦江道：“府里哪里来了这样一只狗？夫人可受惊了么？”

卢夫人道：“不碍事，这是你们表哥带回来的，虽看着有些不起眼，倒是个机灵通人性的。”

韦洛道：“表哥怎喜欢这种丑丑的狗子？现在人家都时兴那种长毛雪白狮子球般的狗儿呢。”