这日，高宗传召数位朝臣，包括三省六部的几位大人。

——这在本朝来说是有些罕见的，因为自从朝政大半都交给武后处理后，高宗便每日悠闲自在，醇酒美人、修身养性而已。

他极少主动在上朝之外面见臣子，甚至就算是臣子们有要事求见，一再恳求进宫面圣，都会屡屡遭到皇帝的“避而不见”。

其实不仅是大臣们，连武后也不免惊动了。

高宗传唤大臣，先前竟并未跟她商议过，对武后而言这也是个不同寻常的讯号。

但是事后，在武后旁敲侧击问起的时候，高宗却只轻描淡写地说道：“倒也没什么，正是年下，这些又多半是老臣，倒要见一见他们笼络一下君臣之情。”

而据武后派人暗中调查，果然也跟高宗所说没什么两样，只是在麟德殿内跟几名臣子赏花吃茶，吟诗作赋，多半闲聊家常而已，丝毫未曾涉及军政大事。

但是武后所派之人却忽略了一件事，——在高宗召见群臣的间隙，他单独见了个人。

崔晔。

***

那时，高宗召集几位大臣们，一起赏玩那据说来自域外的一盆金盏银台，又称水仙。

当时在唐来说是极少见的花卉，生在水中，亭亭秀丽，在座的大臣们几乎都未曾见过，围绕周遭，啧啧赞叹。

高宗道：“朕知道爱卿们都是饱学之士，也不乏才高八斗诗情纵横之能人，今日年岁正好，又得此佳惠，不如众卿就以这水仙为题，为朕做一首应景的诗赋如何？”

众位大臣虽觉意外，可见高宗兴致如此高昂，连脸色也比平日的好，可见龙颜欢悦，龙体康泰，因此群臣彼此甚是欢喜，忙都躬身领命。

高宗又命宦官将众位大臣领开，一人守着一张桌子，准备了笔墨纸砚等，令他们静静寻思。

进宫的群臣之中，崔晔也自在列，随着宦官来到下手，正要提笔酝酿，却见高宗贴身的内侍向着自己使了个眼色。

因这会儿群臣都聚精会神地想自己的题目，好在高宗面前一展所长，因此均都不曾留意周遭，只默默苦思冥想。

崔晔悄然搁笔后退，随着那宦官到了内殿，却见高宗上座。

正欲行礼，高宗抬手道：“爱卿不必多礼，你上前来。”

崔晔走前几步，躬身站定：“陛下传召微臣，不知何事？”

高宗道：“并无大事，只不过朕格外惦念爱卿而已……对了，那夜宫中宴请，爱卿竟无故缺席，可是身体有碍？”

“回陛下，当夜是有一件急事，还请陛下恕罪。”

“哦……”高宗从太平口中得知那夜内情，也当然猜到他缺席何故，见他不说，也并不怪责，只道，“朕先前听皇后屡屡说你得力，想你是士族大家出身，为人品性自是不必多说了，崔家有你，也算是光耀门楣。”

“多谢陛下，臣实不敢当，只是为陛下尽忠，为我大唐竭力而已。”

高宗复笑了笑：“说的好。”

他端详了崔晔半晌，才又缓慢开口：“爱卿的原配夫人已经去世多时，你正当盛年，怎地还不再另娶一房？”

崔晔哑然。

高宗笑道：“莫非是眼界过高？倒也不怪你，卢氏朕也是见过的，委实是个神仙中人。但……先前朕隐约听说，有一位朝臣之女，有些类似卢氏，难道已经暗中选好了么？”

崔晔摇头道：“回陛下，并不曾。”

高宗挑眉，试探道：“虽然不曾，想必是心中有意了……不如……朕为你们赐婚？”

“陛下，”崔晔拱手，顿了顿道：“陛下，臣心中已有所爱。”

高宗扶着椅背，略坐正了些：“哦？你……你心悦那人是……”

“回陛下，”崔晔温声而正色：“臣心悦那人，是户部女官阿弦。”

内殿一瞬间的静寂。

然后，高宗带笑道：“爱卿可是玩笑话？十八子……她可跟卢氏有天差地远之别。且她出身寒微，性情跳脱，所作所为又惊世骇俗，同崔府简直是格格不入，跟你的性情和品味也……”

高宗咳嗽了声：“你又怎会看上她？”

崔晔道：“臣在跟阿弦相遇之时，也绝想不到会有如此一日。”深吸一口气，崔晔道：“其实也曾有人如陛下这般问过我。”

“哦，那你是怎么回答的？”

崔晔道：“陛下其实该问，是谁也如此问臣这个问题的。”

高宗意外：“是谁？”

“这人，”崔晔回答：“正是阿弦自己。”

高宗诧异：“哦？”

而崔晔回头，他看了一眼沉静无声的前殿，终于沉声道：“我想跟陛下……从羁縻州遇袭之时说起。”

***

是夜，武后陪着李治用了晚膳，因笑道：“陛下这几日好兴致，听说赏玩水仙花的时候，从大臣们那里得了几首好诗，不知却是谁的魁首第一？”

李治道：“有道是文无第一，武无第二，不过是陶冶怡情的东西罢了，若这也要争出个第一第二，以后那些朝臣们只怕就忌惮玩了。”

武后笑道：“若是不分好次，那陛下就不怕他们以后随意搪塞？”

李治道：“这倒是不至于，总不会有人会故意做出劣诗来自贬名头的。”

武后眯起双眸：“陛下倒是很清楚这些人的心思。”

“这也是人之常情罢了。”李治似心不在焉。

宫女奉茶上来，武后亲手传了，又笑问道：“对了，前日跟陛下说过的，有关承嗣亲事的那宗，不知陛下想好了不曾？”

李治点头：“朕也正想跟皇后说此事呢，朕觉着，承嗣跟十八子并不相称。”

这答案突如其来，武后讶异，忙道：“陛下怎地如此说？但是臣妾觉着……”

高宗微笑道：“皇后不必着急，这十八子毕竟是皇后亲自看中的女官，朕也是花了点心思去想的，承嗣么……他是皇亲，又才被皇后调回京不久，在这个时候，该给他配一个能助力他的世族大家的名媛淑女才是。十八子出身却有些微不足道了。”

这两句话让武后心头忐忑，高宗如此说就是首肯了以后要重用武承嗣之意，但是……

武后道：“那十八子……”

李治道：“当然，因为她是本朝头一位女官，当然也不会委屈了她，朕想她的出身卑微，但却如此有能为，因此一定要给她配一个出身大家、极出色的人才妥当，这也足以让天下百姓们知道，当女官是极有出息的。”

武后有些哭笑不得，高宗这些话，听来竟似无懈可击，同时她又隐约猜到了高宗的意图：“陛下指的是……”

“朕觉着崔天官甚好，足配女官。皇后觉着呢？”高宗抬眸，淡定和蔼地看着武后。

果然。

武后情不自禁地咽了口唾沫：“崔晔？”