长安。

在御医们跟明崇俨的严密看护诊治下，高宗的身体终于有所起色。

他醒来所做的第一件事，便是屏退众人，独传了武后来榻前。

皇后当然也知道高宗是想问什么，不等他开口，便道：“陛下不要再为那件事忧心了，臣妾已经传旨下去，让人停止搜捕……女官，陛下放心，不会有人为难她的。”

高宗纵然在晕厥之中，也尚惦记此事，听了武后温声说来，顿时鼻酸。

“皇后终于相信了朕所说的话么？”高宗眼圈微红，低低问道。

武后就坐在龙榻边沿，自然看的明白，闻言便轻轻地叹了口气：“陛下大概怪我心狠，但是陛下你又怎么知道……我并不是不想认……那个孩子，我只是不能相信而已。”

高宗疑惑地看着她，才张了张口欲说，武后已默然道：“臣妾已经经受过那种剜心似的痛楚，如果贸然承认了十八子就是……但最后又偏偏证明不是，岂不是让臣妾白白地巴望一场，又再次经历那种非人的痛苦？”

高宗这才明白她的心思，便道：“朕确信那孩子就是安定，只要你仔细看她，你就也会知道。朕原先也是不信，所以才传她进宫想看个明白，但是当朕仔细打量她的手，竟格外懊悔自己先前怎么没有认真看过，白白地同她错过、且让这个孩子经受了那许多苦楚……”

“陛下……打算怎么做？”皇后问道。

高宗定了定神：“首先要把她找回来，毫发无损的找回来，然后……朕想、朕想弥补阿弦……”

皇后问道：“陛下要如何弥补？”

高宗咽了口唾沫：“她本是金枝玉叶，天之骄女，却流浪在外，从小儿受了多少磨难，朕一想到她站在朕面前的样子，就忍不住……”

高宗停了下来，举起袖子拭了拭眼角的湿润。

武后叹道：“陛下虽然为那孩子牵心挂肚，但也要保重龙体才是，上回臣妾一时情急，多说了两句而已，就引得陛下那样肝火大动，臣妾以后是不敢多嘴了。”

高宗点了点头，道：“朕也是急火攻心，现在跟皇后说开了，一切自然无碍。”

高宗平静了一下心绪：“朕一定要补偿她，最好的法子，自然就是把她认回来，让她的身份大白于天下，告诉世人她就是堂堂正正的安定公主！”

武后怔了怔，然后微笑道：“陛下的心意，自然是好的……”

毕竟是十六年的夫妻，高宗即刻明白武后的潜台词：“怎么，皇后觉着这法子不成么？”

果然，武后缓声道：“陛下疼爱子女之心，臣妾当然感同身受，然而……此时此刻我们不得不考虑其他事啊。”

“其他？”

武后道：“是，其他，比如臣妾先前担心的那件……”

高宗迟疑了会儿，心头微冷：“你是说，废后……”

武后叹了口气：“陛下，虽然如今认定了十八子就是安定，可……毕竟还没有确凿的相关人证以及物证……”见高宗有情急之意，武后忙安抚：“臣妾并不是说要否认，而是说如果要昭明她的身份，就算是对臣民们来说，若要他们心服口服，人证物证自必不可少。”

高宗这才不语。武后又道：“所以现在当务之急，是把她找回来，细细询问……横竖只要她在我们跟前儿，要怎么疼爱补偿都可。这是其一。”

高宗颔首：“其二呢？”

武后道：“其二，当初臣妾跟陛下是亲眼目睹过小公主夭亡，且御医也证实了颈间扼杀之痕迹，既然如此又怎么会死里逃生？这其中细节，也要查明，这当然也是明证。”

高宗皱眉不语。武后压低了嗓音：“最后一件，就是废后。”

两人面面相顾。武后道：“臣妾最担心的，就是有人无视当初的铁证，反而利用此事来大做文章。”

“如果，安定未死，那么废后……只怕真的是冤枉的。”高宗迟疑着，终于说出了口。

“陛下，”武后皱眉，声音柔中带刚，隐隐带一份责备：“你看，不用别人说，连陛下自己就先说出来了。”

高宗重又缄默。

武后不疾不徐地：“臣妾方才不是说了吗，当初事发的时候，臣妾跟陛下的确是去看过的，御医也有证明，那孩子的确是被掐死了的。如果现在承认十八子的身份，必要有个正经的说法，才能让那些图谋不轨想要浑水摸鱼的人无法动手。按照臣妾的推测，废后的确动手掐了那孩子，所以才会出现她已死的假相，把陛下跟我都瞒过了，所以不管最后那孩子是生是死，废后的确是动过手的，因此废了她自也是正理。”

虽然武后的这话……也是有理，但高宗心下颇是为难。

毕竟对高宗而言，让他知道阿弦是安定的，是王皇后的鬼魂。

而多年来他的心底其实也隐隐自觉对不住王皇后跟萧淑妃，如果借着这个机会给他们两人平反的话……高宗心里是极乐意的。

然而若如此做，影响最大的，便是武后了。

届时只怕朝野又是哗然一片，波澜骤起。

且高宗也并非蠢笨之徒，他并不是个一味偏信武后的性情，甚至在先前从王皇后鬼魂口中得知安定未死之后，他的心里也自有一个可怕的想法。

多年的“夫妻”相处，让高宗一步步领略了自己这位皇后的厉害之处，她的心计城府跟行事手腕，甚至许多男儿都比不上，虽然在这之前他不敢细想当初安定公主之死，但在王皇后报信之后，高宗忽然想……

当初，武后会不会为了“后位”，做出什么令人匪夷所思之事来。

比如，小公主之死。

这也是为什么高宗在同武后于含元殿上对峙的时候，高宗激愤之下脱口而出“你又要再杀她一次”的话，因为高宗心里也有个不可跟人说的想法。

他认为是武后“杀”了小公主，至少，武后设计了这件事！

然而高宗并不想就把这个可怕的揣测说出口来，一来，多年的相处无形中他对这位皇后已有些奇异的敬畏之感，等闲不愿跟她起龃龉，二来，毕竟这件事情扑朔迷离，若无十分把握或者证据，所有都是揣测而已。

在这种左右为难的心理之下，高宗自然更生出了为王皇后平反之心，可是这种心思，在武后这里却过不去。

***

皇后细细看着高宗的神色变化：“陛下，就算不是为了臣妾着想，也该为了现在的社稷安稳着想。”

高宗徐徐叹了口气，略觉颓然。

武后深知其意，轻轻握住他的手，仍是柔声道：“您难道不知道么，早有许多人看不惯臣妾帮陛下分忧之举，如果废后这件事翻出来，他们一定会借机兴风作浪，也许从此臣妾就再也不能做陛下的臂膀，陛下还要捱着病躯忍着疾痛，朝夕无歇的去批阅奏折，为天下种种事情忧心，对了，最近南边儿又奏了急报，因为先前的时疫，导致许多百姓们家破人亡，更有人暗中典卖妻子，州官忧心如焚，急问对策……”

“好了好了不要说了，”高宗本就才醒来，听她说起朝政，想到天底下那些烦心大事亟待解决，头隐隐地又有些晕眩且疼，“我知道你的意思了。”

武后适时地噤口，微笑道：“既然如此，就先不说，不过臣妾会认真对待此事，好歹会想出一个两全齐美的法子解决，陛下放心就是了。臣妾不会让你失望的。”

高宗听了这几句温声软语的话，心里才又有些受用，正色叮嘱道：“你一定要把阿弦的事放在心上，当作头等大事来解决，咱们……亏欠她太多了。”

武后面色凝重，缓缓点头：“臣妾明白。”

武后安抚了高宗，便又传了御医进来，她在旁看了片刻，方起身往外。

明崇俨正在外头等候，武后使了个眼色，明崇俨便跟着走了出来。

“陛下怎么说？”出了寝殿，明崇俨问道。

武后道：“正如我所料，陛下想要恢复十八子的……”她长长地叹了声，眼带忧色：“公主身份。”

明崇俨并不觉着意外，武后又淡淡说道：“已被我暂时劝止了，毕竟现在不是做这件事的好时机。”

明崇俨道：“娘娘做的很对，现在不宜节外生枝，必须从长计议才好。”

武后见他赞许，面色稍霁，问道：“这数日你一直都在宫中，难道真的半点也不曾捉到那贱婢的鬼魂么？”

明崇俨摇了摇头。

武后道：“照你看来，这样可正常么？”

“并不。”

环顾这壮美的大明宫，目之所及，乾坤朗洁，美不胜收。

武后忽然突发奇想：“会不会，是因为这鬼知道你在这里，所以不敢现身，找个地方躲藏起来？”

明崇俨笑道：“就算她躲了，臣也会知道的。”

武后望着他明亮的笑眼，忍不住叹道：“不知为何，有你在宫里，我的心头轻松多了。”

明崇俨道：“可惜并未帮得上娘娘。”

“说哪里话，”武后微笑，声音里透出些许缠绵：“你帮我做的已经够多了，我……好似越来越离不开你了。”