且说崔晔说罢，阿弦故意问道：“做什么别的？”

抬头对上她狡黠的眼神，崔晔心中陡然明了：“你……”

阿弦意味深长地笑道：“阿叔这般特意跟我解释，倒是显得心虚。”

崔晔本要斥责她，然而“心虚”两字入耳，不觉脸上越发红了几分。

当即起身道：“你好生安歇。”

阿弦听他改了口吻，忙拉住他的手：“真生气了？”

崔晔回头，默默地并不言语。

“我当然知道阿叔是正人君子，”阿弦忙道：“不过是玩笑的。”

见他如此，心里有些后悔口没遮拦。

崔晔目光闪动：“玩笑？”

见阿弦点头，他走前一步，凝视着她的双眸，俯身缓缓靠近过来。

阿弦不知他要如何，忙倾身避让。

却在刹那，崔晔说道：“我不觉着这是玩笑。”

阿弦愣怔，心底越发后悔，才要解释：“阿叔……”

冷不防，崔晔的手轻轻抚着她的脸颊往自己处一转。

他俯身往前，压在那酥软香甜的樱唇上。

***

越吻越深，情势也越发紧急。

阿弦禁不住这个，往后倒去，崔晔的手在她腰间一揽，另一只手却扶住她的肩，才沐浴过的新鲜气息顿时将他萦绕其中，那只手竟不由自主地往下滑去。

他叫门的时候阿弦才匆匆跳出来，此刻只……

一直等崔晔出门，两扇门轻轻被带上，阿弦才后知后觉反应过来。

她往后一倒，脑中一片纷乱，想到方才的情形，忍不住低低叫了声，双手捧着脸翻滚到里间。

忽然身后被拱了拱。

阿弦大惊，以为崔晔去而复返，忙翻身坐起。

却见玄影立在床边，歪头打量着她。

玄影方才趴在床边，看两个人“舔来舔去”，倒也“习以为常”，一片淡定。

直到此刻，听见阿弦低声呻吟似的，不知主人怎么了，于是过来查看。

阿弦红着脸，在玄影头上摸了摸：“没事，我只是……”

想到方才所做种种，阿弦惨叫一声，放开玄影，重又往内滚了进去，顺便拉起被子，蒙头盖脸把自己遮裹住了。

玄影“唔”了声，凝视着被子里的阿弦，盯了会儿后，听见她呼吸声十分急促，然而……据它忠心耿耿跟随多年的了解，这并不是遇到了“坏事”。

于是玄影放心地退回，仍乖乖地趴在床前休养生息。

***

这一夜，阿弦满心满脑所想的，几乎都是那个缠绵入骨的拥吻。

次日早起上路，阿弦决定不理崔晔，故意一句话也不同他说。

崔晔倒也安静，且又叫人另备了一辆马车，不再似先前一般跟阿弦同车，而是一前一后分乘。

阿弦虽打定主意不理他，但却不解他为什么要如此大费周章，她本是想晾一晾崔晔的，谁知他竟主动“不理”她，实在让人气闷。

抱着玄影独坐车中，偶尔看一眼外头的润州城景。

润州还算是富庶太平，人物衣冠整齐，物品繁盛。

只是路边上时而见到一些衣衫褴褛的人，或蹒跚而行，或跌跪街头，还有些官差过来询问之类，不知如何。

阿弦不知不觉探身到车窗上，凝神打量，却听旁边路人道：“县令大人也该管一管这些流民了，都知道咱们这儿好，便都往这里奔来，里头万一有染了时疫的呢？为保万一，很该把他们都拦在城外才好。”

阿弦听了，心里明白，先前她选择往南边而去，走到半路就也听说了这个消息，可是当时她一来不想调头，二来，如果正有时疫，想必追踪的人更不会往此处来，反而安全。

没想到不过区区几日，流民已经涌到了润州。

阿弦正在打量，忽有一名孩童自路边跌倒，他本能地抓住身旁之人稳住身形。

那路人吃了一惊，见孩童身上肮脏，忙一脚将他踹开，骂道：“混账东西，敢来乱凑！”

这一脚，却正把那孩子踢在了车前，车夫急忙勒住马儿，却毕竟迟了。

马儿一脚踹去，那孩子惨叫一声，倒在地上。

这一切发生的极快，令人无法反应，阿弦忙跳下地，谁知窜出的太过着急，双足落地瞬间震了震，顿时牵的胸腹又隐隐做疼，即刻弯了腰。

阿弦顾不得，便去扶起那孩子，此刻路边上又有几个流民模样的赶过来查看情形，旁边路人道：“不要让他们靠太近，小心染了时疫！”

阿弦回头，却见竟是那先前踹人者，顿时怒道：“你为什么要踢他？”

那人道：“谁让他乱撞过来？我怎知道他有没有病？”又看阿弦抱着那孩子，他心里是有些胆虚的，却嘴硬地辩解叫道：“你也留神点，听说城里已经有人染病死了！”

此刻前面车上崔晔得知，也早停车下地，过来查看情形如何。

阿弦看着那受伤孩童痛苦不堪之态，正要让崔晔来看一看，眼前却忽地看见一幕令她魂不附体的场景。

这瞬间，阿弦叫道：“别过来！”

崔晔同她相隔五六步，闻言一怔。

阿弦低头看着怀中的孩子，生生咽了口唾液，又叮嘱道：“别过来，阿叔。”

崔晔道：“怎么了？”

阿弦看看周围的流民以及路人，回头看一眼崔晔，终于把心一横道：“我……我要带这个孩子走。”

崔晔诧异，却错会了她的意思：“让我看看他伤的如何。”

眼见他又要往这里走过来，阿弦叫道：“不要！你站住，不许过来！”

崔晔虽不明所以，却也谨慎地止步，只望着她。

说时迟，那时快，阿弦用力抱起那孩子，跳上了马车。

其中一个妇人似是这孩童的母亲，哭叫着道：“你干什么？”

那几个流民见状，忙都聚拢过来拦住：“要将人带到哪里去，伤了人，不知赔偿治疗，是想干什么？”

阿弦道：“我要带他离开城里。”

这些人道：“难道是想一走了之吗？”

那妇人也哭道：“快把儿子还给我！”

崔晔在旁看到这里，眼神微变：“阿弦，到底怎么了。”

阿弦已将车夫赶了下去，她看看车厢里脸色发黄的孩童：“阿叔，你别跟着来。”又指着拦在车边的其他人道：“都让开。”

那些流民只以为她是歹意，正在闹中，几个官差闻声而来，流民们便把马儿伤人之事，阿弦却要把人带走等等说明。官差便对阿弦喝道：“干什么，还不把人留下，好生赔偿医治呢？”

阿弦见人越来越多，急得冷汗落了下来：“不能留！他得了时疫！”

这一句，却好似奇异的咒般，除了那孩子的母亲外，原本围在身旁的差人，流民，以及看热闹的路人都齐齐后退三尺远，只显出了一人，他仍立在原地未曾动过。

阿弦望着崔晔：“阿叔……我先带他出城，你千万别跟来。”

崔晔默默地看着她：“你想怎么样？”

阿弦道：“他……”她忍住心里将说出口的话，只道：“总之不能让他留在这里，多呆上一会儿，只怕更多一份危险。”

那孩子的母亲叫道：“求你带我一块儿走！”

阿弦点头，她便忙爬上了车。

这时人群中有人叫道：“不错，我就说着小贼像是有病的，快点把他弄走！千万别再叫他回来了！”正是先前把孩子踢到马前的那人。

阿弦道：“方才这孩子也碰到你了，难保你没事。”

那人目瞪口呆，周围的人却都“呼啦”一声，离他远远地。

那人大惊，忙道：“没有！他并没有碰到我！我发誓！”

阿弦道：“既然他没有碰到你，你做什么把他踢了出来，导致他身受重伤？”

那人语塞。

阿弦不理他，只又看了崔晔一眼。

终于不再多言，马鞭一挥，赶车往外而行，前方众人自动让开一条路，任由她扬长而去。

***

剩下这些人呆在原地，突然间，那被人指指点点的路人道：“那个孩子既然有病，那么这些人呢？县令大人应该顺势把他们一并赶出去！免得祸害整个县城！”

百姓们心中原本就有对时疫的恐慌，方才又见阿弦带走了那孩子，不禁越发张皇，听了这两句挑唆，便都红了眼道：“说的对，快把这些人赶出城去！”

官差们起初还能镇压维护，但群情激奋，竟无法相抗。

正在乱作一团之时，忽地听见一个声音道：“都静一静。”

这声音并不大，但却仿佛恰好地钻入每个人的耳朵，就像是在耳畔所说一样，刹那间，现场迅速地鸦默雀静。

崔晔走前一步，问公差道：“贵县大人呢？”

公差们早见他器宇非凡，知道非富即贵，便恭敬道：“我们大人今日有事正在城外。”

崔晔道：“此处这许多流民，可有安置之所？”

“有，不过已经人满了，容不下。”

崔晔道：“我方才经过前街，发现有一座寺庙非小，可以跟寺僧商议，暂时做容纳之所。”

“这……”公差们有些为难。

旁边有个百姓低声嘀咕道：“那是越王殿下亲许过香火的宝宁寺，如果让这些龌龊的人进去，弄脏了清净寺院，怕不就是死罪？”

公差也道：“我们县老爷先前倒是想过，但也是碍于这一节，如果开了寺庙，只怕越王殿下日后知道了会不高兴。”

崔晔望着缩成一团的十数个流民，对为首的一名公差道：“请过来叙话。”

那捕快忙上前，崔晔在他耳畔低低说了几句，公差脸色大变，忙后退一步，拱手行礼：“不知道是天、天……是您……实在是无礼了……”

崔晔道：“你就照我说的去做，若越王殿下迁怒，就说是我命你如此。”

“是是！”

捕快唯唯诺诺，忙吩咐手底下人，叫即刻带着这十几个流民，以及先前那些无处安置的众人一并前往宝宁寺。

在场的百姓们都不知如何，还不肯相信，远远地跟在公差身后追看。

公差们来到宝宁寺，那寺庙的沙弥见簇簇拥拥来这许多人，不知为何，忙请监寺。

那监寺起先还皱着眉头，好生不耐烦地想要赶人，待听了公差交代，当即变了脸色：“你说、是崔……”

“是。”公差道，“若不是那位大人，借我十个胆子我也不敢来。”

监寺道：“稍等，我入内告知方丈，再做决定。”

当即这监寺进到寺庙，同方丈说明原委，不多时，便出来道：“我佛慈悲，方丈命僧人们紧急腾出了二十八间僧房，速速把人安置进来吧。”

那些围观百姓见状，这才心服口服，流民们见有地方可以栖身，竟还是在这极圣洁干净的寺庙里，和尚们又开始紧急准备粥饭衣物等，一个个也念诵阿弥陀佛不已，觉着再生有望。

眼见官差们将流民都一一安置在宝宁寺中，又派了大夫前往查探看护，有崔晔背后坐镇，一切都井井有条并未再生什么骚乱，比县令在城中主持的时候更加妥帖数倍。

事情都在掌控之中，崔晔才欲出城。

正有流民因知道是他出声发话，才得以来寺内安身，便纷纷跪谢。

崔晔本正要走，见状心中一动，便止步，因说道：“大家不必谢我，要谢，就谢当今陛下跟越王殿下就是了。”

在场之人面面相觑，不知他为什么这样说。

崔晔道：“陛下甚是关心时疫跟百姓们的安危，已三番两次命御医院加紧研制药物，也正在跟三省六部商议，不日就会派人来相助大家度过难关。而开放宝宁寺让你等安身，也是越王殿下的意思，越王殿下跟陛下是一条心，你们都是越王殿下的辖地之民，殿下自不会抛弃你们于不顾。”

百姓们受尽磨难，本已对朝廷颇有怨言，如今听他说的如此，不觉都信了，有的人甚至落下泪来，朝上拜谢，口称“皇帝陛下万岁万万岁”“越王殿下千岁”等。

崔晔见已经传述了该说的，这才出了宝宁寺，也不上车，只骑马往城外赶去。

***

且说阿弦跟崔晔分头行事，赶车带着那害病的孩子和他的母亲飞速出城。

只听得车厢中孩童的母亲哭道：“公子，您是怎么知道小郎害病了的？他到底有没有救？”

阿弦无法回答。

原来，先前街头，在阿弦抱起那孩子的时候，眼前忽然见到这孩子发病垂死的模样。

当时在这孩子周围，也都横七竖八地躺着许多人，一个个脸色铁青，眼神呆滞，却也正是发病之态。

这种时疫，起因却是水患引起，从人体内滋生。

一旦发病，体感高热不退，内里五脏六腑却极冷，这样极冷极热的激荡之下，人的经脉血管会变得极为脆弱，是以会产生无故流血之状，很快心脉也会被摧毁无救。

最离奇的是，不知如何感染，有的人甚至并没接触过发病者，也同样被传染到。

所以阿弦在发现了这孩子是个即将发病之人后，绝不敢让崔晔靠近。

阿弦毕竟并非大夫，对医学脉理等一窍不通，之前以为这孩子被马儿踏伤，还想让崔晔帮看，何况如今她所知的也并非好事，又怎能回答这位母亲？

马车出了城，正飞奔中，却见前方一队人马十数个人迤逦而来，头前两名护卫见马车如离弦之箭，并不避让，忙上前喝止。其他人则都手按腰间刀柄戒备。

阿弦乃是赶车的生手，一时无法令马儿停下，更加无法改道，歪歪扭扭眼见便冲入这些人的队伍之中。