明崇俨跟阿弦两人上了台阶后便各自分开了。
因为明崇俨要去含元殿见武后，阿弦则去寝殿探望高宗。
临别之前，明崇俨低低对阿弦道：“周国公在盯着你呢，天官的情敌可不容小觑呀，果然还是得及早成亲，那些狂蜂浪蝶才能知难而退，你说是不是？”
阿弦用手肘撞了他一下，明崇俨便笑着去了。
阿弦才转过身，武承嗣便走了过来：“明大夫跟你说什么，说的这样高兴？”
阿弦道：“没什么，一些闲话罢了。监正大人怎么在此？”
“先前来拜见姑母，”武承嗣叹息道：“唉，跟你说过多少次了，不要如此多礼，叫我承嗣就好，阿嗣也是极好的。”
“我可不敢失礼。”阿弦道：“您是要出宫去了？”
“你要去哪里，我陪着如何？”武承嗣不答，只是有些期待地看着阿弦。
阿弦道：“不必了，我要去陛下寝宫。”
武承嗣有些疑惑：“去哪里做什么？我隐约听说你好似常去见陛下。”
阿弦便扯谎道：“是明大夫算到我在旁边，加上御医们的治疗，陛下的病就会好的更快些。”
“啊……是把你当吉星来看待了。”武承嗣笑了起来，“怎么他也不给我算算，我近来也常常觉着头晕眼花，一定也缺个吉星高照。”
阿弦见他双目烁烁只盯着自己，敷衍说：“御医们大概在等了，监正大人，稍后再见。”
武承嗣道：“那也罢了……”话未说完，阿弦已迫不及待擦身而过，武承嗣忙道：“以后你叫我阿嗣就是了，记得啊。”
阿弦又假装没听见，埋头疾步往前。
背后，武承嗣凝视她灵秀的身影，良久，才惆怅地长长叹了声：“为什么这样的美人儿不是我的呢？”
***
阿弦来到高宗寝殿，还未入内，就听到里头高宗在催促问道：“怎么阿弦还没来？去瞧瞧走到哪里了，是不是路上有什么事？”
阿弦在外猛然听见这句，心里不知是何滋味。
门口的宫人早急急忙忙禀告了，高宗听说到了，来不及叫宣，便扶着小太监走了出来。
阿弦忙先行礼，手上微微一热，却是被高宗握着手，笑道：“怎么迟了这许多？可是户部的差事忙么？”
阿弦道：“并不忙。”
虽然连日来也见过高宗许多回，但对他这种“亲昵”仍是有些难以禁受，虽然明知他是自己的父亲，可是从小到大从不在身旁，乍然如此亲近，让阿弦很不适应。
高宗道：“朕已经吩咐过许圉师，不许让他累着你，你自己却也要多加留意，别太操劳了。毕竟你跟他们不同。”
阿弦听了这句，越发觉着刺耳，忍不住正色道：“陛下，我是女官，跟朝中官员是一样的，并无什么不同。”
高宗一怔，继而道：“是是，朕知道。朕不过是担心你太奋不顾身了，你瞧你……”他打量着阿弦的身段跟脸色，满含担忧地说道：“最近好似更加清瘦了。”
阿弦啼笑皆非。
自从她回来长安后，虽然说宅子里少了个虞娘子，然而却多了两个能干的管家娘子，却是崔府卢氏夫人派了来的，负责阿弦的饮食起居，一日三餐，永不落空。
虞娘子在的时候，阿弦还时常有个早起晚归，或者赖床之类，不肯好生吃饭，但被这两人看着，竟是一顿也不能缺，阿弦得闲摸摸手臂跟脸颊，自觉多了好些肉，不仅是她自己，连玄影也都又被喂的肥壮起来。
但纵然如此，在李治的眼中居然还是那个“清瘦的可怜”的孩子。
李治早叫人预备了好些糕点果子之类，便拉着她在桌边儿坐了，让她吃点心，又问哪一样可口。
阿弦被他无微不至的关怀笼罩，觉着自己像是被一面无形的柔软的网罩住，这网充满了高宗迟来的“父爱如山”，之前的十六年间阿弦早习惯了茕茕独立形影相吊，这会儿就仿佛是生长在不为人知的僻寒之地的野草，忽然被移植到春暖花开的热土之中，从根到茎都被那种突如其来的热度充斥，汩汩地冒着热气儿，何止发热，简直都快熟了。
阿弦又询问高宗身体如何，李治道：“比先前好的多了，御医说朕是人逢喜事精神爽，朕想，一定是你经常来看望朕的缘故，对了，上次你带的那个芝麻胡饼很好，朕向来不爱吃这种东西，你带的那个却是不同，吃了一整个呢。”
终于说到阿弦喜欢的话题。阿弦笑道：“那个是才出炉的时候最好，我带进宫里来都冷了也软塌了。”
“是吗？”高宗诧异而向往：“若什么时候能跟你一块儿在宫外吃新出炉的就好了。”
阿弦咳嗽：“其实那不过是最普通不过的小吃，比不上宫里御厨们的手艺，只不过陛下不常吃那些东西，所以觉着新鲜而已。”
高宗颔首道：“想是各有其长。”
说到这里，高宗因握着阿弦的手，低声又问道：“朕听说，把你养大的那个，是曾经伺候过先帝的朱妙手？”
阿弦道：“是朱伯伯。”
高宗小心翼翼问道：“他可跟你说过，当年是怎么回事？”
阿弦垂了眼皮：“伯伯从来并未提过半句，他只说我是孤儿。”
高宗心头一刺，竟不敢再问下去。只有拿了一块儿蟹饆饠道：“来来，尝尝看这个好不好。”
阿弦谢过，接了在手，一口一口咬吃，原本是没什么食欲，但这点心的确美味，吃了半个后就再无顾忌，便把剩下半个也都风卷残云地吃了。
高宗见她吃的香甜，才略放心，心里那句话却盘旋良久，高宗道：“阿弦……”
阿弦顺手又拿起一个饆饠，正先吃了口茶缓缓：“嗯？”
高宗无端紧张：“以后你能不能……能不能叫我……”
正在此刻，外间有人道：“娘娘驾到。”
阿弦原本是坐在高宗身旁，闻声便跳了起来。
高宗略觉失望。
***
虽然那日跟武后“相认”，彼此动容，然而自此之后，一切却又仿佛回到了原来的样子，武后并不会对阿弦表示出格外的亲热，而阿弦……也“一如往常”。
就仿佛那一次紧紧抱着她落泪的，另有其人。
武后进殿后，见高宗坐着，阿弦立在身旁，正拱手行礼。武后笑了笑道：“你们却在这里吃东西这么清闲？有什么好吃的？”
阿弦沉默，高宗道：“叫御厨准备了几样点心，朕看阿弦近来瘦的更可怜了。”
武后瞥了阿弦一眼道：“还算过得去，听说崔家让个极厉害的管家娘子照顾她起居，应该很快就会养好。”
高宗便笑道：“但如果太劳心劳力的话，就算多好的补品也是枉然。朕方才跟阿弦说，让她不可因户部的事情过于操劳，皇后你说呢？”
武后道：“这是陛下的一片心意，臣妾当然也这么觉着。但一切还得从她的意思才好。”
在高宗对面落座，看了一眼阿弦先前咬了一口搁在旁边的蟹饆饠，武后笑道：“这是什么稀罕的好东西，我来尝尝。”
她竟举手拿起阿弦吃过的那块，自己就着咬了口，笑道：“果然是美味。”
阿弦从旁看个正着，待要拦阻已来不及，且武后明明已经看过是她咬过的饆饠，她竟毫不在意。
高宗并未察觉，只顺势说：“这是长兴坊里新流传的胡人小吃，还是太平告诉朕的，特意让张公公给做的。”
武后津津有味地又吃了几口，回头招呼阿弦：“怎么不过来坐？一块儿吃。”
阿弦道：“臣不敢。”
武后笑对高宗道：“陛下你瞧瞧她，这幅拘谨的样子都不像她了。”
说者无心，听者有意。
高宗越发心酸心疼，便对阿弦道：“皇后都发话了，快过来坐着一块儿吃。”