“现在将今后盐湖这里的规矩告知尔等，你们谁犯了规矩都将要遭受严惩，都给我听好了。第一，你们会被十人一组分为一队，每队形如一人，住一间房，吃一锅饭，挖一坑盐。总之吃喝拉撒都在一起。十人要相互监督，相互督促，有人怠工偷懒，便是拖你们全部人的后退，让你们晚一天回家，所以发现有偷懒的你们要向我大唐官长举报，举报者有嘉奖。第二，若有私自潜逃者，当众枭首示众。十人队中的其余九人将受株连一起处斩。所以你们要密切注意十人队中的其他人是否有逃走的迹象，要及时的举报。否则有可能你们都要陪着他死。举报者亦有嘉奖。第三……”

刘德海的声音在盐湖上回荡，王源却走到一旁不听一字。这一套办法是刘德海想出来的。王源虽觉得残酷，但却不得不承认，要想奴役这帮人老老实实的在这里做苦工，不得不用这些严酷的刑罚加以约束。王源之所以给这些俘虏以生还的许诺，便是希望这些人能够自觉的努力干活，而不至于是被这些残酷的规矩威逼着干活。

不久后，规矩宣读完毕，俘虏们领到了工具，王源一声令下，盐湖盐场正式开工。数千俘虏挥汗如雨，开始了他们漫长回家之路的征程。

挖出两尺毒盐之下可用提纯的食盐可不是件容易的事情。表面一层黄色的毒盐需要全部清除这还罢了，这些毒盐毕竟还是容易挖掘的，一层层的剥开运走堆在沙地正好可以用来平整地面，铺出一条盐路来。但下方可用的丈许厚的盐层的挖掘可不容易。往往挖了数尺深之后，周围便会渗出盐水来迅速将盐坑灌满，让人无法挖掘。

王源意识到，这个问题不解决会严重影响进度，泡在盐水中挖掘显然是不可行的，人也会死在里边变成腌肉。王源苦思了一会儿，想出了办法。他命人在盐滩一侧集中快速挖掘出一个巨大的蓄水池，这样不久之后坑洞周围的盐水便尽数渗入蓄水池中。

而在这坑洞周围的盐坑中的水也会很快渗出至深深的蓄水坑中，很快解决了这个问题。这办法不久后被稍加改造，成为盐湖中挖盐作业的常规手段。聪明的吐蕃俘虏们觉得挖一个深深的蓄水池甚是麻烦，于是改为在盐地上挖掘壕沟，将盐水引入沙漠之中。这样，盐水不断的渗入沙子里，而沙地的吸水能力无穷无尽，数条壕沟引出盐水可保证方圆百步之内的盐坑可以安全的采出食盐。

白花花的粗盐被一袋袋的装起来码在沙漠中的一片空地上，千余头骆驼每匹驮上两袋排成连绵数里的长队送往野牛城。野牛城的作坊中热火朝天的开始提纯这些食盐。晒盐煮盐是慢办法，但可提取较为精细的细盐，炒制食盐的办法可以让粗盐中的少量毒物在热锅的炒制中挥发大部分。这是王源不久前试验得出的结果，这种办法大大提高了提纯的进度。

王源决定双管齐下，细盐可提高售价，官宦富贵之家肯定是需要这些细盐的，粗盐则面对广大普通百姓，可算是各得其所。

三天后，第一批提纯后的食盐开始运出沙漠。虽然只有五千石，只需百余匹骆驼便可运出，但这已经是杂乱无序的开始后比较不错的成果了。王源偷偷算了笔账，三天时间五千余石，一天出产一千七百石，那便是一千七百贯的收入。扣除各项费用，和杨家均摊之后，一天收入近三百贯，真可谓日进斗斤。但王源觉得不甚满意。以如今的速度绝对是不成的，照着这个速度，一年所产盐也不过三四十万石，产量绝对不成。

杨国忠可是要关闭数家盐井和盐矿，腾出了近百万石的份额来。所以后续的挖掘，提纯、运送等等环节需要熟练和优化，要提高三倍的产量才行。

总而言之，赚钱机器开始运转，王源也算是了了一桩心事。在野牛城一个多月，也该告别此处了。王源下令留下五千兵马驻扎野牛城，刘德海留下率兵镇守，并全权负责盐矿事宜。而宋建功则率两万五千兵马回归剑南，由各边镇将领各自率领本军回归各边镇驻守。

随着大军离去，喧闹的野牛城终于平静了下来。当然它已经不能再完全的平静，日日夜夜都有驼队运送着食盐来到这里，数十只驼队没日没夜的从这里将盐运出沙漠，带进粮食清水以及这里的必需物资。而数十间作坊的烟囱天天冒着黄烟，源源不断的将食盐提纯，转化为叮当作响的钱币流入少数人的钱袋之中。

第568章 推波

大唐天宝六年十一月十七日。自月初一场薄雪落下之后，长安城的天气便一日比一日的寒冷。街道上，穿着厚厚冬衣的百姓们笼着袖子脚步匆匆。飞驰而过的南衙金吾卫巡城骑兵们依旧呼啸来去，战马和马上士兵的口中白气蒸腾，带起的冷风让旁边的百姓们眯着眼睛捂着脸躲避一旁。

兴庆宫勤政务本楼二楼冬暖阁内，墙角的三只火盆烧的火红，暖阁中温暖如春。玄宗衣着单薄坐在暖塌上看着一封奏折，不但没有丝毫的寒冷，而且在他满是皱纹的额头上还渗出一层细细的汗珠来。

“岂有此理，岂有此理。”玄宗忽然猛地将那封奏折往地上一掷，口中连声怒道：“混账东西，辜负了朕的期望。”

侍立一旁的几名内侍都吓了一跳，站在一旁身材高大头发花白的内侍总监高力士忙躬身问道：“陛下，发生什么事了？”

玄宗余怒未消，指着地上的奏折道：“你瞧瞧，你捡起来赌一赌，王忠嗣这奏折上说的什么？”

高力士忙蹒跚着走去，弯腰捡起那封奏折展开慢慢的读了起来。玄宗伸手拿了案上的茶水便饮，一碰嘴唇发现茶水已冷，顿时又是火气，挥手将茶盅掷出，砸中一名内侍的额头怒骂道：“狗奴才，伺候朕都不用心了，弄了杯冷茶给朕喝。”

那内侍捂着滴血的额头连连告饶，高力士皱眉喝道：“还不退下，李德全，还不重新给陛下沏热茶？”

内侍们忙清扫垃圾，重新沏茶。高力士走近玄宗身边，低声道：“陛下息怒，范不着为了这封奏折而生气，保重龙体要紧。”

玄宗看了一眼高力士道：“这奏折你瞧了？你说说这王忠嗣到底怎么了？”

高力士想了想道：“陛下，老奴倒是觉得没有什么，王忠嗣这奏折无非是因为攻城遇到了困难，要求暂缓攻击石堡城罢了。老奴不懂打仗，但老奴觉得，王忠嗣身为我大唐领军大将，何时该打，何时该撤，该心里有数。他的决定一定是经过深思熟虑而为……”

玄宗怒道：“力士，你成天只知道和稀泥，谁都要维护的话，你便谁都维护不了。难道你看不出王忠嗣奏折中之意？瞧瞧这几句，说什么‘本次讨伐吐蕃之举，臣一开始便觉得并不妥当。劳师袭远以罚吐蕃，夺其城而不能守，此乃劳民伤财之举。为报复吐蕃杀我大唐两臣而兴师动众是为不智。为了夺城而夺城，为了报复而报复，为了所谓的大唐的颜面，此乃好大喜功之举……’。听到了么？王忠嗣在骂朕好大喜功呢。好厉害，连朕都敢骂了，朕是好大喜功之人么？嗯？力士，你说，朕是好大喜功之人么？”

玄宗伸手怒敲桌案，将红木桌案敲得笃笃作响。

“陛下息怒，陛下当然非好大喜功之人，陛下还需功勋么？大唐有如今的气象，全是陛下之能，若论功劳，海内无双，还需要去好大喜功么？王忠嗣这些话是有些过了，他是直性子，陛下看着他在宫里张大，当知道他并非蓄意的对陛下不敬。”高力士赔笑道。

玄宗摇头道：“王忠嗣自小在宫中同太子一起张大，其父王海滨也是在同吐蕃作战时战死。朕怜惜他是忠臣将门遗孤，便将其收为假子，在宫中同太子一起养大。朕视他如子一般，但这件事他却让朕失望了。朕给了他十五万大军，给了他充足的粮草物资，现在两个月过去了，他却在石堡城前逡巡不进，反而写来这封奏折来要求撤兵避战。这岂非是半途而废，白白消耗了那么多的粮草物资，白白死了那么多的将士。吐蕃人从今而后岂非要笑话我大唐胆小如鼠了。”

高力士低声道：“陛下莫要多想，王忠嗣或许有他的道理。”

“有何道理？”玄宗瞠目道：“瞧瞧剑南道王源，手头才多少兵马？说拿野牛城，立刻便手到擒来。只损两千兵马便拿下了野牛城，歼灭五千吐蕃守军，还将杀害王鉷和罗希奭的罪魁首级送到了京城交于王罗两家人拜祭他们的亡灵。这才是我大唐的威严，犯我者虽远必诛，即便是百里沙漠腹地之中的野牛城，我大唐天军也能长驱直入一举踏平。再瞧瞧王忠嗣，十几万兵马在手，有着朝廷全力的协助，却被一个小小的石堡城吓的要退兵，二者相比高下立判。”

高力士默然无语，玄宗说的是实情，一个月前，剑南军一举拿下野牛城的捷报传到了京城，野牛城守将禄西赞的首级也一并送到。这件事朝野上下震动。王源真的率军突进沙漠之地，拿下了沙漠中的吐蕃城池，此举开创唐军入沙漠之战的先河，也难怪陛下觉得印象深刻。

“力士，立刻宣李李林甫和杨国忠进宫见朕。王忠嗣的这份奏折朕要让他们瞧瞧。看看他们怎么说。”玄宗沉声道。

“老奴这便差人去请。李相国的病体未愈，但不知能否下榻前来。”

玄宗道：“无妨，朕前日去探望，李相国气色不错，他说只要朕有事召他，可以坐着软椅抬进宫来商议事情，你便带着朕的软椅去接他吧。”

不久后，李林甫和杨国忠双双赶到兴庆宫勤政务本楼暖阁之中见驾。杨国忠跪前行礼，李林甫在软椅上挣扎着要起身行礼，玄宗忙摆手道：“罢了，朕又不挑你的礼，不必起身了。力士，将王忠嗣的奏折给两位相国瞧一瞧吧。”

高力士捧着奏折过来，李林甫和杨国忠快速的浏览了一遍，两人脸上均有愠怒之色。但其实这两人都已经知道了王忠嗣上奏要求撤兵放弃攻打石堡城的消息，因为董延光送到政事堂的奏折反而比王忠嗣的奏折早了半日。李林甫获悉此事后便立刻告诉了杨国忠。

“两位对王忠嗣的提议怎么看？”玄宗沉声道。

杨国忠看了李林甫一眼，率先道：“陛下，臣不知王忠嗣为何要写这封奏折，给臣的感觉是，王忠嗣似乎有些拖延之意。臣非对王忠嗣不满，只是从战事开始之时，前方传来的消息便一直让臣觉得疑惑。初时王忠嗣说因为遇到了流沙阻挡，所以无法在天气变冷之前攻下石堡城。而现在，天气变冷，流沙应该已经冻结，王忠嗣却又以天气寒冷为由要求退兵。臣总觉得王忠嗣似乎是故意拖延不战。臣无法判断是何缘故，臣不在战场之上，无法做出武断的判断来。”

李林甫微微一笑，心中暗骂杨国忠避重就轻，明显这奏折中可以攻击的重点是王忠嗣妄言陛下好大喜功，而杨国忠却拿前事轻描淡写的攻击几句，这是要自己去出头猛攻了。不过李林甫倒也无所谓，对付太子一党本就是李林甫不遗余力之事，杨国忠耍耍滑头倒也无可厚非，但自己便不能这般轻描淡写了。

“陛下，老臣也不想妄度王忠嗣为何如此。王忠嗣说占据吐蕃两湖之地的三座城池毫无作用，朝廷并无防守之力，所以攻之无益。但老臣想说，其一，此战本就是报复吐蕃之战，干系到我大唐颜面，王忠嗣说这叫好大喜功，那么姑且算他说的对，好大喜功又如何？只要能震慑宵小之国，好大喜功未必是错。其二，所谓攻下并不能守的说法是站不住脚的。因为剑南道的王源便拿下了野牛城，并且守住了那里。据老臣所知，王源采用了烽燧连锁预警之法，将触角伸出野牛城六十里方圆。无论敌军从何处进攻，都可应对从容。两湖之地地形比之野牛城沙漠之地不知好了多少倍，王忠嗣便妄言不能说守，在老臣看来这是很荒唐的。”

玄宗点头道：“相国所言有理，朕也不明白他说守不住是和缘由，王忠嗣何时变得如此胆怯懦弱了？朕很痛心。”

李林甫一口气说了不少话，有些喘息。顿了顿道：“老臣和杨左相当初提出讨伐吐蕃的奏议，其实不完全是因为王鉷和罗希奭之事的报复。事实上老臣知道陛下心中一直对吐蕃国耿耿于怀。臣和杨左相想的是，若能此次拿下两湖三城之地，并且在那里守住，那便是在吐蕃人的脑门上钉下一颗钉子，成为我大唐探入吐蕃国腹地的桥头堡。若陛下想灭了吐蕃国之时，有了这个桥头堡作为踏板，便可长驱南下，踏平吐蕃国。所以，在老臣看来，占据两湖三城之地是一步重要的棋子。即便陛下暂时不想踏平吐蕃，也可为后世子孙踏平吐蕃创造条件。”

玄宗拍案道：“还是相国知朕之心，为大唐的未来着想。朕二十年前便立下宏愿，要让大唐的疆土西至昆仑山北到阴山下，但可惜朕的精力着实有限，时间也有限。但若能在朕垂暮之年看到踏平吐蕃的一天，将来也能归天时笑对先皇和列祖列宗了。”

杨国忠暗暗赞叹李林甫的高明，李林甫果然是对陛下的心思洞察的清清楚楚，陛下爱听什么，不爱听什么他一清二楚。

说白了，李林甫其实知道玄宗就是好大喜功，王忠嗣的评价一点都没错。但他还是要拿这件事往玄宗的心上挠，挠的玄宗心痒不已，这样才能让玄宗更加的认同自己的话。

玄宗果然没有辜负李林甫的一番苦心，主动的钻进李林甫设下的陷阱里，大声道：“来人，传旨给王忠嗣，驳回他的请求，要求他一个月之内必须拿下石堡城，再不许以各种理由搪塞不前。”

李林甫忙道：“陛下，切莫如此，这样不好。”

玄宗诧异道：“怎么了？”