杨顺妞在人家屋子里躲了半天。趁着黄昏的时候人员走动多，从夹巷跑到外面的青云路上了。她也不知道该走那个城门，只好认准了一个方向走。东南西北不管哪个方向总能走出去不是？
天擦黑的时候，她就看见城门了。门口围了一群人指指点点：多新鲜哪！这么点儿个小女孩儿悬赏这么多钱，一定是大户人家呀。
大户人家的孩子大约是被拐子拐了。一千两银子这悬赏实在诱人。大家走路都仔细着看，见到有人领着孩子出来，都上前去辨认一番。
杨顺妞在那婆子的被子里钻了一天，身上还带着酸臭呢，怎么看也不像富贵人家的。她还是一个小孩自己走，路上的人见到了都捂着鼻子躲着走，也没人注意。
杨顺妞自己却听见那群人说话了，她心虚啊，走路也闪闪躲躲的，这就被一个眼尖的注意上了。
杨顺妞拔腿跑。
后面有人追。
杨顺妞一狠心，向着艳花楼跑。借着地形熟悉，总算把那人甩脱了。
这可不叫个事儿啊。
城里有这么多人呢。再被人怀疑了怎么办？如果，追上来的不是一个人，怎么办？
杨顺妞觉得这事儿恐怕没完，被人捉回去，不管是青楼还是被圈养都不好啊。灵机一动想了个法子，从荷包里摸出小剪子，自己把脑门上的头发给剪了！
本朝的男女，发型太不一样了。现在这个样子，任谁看见，也不会怀疑啊。杨顺妞后面编成个麻花大辫子。自觉脑门上，十分清凉。
第二日，她走在路上，果然，都没有一个回头看的。
杨顺妞买了几个饼子揣在怀里了，一路就向着城外走了。去哪里？她还不知道。更没有想到，将从此展开一段波澜壮阔的人生。
作者有话要说：
☆、三年历遍山川
杨顺妞走的有些狼狈。可真出了城，陡然见到高柳低岸一望无际的平野，反而生出了几分“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的豪情。
兴奋过了，现实问题涌上心来。唔——天地如此辽阔，下一步，该去哪儿呢？
她一时没甚头绪。想去找父母，却也只记得“太仓府”这个地名。好在看见了江水，便同家乡的那水一模一样，实在很亲切，倒也不觉害怕，就顺流而走，希望能走到一个大一点的地方问清楚路径，然后再寻了过去。
这时候在外行走，并不容易。风餐露宿也就罢了。白日避虎狼，夜晚躲虫蛇，就是等闲筋骨强壮的大人，也受不了这一套。杨顺妞一个五六岁的小孩子，身子还没有长大，这样的走在野外，真不是辛苦二字可道尽的。
路上遇到人，杨顺妞大多远远的避了去。只有一次看见江面上一队大船经过，万舟竞流声势浩大，她实在忍不住，才凑近了看了半日。那为首的大船漆着耀眼的黄色，这可不是一般人能用的！
揣在怀里的几个饼子早就吃完。杨顺妞一路上追鸟抓虫，最后连出几分爬树挖洞的本领。她人小力弱，使的就是一个“巧”字。开始时失败居多，便吃些果子和野草。后来十有五六能抓回东西来，就用火镰子打了火石烤了吃。一路上三两月，身骨轻健了许多。力量技巧都胜了同龄人大半。
只有医学一事，却迟迟没有进展。
…………
杨顺妞在苏州时帮人看病，虽说是泽泻在诊断。可是诊脉开药预后，杨顺妞都一手参与了。接触的越久，越觉得妙趣无穷。竟是真的喜欢上了这门学问。
可是这学问偏生是个学的越深，越觉得看不见底的。譬如风寒，平常人也知道可以蒙头出身汗大睡一场，又或者吃一点酸辣的食物。可是仔细论理，这风寒是在皮毛在骨肉？从哪一经到了哪一经？为何用麻黄桂枝？体质特殊的话怎么办？剂量怎么称度？这简直处处都是学问。
泽泻虽然恨不得把所有的东西都教了她。可这些绝不是个能生硬记住的。得自己理解，得知其然知其所以然才好。
杨顺妞一路上也没少花心思，甚至还捉了个猴子摸它脑后的经络。可是依然七窍通了六窍，不懂得地方太多。只空自把那汤头歌，千金论之类的东西，记了个滚瓜烂熟。
想那贾来发只以为杨顺妞是什么“天医星”下凡，却不知道这家伙其实也是玩双簧。论实际水平，她不过和人家药铺里的学徒差不多而已。
…………
杨顺妞一路到了镇江府。打听了去太仓了路，又折路去太仓。有的时候遇到了行商也搭人家的车船。有的时候遇到了病人也帮着人家看病。
只是她被拐骗到青楼的记忆太过深刻，心中总是带了三分戒备。换了男子装扮就一直没有换下来。也算她惊醒，一路上还算有惊无险。
太仓府已是大不一样。昔日还算平静繁荣的镇子，如今人们聚居在“水寮”里。就是连绵一片帐篷样式的窝子，等待着今天的庄稼丰收。
能吃的东西都吃的差不多了。虽说朝廷免了赋税，可如今的问题是，大家连口粮都不够了。
顺妞在寮子里住了三年。始终没有找到自己的家人。听人说，还有一部分人向北走到徐州附近，大约在那里停留了下来。杨顺妞与一对姐弟搭伙，轮流出去抓老鼠，拣树皮，度过了最艰难的第一年。
后来，太仓来了一位准备写医书的大夫。平日里也帮着乡民看病，杨顺妞就每天跑去看，看对方是怎么治病的。
一望不到尽头的“寮子”，逐渐减少。取而代之的，是平原上高矮不等的房子。人们聚居成了村落。空无一屋的地方，男人们筑起了房屋，女人们养起了桑蚕鸡鸭。
灾难过去，我们依然活着。这大约便是人类，这物种的顽强与伟大之处了。
杨顺妞为了方便，依然做男孩儿装扮。她索性改了名字叫沈如是，这个名字不像“顺妞”，一听就知道是个丫头。
她逐渐开始给人治病。名声也逐渐大了起来。太仓附近的人都知道，有一个才□岁的沈大夫，别看年龄小，却能认识附近的草药。还能开方子。有人偶尔把那方子给城里人看。有个老大夫评价说：中规中矩，是个可以给人治病的医生了。
于是大家有个头疼脑热的，都来找他。
…………
沈大夫沈如是九岁时，太仓李家的儿子考上了举人。李家全家大喜，准备到京城给他助威去。
沈如是一心想去传说中的北方找父母。于是她搭上了李家的车。
车离开太仓那天。沈如是的车被乡人送来的鸡蛋，果子，糕饼填的很满。大家在用自己的方式表示着感谢。
其实，沈如是何尝不感激大家给她的信任？她站在车辕上挥手，是时正逢秋日，一鹤横空，令人寂寥。