对峙局势已经形成，倒也没什么战事，只是大伙儿更是默默的较劲，凌云姐弟忙的热火朝天，小爷也是频繁穿过警戒区屡次犯险。陈皮十几天都没有消息传回来，他有些坐不住了，陈皮是他手下最得力的分堂主，跟着他风里雨里办了不少大事儿，这小子跟他一样没溜，人也机灵的很，他一点消息都没有，恐怕是出了事了。小爷忽然觉得对不住陈皮，当初为了清枫，陈皮媳妇生产都没来得及赶回去，结果连最后一面都没见到，媳妇难产就留下个可怜的女儿走了，陈皮觉得对不起媳妇和闺女，这么多年没续娶，又当爹又当娘的拉扯着孩子，他要是有个好歹，那小玲还不哭死？

小爷也豁出去了，亲自带着当归，黄芪在越国寻找，蛰伏中的眼线尽量启用，这几日乱七八糟的消息不断传回来，小爷坐在分堂的炉火边逐一梳理出有用的线索。

越国那边三品以上的官吏结亲什么的无非是各自站队，那于翰林的儿子休了嫡妻闻氏过几天竟然就要迎娶户部侍郎的女儿，乜云飞气的咬牙，这又是个良心给狗吃了的。

前军一个三品将军鲍常家里有点异常，他的老婆本是歌女，从良之后一心一意和鲍常过日子，生儿育女贤良淑德，可是前军大将谢晋是个好色的，从门前经过，鲍常媳妇哄孩子被他瞧见了，没少上他家门上骚扰，小爷看这消息觉得有趣，命人盯着他们，一旦出事正好借题发挥。

再有就是于翰林家的小孙子夭折了，这也算不得什么大事，一个小孩子养不住而已，可是问题是这孩子是闻氏所出，小爷觉得有点意思，这株连九族，父族四，母族三，妻族二，已经是刑罚的最狠标准了，外孙是九族之一，只怕于翰林家恐怕这孩子给家里招来灾祸，连亲孙子都下了毒手，心里又骂了一百遍不是人。可是陈皮去哪儿了？小爷就差给他准备牌位了，已经伤心了几天不知道如何是好了。

陈皮正拄着胳膊发愁，屋里的女人哭的他心都乱了，他找到闻然也不奇怪，女人虽然软弱，可是做了母亲自然就刚强，闻然有个没满月的小儿子，他是到了越国才知道闻然是尚在月中就被夫家休了赶出去的，话说这休妻得有七出之条，况且身为嫡妻，七出尚且有三不去，还是翰林家呢，连这体统都不顾，陈皮恨的咬牙，他知道闻然肯定不会走远，因为她襁褓中的儿子才是娘的心头肉，就在于翰林家附近蹲守，果然每每到了后半夜就看到一个虚弱的女人尝试着翻墙打算看看她的骨肉，被陈皮抓到，她吓得像受惊的小鹿，惊恐的眼看着陈皮，怕她出声引来人，捂住她的口带到没人地方“我是闻霖和于氏夫人托我来寻你，你叫闻然吧？”

那女人瑟瑟发抖，陈皮只得拿出闻霖给他的一个荷包，那里面装了些驱蚊虫的药草，荷包上绣着平安两个字，闻然攥着荷包哭了，这正是她给弟弟绣的。

“跟我回吧，你弟弟急的转圈儿，非要亲自来寻你”陈皮见那女人面黄肌瘦的，给她煮了一锅粥让她慢慢喝，谁知她狼吞虎咽，好像几日都没吃过饱饭一般。

“恩人，求你把我儿子抱出来，只要我们娘俩在一起，我给你当你牛作马。”闻然跪下就磕头，吓得陈皮连忙也跪下了“大小姐可不敢，您弟弟是我东家的干儿子，折了属下的福气”她磕头，陈皮也只得磕还她，两人对着磕头也不是个事儿，“姑奶奶你起来行不？咱俩这成何体统啊！”陈皮心说，弄的跟拜堂似得，不过他没敢说。

闻然想爬起来，可是她身子虚弱就倒在了地上，陈皮无奈只得抱起放在床榻上，伸手诊脉就是一皱眉“你这气血这么亏，月子怎么坐的？”

“月子？刚生下三天倒是热热闹闹庆贺来着，我爹战败就被他们从床上拖到地上大骂我丧门星，所谓月子也不过好好歇了那三天罢了。”

“畜生”陈皮气的大骂，连夜去分堂弄了药煎了给女人吃“你别怕，我是个半吊子的大夫，等我把你带回去，我们东家医术高明，肯定能养好你。”陈皮没了住处在院里蹲到天亮，想自己的媳妇，原本生孩子是女人一辈子最骄傲的时候，可是竟然就那么走了，时隔多年，他又一次抹了眼泪。怀里给自己闺女买的头绳和绒花儿，寻了这姑奶奶回去，赶紧回家哄闺女去，这些年他走到哪儿，就把闺女和乳母带到哪儿，这样至少可以经常见到。不能让孩子没了娘，再见不到亲爹。

女人惦记自己的孩子他能理解，陈皮带着她不断在严家附近等机会，好不容易寻了个仆妇和闻氏亲厚，总算是知道了实情，原来那老爷子怕这孩子惹来祸事，由着他自生自灭，那孩子就剩一口气了，闻氏一听就咬牙要闯进去抢孩子，被陈皮拽住，给了那仆妇一锭现银“求嫂子帮忙，就说孩子死了，你裹了出来扔了，我在你们府后面等你，平安带出来这么大的银子我再给你两个！”看了看钱，仆妇一咬牙“全当救人一命了，你们等我，今儿天黑我就去回老爷，连夜把孩子丢了就是，大爷应了的钱也够我养老的，我也不再做了！”陈皮硬是把闻然拖回落脚地儿，闻然跟陈皮道谢“这钱等我让我弟弟还你”

“你爹封了侯爷了，我不怕没处要账去，你就踏踏实实养着吧”陈皮怕她担心，本是安慰她，可女人一提起父亲又哭了起来“当初我就不愿嫁给他家，我爹非逼我，说文官好，文官安稳，夫人对我虽然还是不错，可是她什么事儿都听我爹的，也板着脸劝我听话，我就这么被推进了火坑。”闻然提起父亲又是哭“只有我弟弟反对，说那于承德不是什么好人，可是他一个孩子家，总是要听大人的。哎！”

“好了别哭了，等接回来小少爷，这回咱们回荀国给大小姐说门好亲事。”陈皮只得安慰她，这女人直接咬牙“我只要我儿子，你把我们娘俩带到安全地方，别告诉我爹寻到了我，不然还得把我嫁给你们荀国的官儿！”

闻然恨自己的父亲陈皮能理解，那狗熊精的婚姻观念就是门当户对，为女儿选了这一门看似好的姻缘，却害了她和外孙，按照约定陈皮抱回来了奄奄一息的孩子，还没取名字，女人一直喊他宝儿，抱到手里陈皮就犯了愁，仆妇没说谎话，这孩子快不行了。

这个节骨眼乳母是肯定没有的，那姑奶奶已经和孩子分开了十几天了，估计也弄不出来奶了，不过闻然不死心，也顾不得男女有别了，解开衣服就喂孩子，由着孩子把她咬的龇牙咧嘴，也确实没多少乳汁，陈皮硬着头皮给她弄通草，买猪蹄，不把孩子弄的壮实点儿，非得死在半路上。为了让她有足够的奶喂孩子，陈皮只得帮她哄着这小东西，让她多睡觉，看着陈皮抱孩子相当熟练，闻然一脸吃惊，孩子到了身边，她这眼泪也就不抹了，和陈皮也能说笑几句“陈爷你挺会抱孩子的，家里几个少爷啊？”

“就一个女孩，我媳妇命苦难产走了，我家丫头几乎在我怀里长大的，大小姐，你这孩子够呛啊，药也喂不进去，奶要是不好的话，肯定活不了几天了。”陈皮抱着孩子在地上不断地晃，看着孩子小嘴一努一努的，只得又兑了点糖水给他。

“那药我吃，奶里自然有”闻然端起碗就喝了，陈皮气的撇嘴“你还有脸说你有奶？够孩子漱口的吗？再有一天就到了黎城了，出了黎城就是荀国，可是孩子这样怎么闯关啊？”许是声音大了些，孩子又哭了起来，陈皮只得加大力度晃“没说你，说你娘的，连奶都没有，养头牛都比她中用”闻然被陈皮骂哭了，陈皮有些良心不安，“对不起啊，我顺嘴胡说，我是牛还不行吗？锅里的肉连汤你抓紧吃了，不用给我留，咱们得想办法回去找个乳母喂孩子。”

闻然逼他发誓不许告诉她爹，陈皮也应了，反正他们出来都是单线联系，没人知道他找到了大小姐，怎么安顿陈皮也想好了，先送到自己在云南的家里，那小院荒僻，只有女儿和女儿的奶娘住，安顿妥当了再和东家交差就说没找到，自己主子陈皮知道，不会太难为自己的。

可这小小的婴孩似乎认人一般，还就喜欢陈皮抱，逃难的人往往就一间屋子，客栈也以为这是一家三口，孩子又吃奶，闻然而今也不避着陈皮了，乳肿胀的时候陈皮还得帮她扎针，不能饿死这孩子，弄了药，买了梳子让她自己疏通着，这孤男寡女的在一块儿几日，难免脸红心跳，夜里冷，闻然搂着儿子盖着被子，陈皮坐在椅子上烤火，听见孩子哭连忙过来抱，闻然把被子给孩子裹上，顺便也给陈皮盖上了腿“你别着凉了，不然我们娘俩更不知道依靠何人了”

“有奶不？来几口，孩子饿的，你再坚持三天喂他，我回去就寻乳母”陈皮也不废话，直接把孩子又给了她娘。

“不知怎么的，硬的跟石头一样，孩子吃不到。”闻然见孩子哭，她也掉眼泪，顾不得羞涩，抓着陈皮的手，放到了自己的胸口。

“我滴娘，你怎么不早说？”陈皮连忙下地烧热水，也有点别扭，“脱了，我不看就是了”一边帮她敷着，一边加大力度帮她按，这边兑好的糖水抱着孩子喂，哄睡了孩子放下，帮着闻然揉开了，往外挤发黄的乳汁“浪费，孩子饿的哇哇叫”一边挤，一边埋怨她。

“是我没用，不是个好娘。”闻然低头。

“还有，挤不出来了”陈皮满脸通红，不好意思说自己用嘴，闻然把头扭过一边“你就弄吧，不然明天孩子也吃不成，不能再耽搁了。”

直到看到白色的乳汁，那小东西饿着肚子睡不踏实，又一次醒来总算是吃了个三分饱儿，闻然早都疼的冒汗，陈皮抱着孩子歪在床头累的就睡着了，闻然把孩子放在中间，轻轻扶着陈皮躺下，被子三个人挤着盖好，也睡了。

乜云飞依旧找不到陈皮的下落，最后见陈皮是分堂的伙计，说陈爷过来提了些药材什么都没说就走了，小爷拿着方子看，都是常见的，陈皮的医术在他眼里就是小儿科，这药都是补血的，或许他受伤了，小爷越发自责怎么没给他多派几个帮手，气的扇了自己俩嘴巴，陈皮要是有个好歹，都是自己坑的。云南分堂也传信说陈爷没回，小爷恨不得要把越国翻过来了，留下白术和当归，连连嘱咐你俩别再丢了，他先把最近的情报带回去，省的媳妇惦记，也回去再组织人手继续找陈皮。

带个女人和孩子出关本来就是难上加难，更何况闻然不想父亲知道，他也就没通知分堂协助，他虽然有点后悔怎么就答应这个条件了，不过看闻然那一脸依赖，自己身为男人不能出尔反尔，思来想去只得装作闻然难产死去，自己推着独轮车出城埋了，怀里抱着一身孝衫的小宝儿，反正他长得小，又刚刚满月不久，看着跟刚生没多大区别，芦席卷着闻然装作穷人家尸体，棺材反而查的更严，守城的一看连送葬的都没有，就一个瘦小枯干的男人抱个婴儿，推着独轮车，明显一具尸体，也嫌晦气，粗略看看也就放行了，出城容易，这过边防线可难，给小宝儿喂饱之后加了少量安神的药怕他哭出声来，陈皮用破布把他捆在自己胸前，孩子已经习惯他的心跳声儿，加上有药物，睡的踏踏实实的，背起闻然就潜进了密林里。

逃回荀国陈皮松了一口气，连忙看看怀里的小宝儿也醒了，小嘴又开始在他怀里找，把孩子解开让闻然喂，自己弄点柴火烤干粮对付一口，歇歇劲儿再跑。

“应该是没事了，不用给孩子吃安神的药了，别伤着孩子。等回去我让东家给宝儿好好看看，你放心，肯定能养住。”这回闻然似乎奶水多了一点儿，宝儿吃饱了没再寻，冲着陈皮吐着小舌头，带出个吐沫泡泡儿，逗笑了陈皮“你这样可像我家玲子小时候了。”

“乳母就算了，我能喂他了，我能缝缝补补洗洗涮涮的，以后会努力养活他，还是不许你和我爹说找到我了”闻然瞧着陈皮，陈皮连忙点头“不说，最难的已经挺过去了，你放心，我不是啥达官贵人，可家里多两张嘴不是问题。”

“你带我回去，那夫人答应吗？”闻然有些脸红。

“我媳妇都走了十年了，我倒希望她不答应，从土里蹦出来反对”陈皮又恢复了不正经的常态。

“那你妾多吗？”

“没有啊，玲子小，怕说来女人委屈她，一直没再找。”陈皮有点儿调侃的语气，猜到这大小姐或许对自己有了意思，不过她也确实挺可爱，不作，明理，会是好媳妇。

“你对宝儿好，我也对你的闺女好，我跟你走，你不许和我爹说，过阵子，悄悄让我见见我弟弟就行。”女人羞红了脸，陈皮也没必要端着了，哄睡了孩子抱过女人就亲了起来，衣衫不整的女人缩在他瘦骨嶙峋的胸前紧紧地抱着他似乎格外的安心，逃了一夜，或许是乏累了，竟然睡着了。陈皮把衣服给她盖好，看看干草堆上的宝儿睡的正香，把柴火弄旺点儿，盯着还有些皱巴巴的小宝儿“要不你叫橘子得了？我叫陈皮，你叫陈橘子，你姐叫玲子好吗？”

瞒着那狗熊精，阿不老丈人，那就得瞒着分堂的弟兄，不然自家小爷鼻子那个灵劲儿的，肯定让自己吃不了兜着走，男子汉一言九鼎，陈皮不发愁养活她，锦衣玉食没问题，依旧让她像侯府小姐那般十指不沾阳春水的过日子也不是事儿，瞒住他爹的难度，远远低于瞒住自家小爷。

等女人睡醒，见他依旧搂着自己，羞涩的笑了，陈皮把衣服帮她穿好“委屈你一两天，回去给你裁新衣，你放心，不能敲锣打鼓的娶你，也绝不委屈你和宝儿。你要是没啥意见，让宝儿姓陈吧”

“自然”闻然对那于家都是恨。

“我是粗人，想不出啥好名字，他姐叫玲子，要不他叫橘子？你看，挺像的”一指睡熟的宝儿，还有些皱巴巴，带着小婴儿的红呼呼。

闻然差点笑喷了，不过歪名儿好养活，橘子就橘子吧！如何养住这孩子才是大事。

陈皮抱着孩子领着女人没敢回分堂，先回自己家，玲子见爹回来直接跑了出来，见抱了个孩子笑的一脸坏“爹，你不够意思啊，小弟弟这么大了才带回家里，这新娘就依？”伸手她先接过亲了亲，闻然一见这女儿，虽然有点害羞，不过也挺喜欢，亲昵的摸了摸玲子的头。

“让吴妈照应着点你这继母和弟弟，爹去再寻乳母和仆妇啊”陈皮把给闺女买的头绳绒花抓紧献出来，丫头装模作样“还行，没有了小的就忘了我！所以你不用担心，弟弟我会照顾好的，是弟弟吗？”就要动手拆包，陈皮连忙按住“疯丫头，你斯文些，吓着她们娘俩，是弟弟。”

“太好了，再没个弟弟我嫁人了被欺负了连个帮着出气的都没。”丫头抱着孩子就往屋里跑，闻然彻底服了，这孩子一看就是陈皮亲生的，真的没溜啊。

小爷把军情带回，连忙问分堂的人陈皮回来没？大伙都没见到，急的他又坐不住了继续传信找，陈皮把闻然带回家里，把自己积攒的体己给了她大半让她随便花，告诉他东家给他两个医馆的收益，月月进账，别看这里这院儿破旧，是临时的，家里也是新房大院儿，日子不难过。自己就要去找乳母被她拽住“既然跟你是为了一心一意过日子，孩子咱们自己能喂，找来乳母再泄露了踪迹就不好了。以后你去哪儿，我和玲子和橘子都跟着你。”

虽然短短几日，闻然和玲子处的很好，她小时候被继母虐待，所以对玲子格外疼惜，玲子大咧咧的跟男孩子一样，对继母也很亲热，以为橘子是自己亲弟弟，那更是当宝贝一般宠爱。

陈皮多年没有女人，这一旦有了也是如胶似漆，虽然舍不得这温柔乡也得嘱咐闻然，自己得回越国，假装突围回来才能瞒过东家。闻然不让再添下人，就给吴妈又涨了工钱，嘱咐帮忙照顾小少爷，他又偷偷溜回越国，再借助分堂的帮助逃回来，只说没找到大小姐，受了伤躲了几天。为了像真的，陈皮见东家之前还自己给自己放了点儿血，这样脸色会白一些。