养心殿内, 唯有陛下粗重的呼吸声清晰可闻，放在桌上的手攥紧，骨节高高冒起, 纵横在手背上。灰白的胡须因为气急而鼓动着，沾染了些许唾沫星子。阴鸷的双眼直勾勾地盯着殿下的周显恩，脊背佝偻, 像是随时要折断一般。

周显恩巍然不动, 门外投进来的光影从他肩头上的护甲下移, 只照亮了身侧的赤色披风。

陛下眯了眯眼, 周显恩打得什么算盘, 他怎么可能不清楚。那个妖孽早些年间在军营中就颇有威名, 如今若是放他出来, 再加上周显恩一心的扶持，这两人一定是他最大的威胁。

一个是被他屠了满门的大将军，一个是被他关押两年的儿子。这两个人恐怕日思夜想的都是如何找他报仇，可惜, 他绝不会给他们这个机会的。

良久, 陛下沉了沉眉眼，按捺住心头的怒火。只是扯出了一个冷冷的笑，手指轻敲着桌面：“周大将军, 你可知你刚刚在说什么？顾重华欺君罔上, 天生妖孽, 祸乱朝纲。朕已然将他关押，绝不可能放出来！朕念你识人不清, 今日就不与你追究。此话不必再提, 副将人选朕会为你安排妥当, 你只管随军出征便是。”

周显恩抬起眼, 冷冷地重复：“陛下，臣说了，副将只要重华太子。太子殿下的谋略，陛下应该比谁都清楚。离国与北戎结盟，势如破竹，如果臣记得不错，恐怕再过不久，就会直逼兆京了，陛下是愿意守住一个重华太子，还是要守住大盛的疆土？”

“你！”陛下睁大了眼，好不容易压下去的怒火又冒了起来。却又寻不出辩驳的话，只能气得浑身发抖。

周显恩没有管他，复又往前了一步，整个人都站到了阴影中：“臣说了，有太子，便有臣。太子不往，此战必败！”

他说罢，便直直地看着陛下，银甲重靴踩在地上，如金玉碰撞。跃动的烛火顺着他的眉骨往下，唯有他眼中的决然和冷意分外明了。

“你以为朕不会杀了你么！”陛下只觉得头昏脑胀，看到周显恩的眼神，一时分不清是害怕还是气恼。抬起手，颤颤巍巍地指着他，眼神也在一瞬间变得狠厉了起来。

周显恩没有回话，眼神微动，嘴角勾起了一丝若有若无的嘲讽。还没等陛下想清楚，就听得一道苍老而有力的声音：“老身倒要看看，谁要在这儿斩杀忠臣良将！”

话音刚落，陛下就愣住了一瞬，大殿外的小火者忽地高喊了一声：“太皇太后驾到！”

陛下抬起眼，就正好见到急急而来的太皇太后。他顺了顺呼吸，瞧着太皇太后，还是恭敬地喊了一声：“皇祖母。”

太皇太后往前一步，银白的发丝尽数盘起，虽年事已高，却依稀可见年轻时的风华绝代。她面有愠色，却还是沉着嗓子开口：“陛下当真如此糊涂？便是要放任大盛疆土为贼子所破，也要为一己私欲，杀了周大将军么？”

陛下见她也是来为周显恩和重华太子求情的，心下不悦，也压低了声音道：“皇祖母年事已高，还是应当在宫中颐养天年，这等朝堂政事，就不劳您忧心了。”

太皇太后听到他的话，怒急反笑，直直地看着他：“这些年，陛下一心求仙问道，丢给老身管的还少么？如今国难当头，危机四伏，那离国与北戎狼子野心，前线那些酒囊饭袋，城池丢了一座又一座。朝中重臣尸位素餐，克扣粮饷，指靠他们，老身还颐养什么天年？不若现在陛下就赐老身鸠酒一杯，也好保住我皇室气节，免得他日为贼人所辱，也不教老身瞧见这大好河山拱手送人！”

她说罢，决然拂袖，面上没有一丝畏惧。大盛能有今日，周家军功不可没，她绝不可能放任陛下一时糊涂，而毁了大盛国的基业，寒了忠诚良将的心。况且如今形势危急，想要击退敌军，定是少不了周显恩。她今日便是以死明志，也要骂醒这个糊涂的孙儿。

陛下被太皇太后这一番言语说得整个人都愣住了，唇瓣微动，额头隐隐有了些冷汗。回过神后，胸膛起伏得更加剧烈了：“皇祖母莫要危言耸听，我大盛岂是轻易可破？过不了多久，自然会平定叛乱，剿灭贼子。”

太皇太后没回言，只是望着陛下笑了笑，笑容隐隐有些冷。如今这种局势，还能说出这种话，只怕是他自己都不相信。便是京中垂髫小儿，都知道兆京危矣，也只有他们这天真的陛下，还在自欺欺人。

他无非是在忌惮周显恩和重华，怕他们重兵在握，转头便来寻他报仇。思及此，太皇太后眼中闪过一丝阴翳。真是糊涂，大盛都没了，他这皇位还有谁来抢？

陛下重重地喘着气，如今的局势他心中自然也有数，可让他放了那个妖孽是绝不甘心的。他抬起头，冷冷地看着周显恩：“周显恩，朕命令你立刻出兵，不得有误，否则，朕便对你军法处置！”

一直沉默着的周显恩却还是那句话：“陛下，太子不往，此战必败！”

他说着，复又往前了一步，直直地看着陛下。银扣束起的墨发垂在身侧，混着红白两色的翎羽。却是一字一句，掷地有声：“臣奏请陛下，放重华太子出幽庭，入东宫！”

空荡荡的大殿，只有他的声音分外清晰。陛下还没有来得及发火，就听得殿外也响起了一阵整齐划一的呼声：“请陛下放重华太子出幽庭，入东宫！”

“请陛下放了重华太子！”

一声接着一声，此起彼伏，久久未绝。

陛下这时才抬眼望去，就见得殿外人影绰绰，不知何时跪倒了一片翰林院的学士，决然呼喊，以头抢地。

站在一旁的太皇太后仰起下巴，沉声道：“陛下听到这些呼声了么？重华太子乃东宫正统，国之根本。陛下实不该将其囚于幽庭，如今战乱四起，为安民心，请陛下放了重华太子，入东宫，为正统！”

门外的呼声未停，太皇太后和周显恩也直直地盯着他。陛下抬起头，呼吸有些急促了，他像是喘不过气来一般，捂着胸口。喊声钻进了他的耳中，搅得他头昏脑胀。他忽地身子一软，颓然地瘫坐到了榻上。

他低着头，瘫在榻上，胸膛缓缓地起伏，良久，才咬牙切齿地道：“朕准了，你们可以出去了！”