想到白河那边的两位兄长，她怅然若失地对红缨道：“这里距离雄州是不是只有两百多里路？快马疾驰，一天就能到了……”

红缨被她吓了一跳，惴惴地低声问：“小姐，难道你想……”

杨末见她误解，叹气笑道：“你想哪儿去了，我就是随便一说。大哥和七哥现在都在雄州，离得这么近，我却无法和他们相见，有点怅惘罢了。”

红缨舒了一口气道：“小姐，你还是别想了，越想只会越难过。离得近有什么用，就算只隔着一条白河也还是鲜卑人的地盘，和上京并无区别。我就怕你一时意气，冲动行事。”

杨末道：“红缨，你比我还小，怎么当我小孩子似的。我再冲动意气也不会忘了自己现在的身份落跑去见哥哥。”

但也不怪红缨会这么想，如果换作以前那个娇纵肆意的杨末，或许真的会为了见哥哥做出出格的事来。

她站在离宫高处凭栏远望南方天际，天地苍茫，故土遥不可望：“也不知我上个月写的信送到大哥手上没有，榷场真的能传递书信，不会被截下来？大哥七哥知道我来燕州么……”

红缨道：“他们肯定知道。”

杨末立刻转过头来：“红缨，你有大哥他们的消息？”

红缨示意她小声：“有人过来了，不过，是秘密的。”

杨末激动地抓住她的手：“是谁？跟你接洽了？是大哥派过来的吗？说什么了，有没有话带给我？”

红缨犹豫了一下，垂下眼帘：“是……靖平哥。”

“靖平？”杨末有点意外。靖平和七郎一起护送她到雄州，她以为他之后就回洛阳了，没想到这半年居然一直留在雄州没走。靖平是家里人，主仆之谊也超越旁人，如今离家千里，就算只是家中仆役也让她感到十分亲近怀念。“靖平找你了，他怎么不来找我？——啊，他是悄悄来的？万一被发现就糟了，你跟他联络比较方便……”

她搓着手来来回回地踱步，嘴里絮絮叨叨地念着，既兴奋又忐忑。踱了两圈停下脚步，发现红缨目光泫然地看着她，眼圈渐渐红了。她突然想起红缨曾经属意靖平，嘴上说得决绝解气，心里到现在只怕还未忘情，重逢心上人可不比自己更心绪难平。

她小心地唤了一声：“红缨，你……”

红缨却睁大双眼把泪意咽下，抢着道：“小姐，你能不能腾出空来，靖平哥他……想见一见你。”

杨末连忙答应：“当然，我也想见他。他现在在哪儿？你能联络到他吗？离宫中人多眼杂，我寻个借口往山上走……”

红缨道：“小姐出宫反而惹人注意，不如就在宫里碰面。”

杨末反问：“你的意思是……难道靖平现在就藏身在离宫中？那多危险！”

等她见到靖平本人，才明白他是如何潜进温泉行宫的。靖平穿了一身女直人的兽皮短褂，头顶上的头发剃得只剩一小撮，结成细辫，脸上还用褚青二色颜料涂面，不仔细辨别都认不出来。他这副模样走出去才更惹人注目，红缨给了他一套内侍的宽袍套在外头，安排他和杨末在前后殿之间的僻静院落见面。

靖平与杨末久别重逢，看到她十分激动，冲上来握住她的手，然后才想起自己只是家奴，低头屈膝向她拜下去：“小姐……”

杨末托起他的双臂止住：“靖平，你怎么会混到女直人中去，还把头发剃成这样，让福叔福婶知道该心疼坏了。是大哥派你来的吗？是不是家里发生什么大事了？”

汉人讲究“身体发肤受之父母”，头发是不可以随便剃的，胡人的髡发习俗也因此为汉人所不齿。靖平对爹娘一直非常孝顺，这次却为了潜进来见她一面剃发伪装成女直人，一定有重要的原因。

靖平却只是含糊应道：“嗯……家里没有大事，大伙儿都好好的，就是将军和七郎十分想念你，我也……听说你到燕州来了，就来、来看看你……”

杨末道：“大哥想我，其实可以光明正大地派你过来，他……魏太子也未必不肯让你见我。你现在混在女直人中秘密潜入，反而不好相见了。”

“我能见小姐一面就心满意足了……”靖平抬起眼看她，“魏太子，他对你好不好？鲜卑人有没有欺辱你？”

杨末被他问得尴尬，转眼去看红缨，红缨却一直低头默然站在一边不看他们。她支吾其词道：“还好……你回去替我向大哥七哥报个平安，让他们不用担心我。我怎么也是个敕封的公主，身边人多得很，还有红缨，日子不会难过的。”

靖平把家里人的事一件件说给她听，说大郎除了雄州，还兼领了霸州巡防使；说七郎在军中表现卓著，大郎有意把他派到霸州去历练；说老夫人每个月都要写信到雄州来，就想知道她的哪怕一星半点儿消息……杨末听得泪眼婆娑，恨不能插上翅膀飞回雄州、洛阳去，亲口和兄嫂母亲一叙别后思念之情。

院外常有人走来走去，三人得耳听八方十分小心。只说了一炷香的功夫，靖平就要走了，杨末百般不舍得：“靖平，我想写封信给大哥，你稍等我一会儿帮我捎回去好不好？”

靖平欲言又止：“小姐，我真的得回去了，来不及等你写信，出来太久女直人会怀疑的。”

他退后向她拜了一拜，转身从院子的矮墙上翻过去。杨末挽留不及，跟上几步，身后红缨叫住她：“小姐，此地不宜久留，快回去吧。”

杨末恋恋不舍地回到寝殿。靖平花了这么大功夫混进来，就只见了一面这么一会儿，实在不甘。她心中思念兄长，虽然也往雄州写过两封家书，但要藉鲜卑人之手传递，很多话都不能说，这回靖平来正好让他捎信回去。

她提笔写了一封长信，用火漆封缄好，一边叫红缨进来。叫了几声，不见红缨回答，她出去找了一圈，发现这丫头居然躲在偏殿角落里偷偷哭鼻子。

红缨性情坚烈爽直，就算当初被靖平不顾情面地拒婚，也只是气恼羞愤没见她哭过。杨末不太会安慰人，蹲下握住她的手问：“红缨，你怎么啦？”

红缨坐在地下，头埋在膝盖上小声啜泣。杨末又问：“你是不是今天见了靖平，又想起伤心难过的事了？你还记恨他吗？”

红缨哭着摇头：“我怎么会恨他……”

“那你就是还喜欢他了？”

红缨埋着头呜呜哭泣，算是默认。

杨末叹了口气：“你明明喜欢他，为何赌气跟我来鲜卑呢。你如果一直留在他身边，或许时间长他心软了，看到你的好处，还有机会……红缨，这回你就跟靖平一起回去吧，少你一个婢女不会有人在意的，我随便找个理由圆过去。”

红缨哭着连连摇头。杨末以为她舍不得丢下自己，继续道：“你别担心，我身边不缺人。如果不是顶着这个身份，我也早飞回家乡去了。红缨，我自己已经这样了，不想再看到你难过。你跟靖平一起回去，如果能修个好结果，我在异乡也替你们高兴……对了，我这里还有一封信，你帮我转交靖平，带给我大哥。”

红缨抬起头，满脸泪水：“小姐，我不能回去……靖平哥也带不了信回去了……”

杨末不解，见她哭得如此伤心好似生离死别一般，想起靖平的诸多反常之举，不由沉下声道：“红缨，你是不是有事瞒着我？这话是什么意思，靖平为什么不能给我带信？”

红缨哽咽道：“靖平哥，他是自己偷偷过来的，将军和七郎都不知道……他混在女直人中，是为了接近太子伺机刺杀……”

杨末霍然而起：“宇文徕不能杀！靖平怎么会想到……他自己焉有生望？”

红缨泣道：“我也劝他了，靖平哥是打算好了有去无回的……他说他知道小姐的苦衷，忍辱负重嫁给太子，杀父仇人近在眼前却囿于国家之义不能下手。大将军对他有再造之恩，小姐不能亲手报仇，那就他去为大将军报仇。他伪装成女直人掩饰容貌也是为了不连累小姐、连累国家。他在身上绑了雷管火药，万一失败被困就点燃炸药，粉身碎骨死无对证，不会让鲜卑人抓到把柄……”

杨末想驳斥她，想说宇文徕对维持两国和好多么关键，想说杀了他会引起魏国朝局如何动荡变更，想说如果太子倒了主战派得势会对大吴多么不利……但是，真的是因为那些吗？真的只是因为他对两国关系太关键太重要，她才硬忍住了满腔仇怨忿恨不杀他的吗？成婚这几个月以来，她有多少时候是想杀他、是在忍耐的？