许久都不见颖坤回答。她沉默得越久，他心里就越没底。其实他一直没有底气，相识那么多年，她只当他是玩耍伙伴、晚辈甥侄。她对仁怀太子，言语直抒胸臆，行动极尽维护，情深自不必说，对他却并未表露承诺过任何情誓信约，仅有的一两次亲密举动，还是他死皮赖脸强求来的。

颖坤眉头轻蹙看着他，终于缓缓开口：“不能。”

一股血气直冲喉间，他尝到口中腥甜夹杂苦味，按捺不住呛咳出声。咳嗽声掩盖了他的窘迫，低头弯腰避开她的视线，背上却被一只手温柔地覆盖轻抚。

她的声音还是那么冷淡平静，光听语调还以为她说的是尖刻无情的伤人话语：“来世我已经许给别人了，只余今生，你看着办吧。”

兆言以为自己听错了，连咳嗽都惊得止住，猛然抬头瞪向她。颖坤却站起身，听见门口有人喊“下雪了”，离开榻边推门出去。

申初时分，天色却已暗如黄昏，天空遍布铅灰色的浓厚阴云，降下的雪片仿佛只是云朵扯碎。东风刮得猛烈，雪花几乎是横着卷落地面。雪下得很快，她刚打开门时还只见碎雪疏疏而落，不一会儿就变成漫天鹅毛大雪，前方二十丈之外的府衙门庭都看不清了。

颖坤伸手到檐下接了一片雪，落在掌心的雪花足有指甲盖大，宛如小小一团棉絮。李白有诗云“燕山雪花大如席”，竟不是虚言。

紧接着她想到的是，这么大的风雪，东面来风，七十里外那一万步旅顶风冒雪，今夜怕是赶不到景州了。

转身回到房中，兆言仍然神情呆滞、一脸不可置信地瞪着她。颖坤神色坦荡，问他：“陛下曾不止一次对臣提起，平生唯有二志，少年耿怀至今。如今燕蓟尚未彻底平定，陛下甘心就此止步吗？如果陛下驾鹤西去，鲜卑女直必将欺我大吴女子幼主当国，卷土重来。陛下现在舍命打下的疆土，说不定又要被他们掠夺回去。陛下的两个心愿，就一个也完不成了。”

兆言惊诧莫名不知作答。她凑近他继续说：“陛下，女直恃强攻城，景州守军弱势，援兵又被风雪所阻，不知何时才能抵达。臣现在要去协助城中将士守卫城门，陛下的第一个心愿，臣愿竭尽所能为陛下完成；但是陛下的第二个心愿，就得看陛下自己了，臣一个人，无能为力。”

说罢，丢下已经傻成一枚呆瓜的皇帝陛下，推门大步而去。

外头情势比她想象的还要糟糕。景州在前朝是边境军镇，内城之外建有羊马城，但是燕蓟划归魏国之后就成了内部城池，羊马城已经百年没有使用修缮，城墙工事都已被风沙侵蚀。景州驻军将领认为女直将目标指向陛下，龙武卫精兵和城内驻军应保存力量护卫皇帝，留于内城，把新招募来的士兵派去守羊马城。

新兵大都是燕地的汉人，对吴国皇帝畏惧多过尊敬，还谈不上忠心，协助护粮尚可为之，为了保卫皇帝拼上自己性命就不乐意了。守将让他们作第一道防线直面女直人锋锐，其实也有点见外的意思。加上新兵确实战力低弱，与女直人相持了不到一个时辰，羊马城便失守了。

颖坤抵达城门时，女直人已经攻到内城边缘，还缴获了羊马城的两架床弩。床弩发射铁镞巨箭，除了可以杀伤敌人，攻城时还可将巨箭钉入城墙中，使进攻的士兵踩踏箭杆攀援上城墙，因此也叫做踏橛箭。女直人自己没有床弩，却也听说过吴军床弩的威力功用，数支踏橛巨箭射入内城墙，深逾数尺再也拔不出来，比云梯更难对付。

颖坤上城时遇到余参军，他胳膊上还扎着自己衣摆撕下来的布条，脸色和兆言一样青中泛白，脚步虚浮踉跄。颖坤问他：“刚才长史请了不少城中名医过来，参军没有请他们看看箭伤吗？”

余参军道：“现在哪有空去看大夫，陛下尚未脱险，我肯定死不了！公主，景州军的将领被女直弓箭射中头部昏迷，副将在羊马城战败下落不明，现在守城之责只能靠你我了！”皇帝拟完圣旨，众人对她的称呼也从“校尉”变成了“公主”。

颖坤和他一起登上城头。守将头部中箭，刚刚被人从城墙中央抬下去，众将士无人统辖，城头略有乱象。颖坤过去拾起守将丢下的令旗，指挥东面一队弓箭手去西面支援。

城中将领都已知道她是宁成公主，身份尊贵，但是让公主来督战指挥，还没听说过有这样的先例。一名校尉甚至劝她说，陛下正面临险境，公主应当去陪伴照料陛下，而不是到兵临凶危之地来涉险。

颖坤道：“若非将军伤重，我也不会越俎代庖。我父杨忠武公讳令猷，长兄雄州防御使杨行乾，七兄霸州团练使杨行艮，皆是城战名将，鲜卑铁骑闻风丧胆，何况区区女直游勇？我以父兄名誉发誓，只要有我在，女直今日休想进景州城一兵一卒！”

余参军左右一看，率先跪下道：“公主将门虎女，既得忠武公家学真传，守城自不在话下。末将愿听候公主差遣，视死如归背水一战，守住景州城防，护卫陛下安然！”

其余将士正是群龙无首，见余参军表了决心，也跟着纷纷表示愿意听公主调派指挥。颖坤道：“闲话莫说，速去西侧支援阻截！”

大雪整整下了一夜。习惯了严寒恶劣气候的女直人并未因为风雪而停止攻城，他们也知道吴军大部就在不远处，攻下景州城、活捉吴国皇帝的机会稍纵即逝。守城将士只有四千多人，每牺牲一个人，双方兵力就愈加悬殊，这场仗打得格外艰难。

颖坤指挥，余参军为副，专心守卫城门，谁也没有去问府衙内的皇帝伤情如何。她知道在数里之外，他也在经历一场不见硝烟的战役，她面临的是凶残强悍的女直，他面临的则是残酷无情的生死。她无暇分心去问大夫治得怎么样了、他脱险了没有，也不敢去问。守住景州、保他安全，就是她现在能为他做的最有意义也最必要的一件事。

至少值得庆幸的是，一直没有听到陛下危急或者驾崩的消息传来。

天明时风雪渐止，冒雪跋涉急行军的一万步旅终于赶到景州城下，前后夹击。女直人占有极大优势时攻了一夜也没能把内城门打下来，士气已从高昂转向低落，见援兵势众，放弃对抗向东北方向退走。此时城中的四千守军已经只剩不到两千，半数以上都非死即伤，如果援军再晚来几个时辰，景州恐怕就要落入女直人之手了。

援军入驻羊马城，颖坤和余参军不及接见带头将领，交待给原驻景州的将官，两人急忙去府衙探望。

赶到皇帝居住的院落，被门口侍候的卫士和下人阻拦：“陛下还没有醒，公主、参军请稍后再来觐见。”

颖坤不由紧张，急问：“昨夜大夫什么时候拔的箭？陛下到现在都昏迷不醒吗？大夫在不在，怎么说的？要不要紧？”

下人忙道：“不是不是，陛下并未昏迷，拔完箭后一直醒着，大夫用了药才睡过去，这会儿天色尚早还没有睡醒。三位神医昨夜都累坏了，正在厢房休息，这几天都会留在府中诊治观察。公主要传他们来问话吗？”

颖坤长舒了一口气，女直人退兵都未放下的一颗心这时才稳稳落回胸腔里，正想说不用麻烦了，身后余参军却闷声道：“请大夫来……给我看一下……我也中了毒……”话音刚落，扑通一声直挺挺栽倒在地。他昨日午后中了女直人的毒箭，未加医治，毒性早已发作，却一直强撑到现在才肯倒下。下人们少不得手忙脚乱抬他到厢房内，请大夫再来替他诊治一番。

作者有话要说：这两天不在家，更得有点少见谅，周一恢复正常。

☆、第十一章 水龙吟1

早间婢女把熬好的药送过来，颖坤接过端进屋内时，兆言还没醒，睡得正沉。昨夜拔箭没有用麻药，后来大夫用的药里有止痛安神的成分，以免他夜里伤口疼痛难以入睡。

颖坤站在榻边，看他脸色还没恢复过来，不忍心叫醒他，问婢女：“这个药必须现在喝吗？能不能再等一会儿？”

婢女道：“大夫没有特别吩咐。婢子先拿去放在灶上温着，等陛下醒了再送过来。”退出去将门小心掩上。

颖坤在城头坚守了一晚上，虽然没有受伤，但满身硝尘血汗，此时疲惫松懈一齐袭来，浑身筋疲力竭像要散架似的。她怕弄脏病人被褥，就在榻前踏床上盘膝而坐，脑袋也支不住了，歪在榻沿上。

上回她在行宫养伤，苏醒时兆言也是这样守在病榻边，没过几月两人就反着又来了一遍。她想起上次他的举动，就依样画葫芦，把他伸在被外的手拿过来贴着自己面颊，趴在床榻的边沿木棱上。

累极又放松下来，困意直袭上头。她脑子里刚刚转过一个念头：难怪上次他那么快就睡着了，自己便也忍不住合上眼沉入梦乡。

这么姿势扭曲地趴着居然也睡了很久，颖坤醒过来时发现外头天光已经大亮，雪霁天晴分外明亮，窗纱都遮挡不住。她稍稍一动，脸上的那只手受惊立刻拿开了，颖坤睡眼朦胧地抬起头，看到兆言睁着双眼神思清明地望着自己，似乎已经醒了很久。正要开口询问，被压的右臂一阵万蚁蚀心般的麻痒袭来，她龇牙直吸冷气。

兆言忙问：“怎么了？”看到她盔甲上还有血迹，更加担忧：“是不是受了伤？快叫大夫来看看。来人……”

颖坤笑着制止：“臣无恙，就是胳膊压麻了。”

以前一起蹲着捉蟋蟀逮麻雀等鱼儿上钩，专心致志蹲久了把腿蹲麻的糗事不是一回两回。有一回兆言实在蹲太久，起身麻得站不住，往后一仰坐地上直蹬腿，那滋味真是百爪挠心，比疼痛还要让人抓狂。大夏天他赤脚穿了双木屐，木屐蹬开了，她还雪上加霜地去挠他脚底板，一边挠一边坏笑：“我帮你揉揉，好点没好点没？”后来也经常这么欺负他。

所以他的手指一触到她掌心，颖坤立刻怕痒地把手缩开。兆言及时握住，低声嗔怪道：“我才没你那么坏。”拇指捏着她掌根手腕处，轻轻揉着散瘀活络。

虽然才过了一晚上，但他看她的目光已经全然不同了。颖坤被他盯得有点难为情，缩回手道：“陛下躺着别出力，臣自己来就好。”

兆言没有坚持，只是望着她柔声道：“怎么还一口一个陛下臣的，这么生疏见外。”

酸麻的手臂上围着坚硬的护肘，颖坤解开外面染血的沉重盔甲，解到一半觉得自己好像在他面前宽衣解带似的，背过身去把盔甲脱下扔在墙角。

房门紧闭，屋内还是她睡着之前的模样，颖坤问：“陛下醒了很久了？怎么不叫臣一声，恐怕耽误陛下进药的时辰了。”