刘鼎悄悄的皱了皱眉头，慢吞吞的说道：“……时运不济吧……也许是英雄不够无赖卑鄙？”

艾飞雨轻轻的摇摇头，微笑不语。

刘鼎欲言又止，最后保持沉默。

刘邦为什么能够打败项羽，他的确从来没有认真的想过。论武力，十个刘邦都不是项羽的对手，论个人形象，十个刘邦也都拍马跟不上项羽，论在人们心目中的地位，刘邦也要比项羽差很多，然而，项羽为什么最后却失败了？为什么是项羽被迫抛弃了自己的女人，抛弃了自己的骏马，在乌江边自刎，而不是刘邦这个无赖被万众瞩目的英雄吊死在广场的灯柱上？

浪花翻滚，流水潺潺，海天一色，阳光明媚，却始终无法打断刘鼎的沉思。这个问题他还真的没有好好的考虑过，他最多也就是考虑过为什么是曹操打败了刘备，而不是刘备打败了曹操？曹操是奸雄，阴险狠毒，杀人如麻，这是毫无疑问的，几乎没有几个人会喜欢卑鄙阴险的曹操，他本人就喜欢刘备。然而，历史总是残酷的，最终被雨打风吹去的，乃是刘备而不是曹操。刘邦和项羽也是一样，总是坏人才能够活到最后。这是为什么呢？

艾飞雨看到刘鼎沉思，在旁边静静的品茶，没有发出丝毫的声音。他用了二十年的时间，来研究刘邦和项羽，试图从他们的身上发现某些规律，某些能够应用在这个乱世的规律。终于，在他二十一岁的时候，他悟出了其中的道理。但是，这个道理他从来没有对其他人说过，包括秦宗权和萧致婉在内，但是现在，在这艘楼船上，在这平静的丹阳湖之上，他将拖出自己全部的心得。从前的艾飞雨，是冲锋陷阵的艾飞雨，是可以左右天下大势的艾飞雨，现在的艾飞雨，只能躲藏在别人的背影里，静静的衡量着天下大势了。

楼船从溧阳城出发，在丹阳湖已经航行了一个晚上，很快就要进入姑熟水了。姑熟水从丹阳湖流向长江，从姑熟水出去，就是浩浩荡荡的长江。在镇海地区耽搁了三个月的时间以后，刘鼎终于可以返回舒州了。溧水城和溧阳城在崔碣、王承颜的管理下，已经快速的恢复了正常的秩序，大量流落在外面的难民，也都开始返回城内居住。李君和薛朗屯兵在金陵城以东，直接和周宝的镇海军对峙，鹰扬军暂时可以从紧张的战场脱身出来了。

楼船经过丹阳湖北面的姑熟水，刚好可以看到东面的当涂。由于鹰扬军水军已经派遣战船截断了姑熟水，驻守当涂的宣州军，已经被暂时断绝了和宣城之间的联系，当涂城内的宣州军，士气非常的低落。回去舒州的佽飞营，也在行军途中抵达了当涂城下，随时都可以展开进攻。一部分的鹰扬军水军，也在当涂西面的长江严阵以待。

但是，艾飞雨坚决反对刘鼎现在进攻当涂，两人首次合作，就产生了严重的分歧。最终，艾飞雨表示要和刘鼎详细的谈一谈，于是，就出现了船头上的一幕。在楼船前面的甲板上，只有艾飞雨和刘鼎两人，其余的人都识相的站得远远的。这是他们相遇以后的第一次详谈，话题却不是有关攻击当涂的决定，也不是当今的天下大势，而是关于刘邦和项羽。

刘鼎前半生生活在非常特殊的历史时期，对于刘邦和项羽的认识，都是来自小人书。在小人书的描述中，刘邦是无赖，是地痞，这是毫无疑问的，他吃喝嫖赌，样样齐全，为人阴险狠毒，笑里藏刀，动不动就诛杀手下的大将，连韩信都被他杀死了。项羽是英雄，这也是毫无疑问的，他功夫盖世，武勇过人，每次战斗都冲锋在前，摧枯拉朽，天下无敌，他率领的军队，是当时战斗力最强的军队，所向披靡，他的夫人，是当时最漂亮的女人，柔情万种，就连他胯下的骏马，也是当时最好的战马，壮猛刚烈。小时候，刘鼎最崇拜的就是项羽，最憎恶的人就是刘邦，如果不是刘邦，项羽就不会死，哪怕是现在长大了，他还有斩不断的项羽情结。

然而，刘鼎的确没有认真的考虑过，为什么英雄最后输给了无赖？为什么勇猛盖世的项羽，居然输给了地痞无赖的刘邦？为什么那么多的名臣良将，都愿意追随地痞流氓出身的刘邦，而不愿意跟随英雄盖世的项羽？难道真的是时运不济，还是英雄不够卑鄙？还是因为别的什么原因？

艾飞雨的眼睛虽然没有了，却似乎能够看出刘鼎的内心，他静静的等待着刘鼎从沉思中慢慢的清醒过来，肃容说道：“飞雨认为，刘邦不是真无赖，项羽也不是真英雄，项羽的失败，不是英雄的失败，刘邦的胜利，也不是无赖的胜利。就像曹操未必就是奸雄，刘备未必就是圣贤，他们都有各自的优点和缺点。我们总结他们的优点和缺点，就是尽量避免他们所犯下的错误，减少前进道路上的波折。不知道大人有没有兴趣听飞雨详细解说？”

刘鼎端正身体，恭谨的说道：“愿闻其详。”

艾飞雨神色平静的说道：“请问大人，你能总结出刘邦的几个优点？”

刘邦还有优点？

刘鼎努力的想了想，努力搜刮着小人书里面有关刘邦的各种故事，慢吞吞的说道：“他出身社会底层，比较容易和人相处、不会看不起人、善于纳谏……好像就这些吧……我倒是知道他的很多缺点。”