桃枝没想到茕娘一点迂回的意思都没有，直接就将话这么说了出来，她脸色苍白，额头上的冷汗不住地往下掉，她张了张嘴，可是面对茕娘了然的表情，那句辩解的话还是没有说出来。

桃蕊如今也醒过味来，顿时怒目看向桃枝。

茕娘看着她微微颤抖的身躯，忽然觉得有些疲累，她挥了挥手：“罢了，这一回我就当没有发生过，若有下次，你最好早点给自己找了退路，别让我出手。”

桃枝惶惑地抬起头：“姑娘，奴婢……”

茕娘却直接制止了她的话：“桃枝，你是真的不小心被孙嬷嬷发现的吗？你耳聪目明，只怕早就发现她了，不过借此试探我一二吧？”她顿了顿，压低了声音，“桃枝，心机可以有，但你莫要将他人都想的太蠢了。”

桃枝悚然一惊，看着茕娘的脸就像看到什么鬼怪一般。待到茕娘挥手让她离开，这才连滚带爬地逃离了院子。

桃蕊看到茕娘略带疲色的眉目，心中一片怒意：“我还当这桃枝是个好的，没想到也是个心思深沉的。恐怕就是夫人放到咱们院子里的！姑娘，咱们还是把她送走吧，反正从前没有别的丫头，咱们也这么过来了。”

茕娘却摇摇头道：“不用了，她不是夫人的人。”

“啊？”

“这件事就算了，你也不用去为难桃枝，只是往后做什么避着她点就是了。”

桃蕊有些迷糊，但茕娘既然这么说了，她便也点点头答应下来。

“那孙嬷嬷呢？”

“她是个识时务的，有了这一次教训，往后她应该就会老老实实的。不过也不能够完全放下心来，和桃枝一样，避着点就是了。”

桃蕊乖乖应下来，随后才后知后觉道：“这院子里哪里是来了两个下人，分明是来了两个祖宗嘛！”

茕娘原本心情有些低落，却被她这话给逗笑了：“你这张嘴呀，就是爱乱说。”

桃蕊嘟囔道：“这才不是乱说，从前咱们虽然住的吃的没这么好，可何曾需要这么费心神，如今倒是要防着这个避着那个，真是累。”

茕娘脸上的笑落了下来，许久才怅然地叹口气：“是啊，从前，我何曾要防着她呢……”

第十五章

傅灵均听到十三传来的消息，一下子就站了起来：“暴露了？！”

十三摇摇头，可是脸上也是凝重万分：“暴露倒不至于，我那手下太过自负，没将对方放在眼里，恐怕是露出了马脚，那位贺家大姑娘起了疑心，，暂时是查不出什么了。”

傅灵均拧紧眉头：“便是真的露出了些许马脚，她一个闺阁少女，如何能够这么快就看出问题来！”她手下这支暗探队可是在淮海卫那边帮了她许多大忙，那些久经官场的老油子尚且没有办法看出什么问题，这么一个连家门都少出的闺阁少女，如何能够这么快就发现不对？

十三亦是不解：“这也正是属下觉得疑惑的地方，据我那手下说，她本想试探一下贺大姑娘，没想到一下子就被贺大姑娘道破了来意，想来是早就被怀疑了，只是在此之前她不曾有过半点破绽，但若是仅凭这一件事就看出她不对劲，那这位贺大姑娘也实在是太可怕了。”

傅灵均沉吟片刻，才道：“罢了，暂且让她不要轻举妄动，先在贺府待下来，其余的事往后再说。”顿了顿，又道，“他们过去行事太过顺利，殊不知天外有天人外有人，如今被个小姑娘给看破了，也算是让他们得个教训，免得以后在大事上出岔子。”

十三也有点惭愧：“待到我那手下回来，属下定当按规矩重重罚她，而此事属下也有责任，是属下对他们太过纵容了，请大人责罚。”

“不止你有责任，其实我也有，在此之前我何尝不对她多有轻视，没想到……”傅灵均苦笑一声，又想到了沈眠。

那时候的傅灵均正是十六七岁，她自小同父亲学习兵事，又跟他在外面奔走多年，自认比平常女子见多识广。当时先帝有意要替刚刚被封为太子的赵瑕求娶她，她却一点都看不上这个刚刚才从冷宫出来的小皇子，言语中多有轻视。那时候沈眠一番话却是针针见血，让她羞愤欲死，然而她回家想了许久之后，却如醍醐灌顶，终于明白了自己想要的究竟是什么。

后来，她与沈眠相交，更是发现这个女子心有丘壑，只是从来不表露出来，听闻她在外游历的经历，表情看起来也是很羡慕的样子。傅灵均难得碰上知己，更是无话不谈，她手下这支暗探队，就是和沈眠讨论出来的。也是认识了沈眠之后，傅灵均才一改自己曾经骄傲自大的性子，只可惜……

如今这么多年过去了，又碰上一个与沈眠如此相似的姑娘，连傅灵均也起了想要与之结交的心思。

十三并不知道傅灵均心里想的是什么，仍旧面带愧疚，他是跟着傅灵均最久的老人之一，傅灵均从淮海卫回燕京，他手下得力的人都各有任务，便是从训练营里挑了几个人，没想到第一起任务就出了岔子。

傅灵均道：“我最近没什么时间，待到这一阵子忙完了，我亲自去会会那位贺大姑娘，这之间你什么也别做，只管保护好她就行了，也不用去打探什么情况了。”

十三立刻单膝跪下：“属下遵命。”

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桃枝的事情虽然让茕娘难过了一阵子，但很快她就恢复了过来，因为目前还有更重要的事情要做。她得要想办法把顾氏留下的那个铺子给拿回来。

茕娘早起去给父亲请安，然后才道：“女儿昨日里梦见母亲，心中思念，想要去庙里给母亲上一炷香，请父亲允许。”

贺闵点点头：“你孝敬生母，这是对的，为父为何不允，你一个姑娘家出门不安全，多带点人在身边。”

茕娘露出感激的表情：“多谢父亲。”

郭姨娘适时在一旁道：“大姑娘孝心可嘉，妾身想着，不如做一场法事，全了大姑娘的孝心，您说呢？”

贺闵思考了一会，便同意了。

茕娘自是道谢，又与郭姨娘交换了一个眼神。

于是当天的下午，茕娘就坐了马车去了城外的庙里，而就在她离开不久之后，她的舅舅顾云璧便上门来拜访了。

按理说，顾云璧来了燕京，应当早早过来拜会自己的姐夫，可是这么多年贺闵一直拿曾经的岳家当空气，又纵容继室虐待长女，顾云璧看他不上，故而一直不曾上门。如今他上门来，当然也不是什么好事，而是为了来给自家姐姐和外甥女讨个公道的。

贺闵一脸笑意地接待了顾云璧，当时殿试的那些事已然传了出来，顾云璧那是在皇帝面前挂了名字的。而且在官场上，运气一词虽然玄之又玄，但却由不得人不信。所以顾云璧即便刚刚入仕，却已然在他不知道的时候获得了一份好人缘。

顾云璧自是回礼，随后才问道：“不知我那外甥女今日可在？”

“她去给她母亲上香祈福去了。”

顾云璧点点头，这才道：“贺大人，您也知道，我们顾家就只有我姐姐一个姑娘，当年她因病逝世，留下了我这苦命的外甥女，家父家母自然多心疼了一些，还望您多担待。”

贺闵却道：“贤弟何必如此见外？我自是心疼小女，又因何责怪岳父岳母呢？”

顾云璧心中冷笑，当年顾氏临终之时，正是因为看透了贺闵，才往家里去了信，让家人多多看顾茕娘，后来顾家让人将桃蕊送来，还不是被张氏各种刁难，若不是那年顾云璧中举，贺闵怕他出息之后两家坏了关系，这才捏着鼻子收下了，可也只是稍稍改善了一点茕娘的生活。