这边说着，那边方妈妈撩了帘子走了进来，手里还端着雕寿桃的黑漆托盘，上面青花的小碗中盛了半碗黑漆漆的药汁。

见徐氏停了话头，方妈妈便将药碗端了过去，放在炕桌上，劝她吃药。

自那会子受气犯病后，徐氏便有些落了病根，隔个两三月便要胸闷一阵子。昨日一进府，裴邵竑便请了太医院如今的掌事来给她瞧病。如今换了药，正要从头开始吃起。

徐氏用了药，面上便有些疲惫，只又对曲莲道，“这月里，你便多做几件衣裳，出了正月恐怕便要忙碌起来。”

出了正月，各家便要开始宴请。

裴家此番重回京城，自是要重与京城的世家们交好关系。京城这些世家，除了在关城之前出得京城的裴家，各家都或多或少有些遭殃。如今裴家正有着三个适龄的儿女，便是那两个庶出不需过多烦心，却还有着裴玉华这个亲生的。

在庐陵时，徐氏本觉得宋家还算能入了眼，如今阖府回了京城，心思便又活泛了起来。左右宋家未曾开口，如今也未有媒人上门，她自是装的糊涂。

徐氏嘱咐完，便让曲莲离了内室，自是去歇午晌。

曲莲出了内室，问了门口守着的小丫鬟，知道裴邵竑去了裴湛的书房，便自行回了嘉禾轩。

返回嘉禾轩后，曲莲便吩咐了染萃将罗管事叫了来。

不过一盏茶功夫，描彩便来报了。

曲莲便带着染萃去了花厅。

“大奶奶有何吩咐？”见曲莲出来，罗管事便恭敬道。

曲莲自八仙椅上坐下，自请了罗管事同坐，又问道，“往年二少爷是住在哪里？”

罗管事闻言便立时回道，“二少爷往年是与周姨娘同住在听涛院。”见曲莲微一蹙眉，便又补充道，“听涛院在府中西南角，便是在花亭的西边。”

裴府内有小湖，临水而建了避风的亭子，便是花亭。罗管事这般解释，曲莲便明白了这听涛院的位置。

她点了点头，又问道，“如今那院子可收拾了？”

罗管事闻言便有些为难道，“侯爷和世子爷返回京城之后，只收拾了紫竹堂与嘉禾轩。这几日又赶着收拾出了大小姐和钟姨娘的院子，因想着二少爷此时不在，便未打理听涛院。”

曲莲听了，思忖片刻便道，“你多领几个洒扫的丫头，再领着我院里的染萃和描彩，务必在守岁之后，将院子拾掇出来。后院厢房便不必管它，只将前院与堂屋内室收拾好，务必妥帖。”

见曲莲少有这般严肃，罗管事不敢大意，立时便应是，又问道，“可是二少爷今夜要回来？可要拨几个丫鬟过去？”

曲莲闻言便有些惊讶，“那院子里原本的丫鬟呢？说起来，不过是离开京城一年，那院子怎就荒废了？”

罗管事这才道，“大奶奶不知，那周姨娘平日里对待仆妇们有些苛刻。加之原本二少爷、二少爷他行动上也有些……”说到这里，罗管事擦了把汗，毕竟是府中的少爷，他也不好这般直说，便又道，“听涛院中的丫鬟们不多久便会换上一茬。咱们离开京城时，夫人也曾说了，若是愿意留在府中的，待返回京城时便各自提升一等。若不愿留下来，只要是能交了当初的赎银，便自领了卖身契出府。”

曲莲不意还有这件事，颇有些意外道，“那院子里竟一个人都没留下？”见罗管事点了点头，曲莲也只能摇了摇头道，“如今已是年关，此时买人也来不及了，便是买了人来没有教导也用不上。你看着这府中差事轻缓一点的二等丫鬟们，先拨几个解了这一时之急。左右二少爷也只在府中住个一二日，便又要去宫里当差。翻过年，立时便要寻了牙婆来挑几个得用的丫头。”

罗管事听了，心下稍安，立时便领命而去。

见罗管事离了花亭，曲莲却想起一人，便是原本在外厨房的蔡婆子。

蔡婆子曾经是东海侯府上管事妈妈，儿子也是大管事，原本因着儿子有了出息便出了府在庄子上荣养。后来东海侯犯了事，阖府被判了流放，儿子蔡英也丢了性命。为了两个孙子，她不得不来了裴府为奴。

嘉禾轩里却正是缺一个管事的妈妈，曲莲便想到了她。

思及此处，曲莲便着了香川去了外灶间，只是这次回来，也不知蔡婆子还在不在裴府。

只这人手一派出去，嘉禾轩正房中便只剩了她一人。左右环顾了下，方才觉得这屋子空荡了些。这才觉得，豪门大户中主妇院中十几二十的仆妇丫鬟，却也有些必要，又想着这嘉禾轩中原本还有几个丫鬟，便着了丹青去将那几人叫了进来。

不一会儿，丹青便领着四个低眉垂眼的丫鬟走了进来，曲莲瞧着，这四个丫鬟也就十六七岁，模样倒是周正，只是看起来性子都有些木讷。

曲莲粗略的问了问，心中便有些失望。

这四个都是嘉禾轩内三等的丫鬟，性子不甚机灵，便在府中四五年也只做到三等。曲莲问过了话，便让她们自去了，仍做原来的差事便可。

丹青见四人离去，这才行至曲莲身边，低声道，“大奶奶，奴婢无能，您所托之事还未有眉目。”

曲莲立在门口听她这般说起，心中只叹了口气，便道，“慢慢来吧，那么多年的事了，总得一点点的找出端倪。”见她低垂着头，便又问道，“那边可好？”

丹青闻言，便颔首道，“大奶奶放心，那边一切安好，莫大此人万可信任。”

曲莲听了，面上便露了丝笑意。

又过了一炷香时候，香川撩了帘子进来报说蔡婆子来了。

曲莲正坐在炕上，翻着府中仆妇丫鬟们的名册。听说蔡婆子来了，立时便让进来。

蔡婆子矮身便进了帘子，见着坐在炕上的曲莲，便要跪下。

曲莲忙自炕上起了身，行至她身旁，伸手将她搀扶起来，温声道，“蔡妈妈不必这般大礼，您是这样的岁数，又曾对我十分照顾，况我这次请您前来还是有求于您。”

蔡婆子起了身，瞧了眼此时站在身前嘴角噙着丝笑意的曲莲，心中颇是讶异。当年，她虽一见到曲莲，便觉得她跟那些丫鬟们十分不同，却也没想到她竟有这般气派一日。也未瞧见她披银带金，不过是穿着件寻常的杭州褙子，发髻之上也只簪着根白玉的杏花簪子，可是瞧着却与那些豪门深宅的贵妇人们没什么两样。

她压住心头的惊诧，只稳了声道，“大奶奶这般说，便是折煞老奴了。当日老奴也未作甚，不过凭心行事。大奶奶有什么事，只管吩咐便是。”

见她有些拘谨，曲莲只笑了笑，便道，“我知道蔡妈妈曾经也做过侯府中的管事妈妈，如今这嘉禾轩中却正缺一位管事妈妈。我便想到了蔡妈妈，您可愿意？”

蔡婆子听了，便是一愣，心头虽有些忐忑，却有些心动。如今她那儿媳越发的不中用了，两个孙儿如今开销也大了起来。大孙子今年也十五岁了，眼瞅着再过两年便要讨房媳妇，小孙子更是念着书呢，今年虽是只有十二，可塾中的先生信誓旦旦的说他今年便可试着下场。若是那童生不中也罢，若是中了，更要进县学念书，还要一大笔开销。

她自己眼看着岁数见长，在外灶间那种地方，还不知道能做上几年，如今若是能作了世子夫人房中的管事妈妈，差事轻省不少，月前也多了不少。攒个两年，好歹能先供上小孙子念书的束脩。

思及此处，她便也洒然一笑道，“大奶奶既看得起老奴，老奴自是应下了。只大奶奶如今身份不同往日，老奴便是来了嘉禾轩也是来当差，大奶奶若是念着当日那点子情分，便只管差事就是。”

见她这般爽利，曲莲心中自是十分高兴，应了她的话，这才着了丹青与她返回外院将物什收拾妥当。下晌时便搬进了嘉禾轩的后院，正与染萃的屋子紧挨着。

待丹青回来，便又让她去了外院，将陈松接了过来。